Tyskarna spökar vidare
Benficas oförmåga att vinna på tysk mark fortsatte på torsdagskvällen då man spelade 1-1 mot Hertha Berlin på den tyska huvudstadens Olympiastadion. Ángel Di Marías första mål för säsongen betydde 1-0 för Benfica men den målfarliga serben Marko Pantelić kunde en kvart från slutet kvittera med ett högerskott som via Maxi Pereira seglade in bakom en chanslös Quim.
Quique fick problem redan innan matchen blåstes igång då han tvingades sätta in Binya i startelvan efter att Hassan Yebda skadat sig på uppvärmningen. Dessutom stod det sedan tidigare klart att Pablo Aimar och Ruben Amorim inte skulle komma till start.
Annars bjöd Benficacoachens startelva inte på några direkta överraskningar. Quim i mål bakom den numera gjutna backlinjen med Jorge Ribeiro, Sidnei, Luisão och Maxi Pereira. Katsouranis och Binya tog plats på innermittfältet och Reyes och Di María tog varsin kant. Cardozo och Nuno Gomes, som gjort tre mål vardera i år, startade längst fram.
Till skillnad från vad som rapporterades innan matchen startade Hertha Berlins schweiziske coach Lucien Favre med Liverpoollånet Andriy Voronin på topp. Ukrainaren skulle dock, mycket tack vare Quim, gå mållös från Olympiastadion.
Redan efter ett par minuter hade Benfica ett gyllene läge att ta ledningen. Nuno Gomes skott tog på Arne Friedrich och rullade centimeter utanför Drobnys vänsterstolpe. Annars var det mycket Hertha i den första halvleken. Luisão gjorde en uppoffrande brytning på en Voroninchans och Quim räddade två bra lägen från den ukrainske landslagsmannen. Det senare ett friläge som Portugals förstekeeper gjorde en fin benparad på.
Benfica hade svårigheter att få till något eget spel och Nuno Gomes skott var egentligen det enda man skrapade fram i chansväg under den första halvleken.
Quique bytte i halvtidsvilan ut den osynlige Oscar Cardozo mot honduranen David Suazo. Hertha fortsatte att spela bra i början av den andra halvleken men Benfica satte hög press och en brytning vid mittlinjen gav bollen till Nuno Gomes som med en elegant genomskärare frispelade Di María. Argentinaren gjorde inga misstag och placerade bollen snyggt i Jaroslav Drobnys bortre hörn. En riktigt skön, om än inte särskilt rättvis, Benficaledning.
Bortaledningen tvingade Favre och hans Berlin att satsa framåt ytterligare och Marko Pantelić byttes in istället för Marc Stein. Åtta minuter behövde serben på sig för att utjämna. Strax innanför Encarnados straffområde fick Pantelić iväg ett högerskott som tog på Maxi Pereira och seglade in bakom Benficamålvakten. Tre minuter senare var det ytterst nära att en helt fri Voronin avgjorde matchen men ukrainarens skott gick, otroligt nog, i Quims burgavel.
Även om Benfica hade ledningen i 25 minuter ska man, som matchen såg ut, vara nöjda med en poäng. Tyskarna var det bättre laget sett till hela matchen och Benfica verkar ha märkbara problem med bortaspelet i år.
I den andra matchen i UEFA-cupens Grupp B slog Galatasaray Olympiakos med 1-0. Australiern Harry Kewell nickade in turkarnas segermål i mitten av den första halvleken. Med tanke på Benficas skakiga bortaspel är det tur att det är just Galatasaray som står för motståndet i nästa omgång. En match som spelas på trygga Estádio da Luz.
HERTHA BERLIN:
Drobny, Chahed, Friedrich (Kaká 53), Šimunić, Stein (Pantelić 66), Lustenberger, Dárdai (Kacar 46), Cicero, Nicu, Raffael, Voronin
BENFICA: Quim, Maxi Pereira, Luisão, Sidnei, Jorge Ribeiro, Di María, Katsouranis (Carlos Martins 66), Binya, Reyes (Urreta 72), Nuno Gomes, Cardozo (Suazo 46)
Mål: 0-1, Di María (50); 1-1, Pantelić (74)
Varningar: Di María (51), Kacar (58)
Publik: 26 144
Matchens plus: Quim och Luisão
Matchens minus: Mittfältsspelet. Reyes? Di María? Katsouranis? Binya? Carlos Martins? Inte någon som kom upp i normal standard igår.
