Hur gick det sedan?
Årets upplaga av Benfica är starkare än på länge och med Rui Costa som sportchef har Lissabonklubben kunnat knyta till sig namnkunniga spelare som José Antonio Reyes, David Suazo och Pablo Aimar. Men det finns även namnkunniga spelare som inför säsongen valde eller tvingades välja att lämna klubben. Hur har det gått för dem? Benficaredaktionen har tagit reda på hur de som har lämnat presterar i sina nya klubblag.
Armando Petit
Efter sex säsonger med Benfica valde den hårdföre mittfältaren Armando Petit att inför säsongen lämna Lissabon för Tyskland och FC Köln. 32-åringen såg kontraktserbjudandet från den tyska klubben som den kanske sista chansen att få spela utanför Portugals gränser där han utöver Benfica även representerat Gil Vicente och Boavista.
Även om inte FC Köln imponerat i Bundesliga har den franskfödde innermittfältaren gjort bra ifrån sig och tillhör en av coach Christoph Daums favoriter. Efter tio Bundesligamatcher har Petit spelat 900 minuter och endast i vinstmatchen mot Mönchengladbach har han blivit utbytt, ett taktiskt byte på övertid. Även i de båda matcherna i den tyska cupen, DFB Cup, har det blivit maximal speltid och i första omgångens 5-1-vinst över SV Niederauerbach blev Petit dessutom målskytt. Att Petit gjort bra ifrån sig i Tyskland förvånar kanske ingen, men att han bara dragit på sig två gula kort på sina tolv spelade matcher är lite märkligt.
Petit är en klasspelare och är saknad av många Benficafans. Samtidigt är det nog många som unnade honom möjligheten han fick i och med FC Kölns intresse. Med Yebda i högform saknas han inte på Benficas innermittfält men det är få spelare i dagens trupp som dragit på sig Benficatröjan så många gånger som Armando Petit.
Nélson
Sevillas lillebror Real Betis knöt till sig Benficas högerback Nélson inför säsongen och den snabbe ytterbacken har varit ordinarie i stort sett hela säsongen. Endast i premiärmatchen mot Recreativo Huelva har det blivit bänktid för Nélson. Betis har två raka vinster i ligan, mot Mallorca och Osasuna, men innan dess gick det väldigt tungt. Man stod på 2 poäng inför den sjunde ligaomgången men då hade man också mött lag som Sevilla, Barcelona, Real Madrid och Villareal. Att ha en säker plats i ett hyfsat bra mittenlag i spanska La Liga måste ses som ganska imponerande men med tanke på hur Maxi Pereira och Miguel Vítor har skött högerbacksplatsen är det nog inte så där värst många på Estádio da Luz som saknar Nélson.
Fabio Coentrão
Som vi tidigare har rapporterat kom Fabio Coentrão tidigt på kant med Zaragozaledningen då han bröt mot reglerna och syntes ute på stan efter uppsatta tider. Trots att det har gått relativt bra för Pablo Aimars gamla klubb så här långt, har den talangfulle mittfältaren från Rio Ave hittills fått nöja sig med ett sju minuter långt inhopp i segermatchen mot Alaves. För en månad sedan sa Coentrão att han inte kan acceptera situationen särskilt länge till. Frågan är om han fortfarande är en Zaragozaspelare efter nästa transferperiod.
Cristian Rodriguez
När uruguayanen Cristian Rodriguez vände Benfica ryggen och skrev på för ligakonkurrenten FC Porto var det många Benficasupportrar som slet sitt hår av ilska och besvikelse. Med tanke på hur det har gått för Rodriguez sedan ankomsten till drakarna har nog samma supportrar drabbats av en stor portion skadeglädje. Så sent som för ett par dagar sedan fick Rodriguez stå till svars för Portos dåliga resultat på sistone. Ett antal så kallade supportrar kastade glåpord och slog sönder den före detta Benficamittfältarens bilfönster och stämningen ska ha varit väldigt hotfull.
Rodriguez gjorde en bra säsong för Benfica i fjol och det är nog många Portosupportrar som är besvikna både på klubbens och uruguayanens insatser.
Freddy Adu
När Benfica värvade Freddy Adu från Real Salt Lake i amerikanska MLS var i alla fall mina förväntningar höga. Tyckte att den portugisiska ligan kunde vara en lagom nivå för den talangfulle 19-åringen. Debutsäsongen i Lissabon blev ingen dundersuccé, elva ligamatcher med två mål. Inför denna säsong lånades han ut till franska AS Monaco där han skulle utvecklas för att sedan kunna komma tillbaka till Benfica och ta en plats i Quiques elva.
Efter elva ligaomgångar i Frankrike har Adu börjat samtliga matcher på bänken och det har bara blivit fem inhopp, varav tre på mindre än tio minuter. Enda matchen Adu har startat är i ligacupen mot PSG. Freddy blev utbytt i den 69 minuten och Monaco förlorade matchen med 1-0. Om Adu ska kunna komma tillbaka och konkurrera om en plats i Benficas startelva är det mycket speltid han behöver. Det får han inte i Monaco. Jag är rädd för att den amerikanske supertalangen kommer att förbli just en talang.
Luis Felipe, som hade en allt annat en lyckad sejour i Benfica, spelar sporadiskt i Vitoria Guimarães, medan lagkamraten Nuno Assis dras med skadebekymmer. Hans-Jörg Butt står i skuggan av Michael Rensing i Bayern München-målet och rumänen László Sepsi, som är utlånad till Racing Santander, har endast en match från start i årets La Liga, den mot Numancia.
Det verkar inte bara vara bra värvningar Benfica gjorde inför säsongen. Även försäljningarna och utlåningarna visar att rätt spelare har fått lämna Lissabon.
Källor: asm-fc.com, lfp.es, zerozero.pt, fc-koeln.de
