Inför: Ajax - PSV
Ett formsvagt PSV med tre raka matcher utan poäng och mål åker till Amsterdam för att plocka tre välbehövliga poäng. Och den som säger att det blir lätt, den ljuger.
Hur ska man göra mål?
Den största frågan för Stevens och Van Basten är hur man ska göra mål. Ajax har visserligen gjort 22 mål (näst flest i Eredivisie) men saknar inför detta möte Klaas Jan-Huntelaar, som är borta sex veckor. PSV har bara gjort 17 mål och man har haft svårt att göra mål under egentligen hela säsongen, man är extremt ineffektiva och när målen inte kommer tidigt i matchen blir man väldigt stressade och underpresterar således. Kan vara en förklaring till de svaga resultaten.
Statistiken talar för PSV
Hemma på Amsterdam ArenA vinner Ajax nästan aldrig mot PSV, man har mötts tolv gånger och PSV har vunnit nio gånger och spelat lika två gånger. Ajax enda vinst kom 2004, något annat anmärkningsvärt är att Ajax inte gjort mål på PSV en enda gång på de fyra senaste matcherna. Det sägs att traditionens makt är stor men inför detta möte är jag skeptisk. Ajax är favoriter, enligt mig.
Ett PSV på rätt väg
PSV kommer från en förlust mot AZ i cupen, siffrorna skrevs till 0-1 och målet gjordes i förlängningen. Man hade spelet och chanserna men inte kylan framför mål vilket Stevens kommenterade: “Mot AZ hade vi spelet men saknade spetskompetens. Vi var inte nöjda med resultatet men tar som vanligt det positiva med oss. Vi gav AZ en tuff match och lämnade matchen rakryggade.”
Det är dock ofta så här. PSV spelar bra i en match, säger att man tar med sig det positiva men spelet i nästa match är lik förbannat lika dåligt och ineffektivt.
Flera teorier till detta underpresterande har lagts fram under säsongen, det har pratats om för dåliga anfallare, för hårt matchande för PSV:s oerfarna och obreda trupp, avsaknad av en ledare, tappade profiler. Och det skulle mycket väl kunna vara en blandning av allt. PSV är inte vad de en gång var.
PSV:s förstaval på topp, Koevermans, har klagat lite på att han är för ensam uppe, med all rätt. Därför har träningen de senaste dagarna fokuserat mest på hur mittfältet kan ge understöd, och man har fått hjälp av ingen mindre än Phillip Cocu som har blivit mer involverad i A-laget.
Viktigt med vinst
Det är viktigt att PSV vinner imorgon, en förlust och gapet till toppen ökar till sju poäng. Inte alls omöjligt att plocka in, men definitivt väldigt svårt. Särskilt med tanke på hur spelet ser ut.
Stevens vill dock inte sätta en onödig press på laget: ”Vi är inne i en formsvacka men försöker komma upp ur den. Vi borde inte jämföra oss med Ajax utan bara jobba emot oss själva. Truppen kommer aldrig att tappa fattningen och jag tycker inte att pressen ligger på oss i denna match, även om jag inser att gapet till toppen kommer att bli större.”
Men nu är spelarna inga små barn och vet definitivt att vinna är ett måste i denna match, man har även poängterat detta i media.
Skadebekymmer i PSV
Det kommer inte att bli lätt då PSV också har några skadebekymmer. Afellay, Brechet och Kromkamp är tveksamma, särskilt den förstnämnde: ”Afellay fick en smäll på vristen i onsdags och kan med största sannolikhet inte närvara, men vi får se huruvida han klarar det sena testet,” säger Stevens. Om nu Afellay inte kommer till spel, vilket mycket talar för vet samtliga att vinstchanserna minskar. Han är ofta den som ger mest understöd till Koevermans och den som ligger bakom mycket av det som skapas genom sina löpningar. Det är även lite synd för honom att han har blivit skadebenägen då många klubbar i Europa håller ett öga på honom, Juventus är senast i raden att anmäla intresse efter Arsenal.
PSV åker alltså till Amsterdam med tre raka förluster, tre matcher utan mål och troligen utan en skadad Afellay. Det ser absolut inte ljust ut.
Ajax saknar Huntelaar
Men om PSV har sina tunga avbräck har Ajax också det. Klaas-Jan Huntelaar saknas nämligen efter att ha skadat sig i senaste ligamatchen mot Sparta, där Ajax vann med 5-2 för övrigt. I cupmatchen mot Volendam i veckan var det tydligt att Ajax hade svårare att göra mål utan sin stjärna och Ajax förlorade även med 1-0 efter förlängning.
Vem som ersätter Huntelaar på topp är oklart men det står mellan Suarez och Sno och där talar det mesta för uruguayanen. Det rådde tveksamheter kring huruvida Vermaelen, Oleguer, Emanuelson, Enoh och Sulejmani kunde spela mot PSV men Ajax har fått det positiva beskedet att samtliga nu är disponibla. Om de spelar från start är dock svårare att avgöra, i så fall kan Sulejmani ta Huntelaars plats och peta Suarez till en annan position.
Man saknar sedan tidigare förstemålvakten Maarten Stekelenburg men Kenneth Vermeer, som ni kanske känner igen från OS-turneringen har gått in och ersatt honom bra.
I ligan går det bättre för Ajax än PSV. Man har blandat och gett men kommit igång på riktigt nu och på de fem senaste matcherna har man fem raka vinster.
Tips
Ajax är utan tvekan favoriter i denna match. Men man ska heller inte räkna bort PSV som när det verkligen gäller spelar bra, även om man inte alltid får resultaten med sig. Den här matchen är väldigt viktig inför framtiden. Förutom att prestige och ära står på spel är tre poäng ytterst viktigt i denna match, förlust och luften kan gå ur många spelare. Vinst och PSV kommer få en välbehövlig boost och ett minskat gap till toppen.
Jag sticker ut hakan lite och säger att PSV tar detta. Nu kör vi!
