Yebda lycklig i Benfica, men smickrad av Inters intresse
Hassan Yebda, nyförvärv från franska Le Mans inför säsongen, har nog slagit många Benficasupportrar med häpnad sedan han anlände till Estádio da Luz. Inte många hade hört talas om fransmannen och hans relativt anspråkslösa CV pekade inte på att det var en klasspelare som Benfica hade värvat. Men Yebda visade snabbt de tveksamma att han kunde prestera på en hög nivå och nu har även storklubbarna fått upp ögonen för Quiques kelgris på Benficamittfältet.
I en intervju med franska footmercato.net säger Benficas innermittfältare Hassan Yebda att han stortrivs i Lissabon. Men fransmannen, som blev utvald till Portugals bäste spelare i september, avslöjar samtidigt att det fanns många klubbar som var intresserade men att Benficas sportchef Rui Costa var avgörande för att det blev Encarnados.
Hassan Yebda blev som 14-åring antagen till Auxerres ungdomsakademi och drillades under tre år innan han tog plats i klubbens reservlag. Efter fem år med reserverna blev Yebda utlånad till den franska Ligue 2-klubben Lavallois för att utvecklas ytterligare. Han stannade i Lavallois i sex månader och gjorde under tiden 14 matcher och ett mål innan han återvände till Auxerre.
Yebda, som föddes i Frankrike av algeriska föräldrar, skulle stanna i klubben i ett halvår innan den dåvarande presidenten Jean-Claude Hamel och han själv kom överens om att bryta kontraktet. Utan kontrakt hamnade Yebda i Le Mans där han till en början endast tränade med laget för att acklimatisera sig till tempot.
Nästkommande säsong blev något av ett genombrott för Yebda då han gjorde 23 matcher och tre mål. Hans fysik och fina passningsspel imponerade Le Mans-presidenten Henri Legarda som ville skriva ett långtidskontrakt med honom. Men Yebda kände att han fått nog av fransk fotboll och ville se sig om efter något nytt. Det var då Benficas sportchef Rui Costa kom in i bilden. Mittfältaren erkänner dock att det fanns många intressenter att ta ställning till.
”Jag var inne på mitt sista år och hade många alternativ, varav att stanna i Le Mans var ett. Men Benficaledningen gjorde allt för att jag skulle skriva på. I Ligue 1 var både Monaco och St. Etienne intresserade och även PSG och Marseille, även om det aldrig fanns några konkreta förslag. Utomlands fanns det intresse från Dynamo Kiev, Siena, Lazio, Roma och Dortmund.”
”Men det var en stor ära att personligen bli kontaktad av Rui Costa. Han var en fantastisk spelare och det är inte samma sak som om en vanlig sportchef kontaktar dig. Det kändes underbart att veta att han ville ha mig till sin klubb.”
Yebda tror att tiden i Benfica kan hjälpa honom att uppfylla sin dröm, att bli uttagen i franska Les Bleus.
”Det är en dröm att få spela för det franska landslaget och jag skrev på för Benfica för att kunna uppfylla den drömmen.”
Yebda säger att han trivs väldigt bra i Lissabon och menar att det inte alls var särskilt svårt att acklimatisera sig till fotbollen och den portugisiska livsstilen.
”Jag kom in i laget snabbt eftersom alla talar spanska eller engelska. Portugisiska är väldigt svårt men jag har lärt mig en del ord.”
Trots att han är lycklig i Benfica erkänner han att han är smickrad över den italienska storklubben Inters intresse för honom.
”Jag har följt intresset och pratat med min agent en del om det. Jag är glad för det men för tillfället är jag en Benficaspelare och jag har ett femårskontrakt och inte ett femmånaders. Jag ska överväga situationen noggrant, men innan sommaren kommer det inte att hända något,” försäkrar 24-åringen. ”Jag vill fortsätta spela och utvecklas och finns det några konkreta bud är jag säker på att Benficaledningen talar med mig.”
Yebda, som varit en av Benficas absolut bästa spelare så här långt i år, är självskriven i Quiques laguppställning och i måndagens cupmatch mot Club Desportivo das Aves gjorde han sitt första mål för Encarnados.
Källa: portugoal.net
