Quim skänkte bort serieledningen på övertid
Julen kom tidigt till Estádio da Luz i år och i gårdagens match mot Vitória Setúbal hette den mest generöse tomten Joaquim Manuel Sampaio da Silva, mer känd som bara Quim. Den portugisiske landslagsmålvakten såg till, genom två grova misstag varav ett på övertid, att Leixões behåller serieledningen, en poäng före Encarnados.
Nej, det var ingen lyckad kväll för Quim och hans lagkamrater. Men att enbart belasta Quim för poängtappet skulle vara alldeles för enkelt. Hans utespelande lagkamrater var även de högst delaktiga till att man missade att ta sig förbi Leixões i tabellen och därmed gå upp i serieledning för första gången på väldigt, väldigt länge. Precis som tidigare i år har Benfica märkbara problem med att stänga matcherna, antingen genom ett disciplinerat passningsspel med mycket rörlighet eller genom att punktera matchen med ytterligare ett mål.
Quique, med sin kanske längsta skadelista för säsongen, valde att ställa upp med följande startelva. Quim mellan stolparna och en backlinje bestående av Maxi Pereira, Sidnei, Miguel Vítor och Jorge Ribeiro. Innermittfältet utgjordes av Katsouranis och Carlos Martins medan Ruben Amorim och Reyes tog hand om kanterna. Cardozo och Suazo på topp.
Det mest anmärkningsvärda med Quiques elva var väl att Yebda, fransmannen som tillhört de absolut bästa i år, bänkades. Även David Luiz, som inte gjorde sin bästa match i torsdagens förlust mot Olympiakos, fick börja på bänken. Det var nog många med mig som trodde att man trots allt skulle fortsätta med Luiz då han tillsammans med Sidnei ses som Benficas framtida innerbackspar. Men återigen visar Benficacoachen att det enda konsekventa i hans laguttagningar är hans inkonsekvens. Lyckligtvis gör David Luiz ersättare Miguel Vítor en riktigt bra match vilket förstås är glädjande.
Benficas första halvlek präglades av ett stort bollinnehav, ett hyfsat spel och en hel del sumpade målchanser. Ruben Amorim kom närmst med ett skott i ribbans överkant. Även en helt friställd Suazo hade ett riktigt bra nickläge men lyckades få bollen utanför målramen. Gästernas ledningsmål kom lite ologiskt och det var Laionel som i matchminut 35 kunde göra 1-0 till Setúbal efter att Quim släppt en retur rakt i gapet på brassen. Trots underläge i paus kändes det som om Benfica hade en växel till att lägga i.
Vad Quique sa i pausen vet vi inte men vad det än var verkar det ha satt fart på hemmalaget. Under de första 15-20 minuterna av andra halvlek såg vi nämligen ett mycket bra Benfica som lyckades vända ett 0-1-underläge till en 2-1-ledning. Katsouranis, som gjorde sin 100:e match i Benficatröjan och som för dagen var förärad kaptensbindeln, satte kvitteringen tre minuter efter paus. Katsouranis kvittering gjorde greken till den 13:e (!) Benficaspelaren i år att näta. Kvarten senare gav Suazo hemmalaget ledningen med ett distinkt högerskott. Hade man bara fortsatt på den inslagna vägen hade trean bärgats hur enkelt som helst. Istället blev man försiktig och drog ner på tempot vilket gjorde att Setúbal kunde jobba sig in i matchen igen.
Det hjälpte inte heller att Vasco Santos, kvällens huvuddomare, bestämde sig för att bjuda på en av de mest egendomliga domarsituationer jag någonsin sett under en fotbollsmatch.
I den 80:e minuten driver José Antonio Reyes fram bollen på sin vänsterkant. Setúbalspelaren Sandro, som redan hade en varning på sitt konto, sparkar mycket fult undan benen på spanjoren utan att vara i närheten av bollen. Bollen hamnar hos Jorge Ribeiro och Vasco Santos vinkar för fördel av bollen. Ribeiro slår ett inlägg från kortlinjen till en fristående Suazo som sätter 3-1 för Benfica. Detta är i alla fall vad vi tror. För samtidigt som Ribeiro slår inlägget väljer domare Santos att ändra sig och blåser frispark till Reyes. Anledningen till att domslutet ändras är att Ribeiro ska ha varit offside då han får bollen. Men Sandro, vars tackling mycket väl kunde ha renderat i ett rött kort direkt, slipper undan varning och får vara kvar på planen.
Istället för seger och serieledning kunde Quim se till så att Anderson fick göra ett drömmål på övertid och Os Sadinos fick med sig en pinne hem till Setúbal.
Trots att vi får med oss en poäng känns det här som den tyngsta förlusten under säsongen. Att på det här sättet ge bort två poäng och tillåta Porto och Sporting att närma sig i tabellen känns rent ut sagt för jävligt. Det finns så mycket man är besviken på så här dagen efter och det är långt ifrån bara Quims agerande vid de båda insläppta målen. Uppspelen från backlinjen i den första halvleken hittade sällan rätt adress. Carlos Martins hade en jobbig kväll med mängder av felpass och José Antonio Reyes, med undantag från Sandros brutala kapning, stannar upp och söker frispark vid minsta lilla beröring från motståndare istället för att fullfölja löpningen eller dribblingen.
Vad jag saknade i gårdagens Benfica var en lagpappa som går in och styr upp saker och ting. En som dirigerar och skäller på sina lagkamrater när man faller ifrån matchplanen. En pådrivare som vet vad det betyder att bära den röda tröjan. En som jobbar i 90 minuter och ser till att medspelarna gör detsamma.
Härnäst väntar en tuff bortamatch i Funchal mot Marítimo innan man åker till Matosinhos för att spela åttondelsfinal i portugisiska cupen mot serieledande Leixões. Får man be om lite skärpning tills dess? Och får man be om en Moreira i mål?
BENFICA:
Quim, Maxi Pereira, Sidnei, Miguel Vítor, Jorge Ribeiro (David Luiz 86), Ruben Amorim, Carlos Martins (Yebda 77), Katsouranis, Reyes, Suazo, Cardozo (Urreta 81)
Avbytare: Moreira, David Luiz, Yebda, Balboa, Urreta, Makukula, Mantorras
Coach: Quique Flores
VITÓRIA SETÚBAL:
Pedro Alves, Janício, Robson, Anderson, Cissokho, Sandro, Mateus, Ricardo Chaves (Leandro Branco 63), Leandro Lima, Laionel (Elias 55), Bruno Gama (Leandro Carrijo 74)
Avbytare: Bruno Vale, Hugo, Elias, Bruno Ribeiro, Auri, Leandro Branco, Carrijo
Coach: Daúto Faquirá
Mål: 0-1, Laionel (35); 1-1, Katsouranis (48); 2-1, Suazo (59); 2-2, Anderson (90)
Varningar: Ricardo Chaves (60), Sandro (75, 90)
Utvisning: Sandro (90)
Publik: 25 921
Matchens plus: Miguel Vítor gör en bra match och visar att han vill vara med och konkurrera med David Luiz och Sidnei.
Matchens minus: Quims tavlor, Benficas oförmåga att knyta säcken, Vasco Santos märkliga domslut att inte ens varna Sandro för den brutala tacklingen på Reyes, Reyes ovilja att fullfölja situationer och den låga publiksiffran trots den portugisiska helgdagen.
