Encarnados till åttondelsfinal
Måndagens cupmatch på Estádio da Luz bjöd på en rad positiva besked. Pablo Aimar gjorde 90 minuter för första gången sedan årets premiärmatch mot Rio Ave, de defensiva spelarna fortsatte att visa sin målfarlighet, David Luiz gjorde en efterlängtad comeback och, javisst ja, Benfica kvalificerade sig via 3-0 mot Club Desportivo das Aves för åttondelsfinal i Taça de Portugal.
Benfica visade på måndagskvällen att insatsen mot Galatasaray var en tillfällighet. Med hjälp av en briljant första halvlek kunde man skicka tillbaka C.D. Aves norrut och därmed ta sig vidare i årets Taça de Portugal.
Quique ställde upp med en namnkunnig elva trots att motståndet inte var det bästa, något som visar att man tar cupen på allvar i år. Moreira fick fortsatt cupförtroende mellan stolparna och framför sig hade han en relativt intakt backlinje bestående av Maxi Pereira, Sidnei, Luisão och Léo. Binya, Yebda, Carlos Martins och Pablo Aimar tog hand om mittfältet där Binya låg strax framför backlinjen och Yebda, Carlos Martins och Aimar bildade triangel framför. Oscar Cardozo och David Suazo bildade anfallspar.
Benfica fick en flygande start då fransmannen Yebda elegant nickade in 1-0 redan efter tre minuter. Carlos Martins slog en vänsterhörna som den före detta Le Mans-spelaren nästan liggande mötte med pannan och styrde upp i vänstra krysset. Ett mycket snyggt mål av Hassan Yebda.
Quiques mittfältsformation gjorde det svårt för Aves och man satte en hög press redan från början. Bortalaget hade stundtals svårt att ta sig in på offensiv planhalva. En kvart efter Yebdas öppningsmål satt tvåan och det var återigen Carlos Martins som låg bakom. Med en välslagen frispark hittade Martins Luisão som bröstade in 2-0. Det var lagkapten Luisãos tredje mål för säsongen.
Aves såg efter tjugo spelade minuter ut som ett slaget lag och efter en halvtimme skulle högerbacken Maxi Pereira definitivt spika igen kistan. Maxi tog emot en långboll i högerytterposition och spelade snett bakåt till Suazo och sprang sedan i djupled in i Aves straffområde. Honduranen la en kort pass till Aimar som klackade bollen till Maxi som med en fin vänsterdojja placerade in trean bakom Rui Faria i Avesmålet.
Det var bud på fler mål i den första halvleken men varken Cardozo eller Suazo hade siktena inställda. Moreira hade en lugn afton och sattes sällan på prov. Léo kämpade på men ser ut att vara långt ifrån de gångna säsongernas form. Jorge Ribeiro har gjort det bra i år och jag skulle bli förvånad om Léo spelar kvar nästa säsong. Dessutom ryktas Rio Aves Miguel Lopes, en spelare som kommer från Benficas egna led, vara på gång tillbaka till Lissabon.
Andra halvlek blev en ren transportsträcka och även om det fanns bud på fler mål såg både spelarna och Quique nöjda ut med matchen.
Quiques assiterande manager, Fran Escribá, sammanfattade matchen så här:
”Vi hade hoppats på att göra fler mål men vi är nöjda ändå. Äntligen fick vi vinna på ett lugnt och bekvämt sätt. Första målet kom i princip på vår första målchans och efter det blev allting lättare. Det var skönt att se David Luiz tillbaka, inte bara för egen del, utan även för den portugisiska fotbollen. En spelare av hans kaliber behöver spela.”
David Luiz, som varit borta från spel sedan sommaren 2007, tyckte så här om sin comeback:
”Det har varit tufft att stå bredvid, men jag tror att jag har mognat under processen. Jag har saknat att spela på Luz och jag tackar Gud att jag är tillbaka.”
Nästa steg för David är att ta plats i Quiques startelva, något som inte kommer att bli lätt.
”Hela gruppen är stark och alla kämpar om sin individuella plats, men det viktigaste är att alla har som mål att göra Benfica till ett bättre lag.”
På fredag avgörs det vem Benfica får möta i åttondelsfinalen. Lagen från Liga Sagres som är kvar i turneringen är FC Porto, Guimarães, Nacional, Leixões, Naval, Amadora, Trofense och P. Ferreira. Även Setúbal tar sig vidare om man slår Torre Moncorvo den 19 november.
BENFICA:
Moreira, Maxi Pereira, Luisão, Sidnei (David Luiz 67), Léo, Yebda, Binya, Carlos Martins (Balboa 72), Aimar, Suazo (Urreta 58), Cardozo
Avbytare: Moretto, David Luiz, Miguel Vítor, Katsouranis, Balboa, Urreta, Nuno Gomes
Coach: Quique Flores
C.D. AVES:
Rui Faria, Nuno Mendes, Sérgio Carvalho (Rui Miguel 46), Sérgio Nunes, Pedro Geraldo (Leandro 46), Vinicius, Romeu Ribeiro, Gouveia, Ruben Lima, Sami (Romeu Torres 71), Robert
Avbytare: Nuno, Henrique, André Carvalho, Rui Miguel, Romeu Torres, Leandro, Grosso
Coach: Henrique Nunes
Mål: 1-0, Yebda (3); 2-0, Luisão (19); Maxi Pereira (30)
Varningar: Sérgio Carvalho (19), Sani (29), Gouveia (55), Suazo (57), Leandro (90)
Publik: 10 000
Matchens plus: Första halvleken, där man trots en komfortabel ledning fortsatte att ösa på framåt
Matchens minus: Samarbetet mellan Cardozo och Suazo var i stort sett obefintligt
Källa: planetbenfica.com
