Inför Benfica – Metalist Kharkiv
Benfica står inför ett näst intill omöjligt uppdrag då man på torsdagen ska försöka ta sig vidare från UEFA-cupens Grupp B. Ukrainska FC Metalist Kharkiv gästar Estádio da Luz och det krävs inte bara en seger med åtta måls marginal utan även att matchen mellan Olympiakos och Hertha Berlin slutar med ett målsnålt kryss.
Det är inte mycket som talar för Benfica. Även om det finns en del spelare i truppen som uttryckt ”att allt är möjligt” har de flesta nog redan börjat rikta in sig på ligamatchen mot Nacional den 22 december. Även coach Quique Flores verkar inse det omöjliga då han tidigare i veckan sa att spelare som har mycket bänktid så här långt kommer att få chans att visa upp sig i morgondagens match.
Det stod relativt klart att europaäventyret skulle ta slut i och med storförlusten i Grekland mot Olympiakos men faktum är att man redan efter hemmaförlusten mot turkiska Galatasaray var illa däran. Quique har sedan sin ankomst till Lissabon förlorat, under ordinarie speltid ska tilläggas, tre tävlingsmatcher, samtliga i UEFA-cupen. Mot Napoli blev det en 3-2-förlust i Italien. Hemma mot Galatasaray blev det 0-2 och så 1-5 borta mot grekerna. Givetvis är det tre bra lag man torskar mot men vill man vara med och slåss med de stora elefanterna är det mot dem som poängen måste komma.
Ukrainska FC Metalist Kharkiv är redan klara för nästa omgång men kan nog tänka sig att smyga förbi spellediga Galatasaray, något man gör om man tar med sig samtliga tre pinnar från Luz. En gruppseger skulle innebära att man ställs mot en grupptrea medan en andraplats innebär spel mot en grupptrea från Champions League. Gruppseger innebär dessutom att man i nästa omgång börjar på bortaplan, så visst har ukrainarna mycket att spela för. Metalist har fortfarande inte släppt in något mål på sina tre gruppspelsmatcher så om man tror att Benfica ska lyckas göra åtta imorgon har man nog hivat i sig ett par Superbock för mycket.
Metalist ligger efter halva säsongen på en andraplats i den ukrainska ligan, sex poäng efter ledande Dynamo Kiev. Laget tränas av Myron Markevysh och har kanske inte de mest namnkunniga lirarna. Men brassen Edmar ska vara en duktig fotbollsspelare och har med sina tre mål så här långt visat sig farlig för ukrainarnas motståndare.
Quique har inför matchen valt att låta de ordinarie kantspringarna Ruben Amorim och José Antonio Reyes vila. Carlos Martins och Jorge Ribeiro är fortsatt skadade och Léo befinner sig i Brasilien hos sin sjuke far. Quim står för tredje tävlingsmatchen i rad utanför truppen medan den argentinske talangen Ángel Di María glädjande är tillbaka i speldugligt skick.
Uttagen trupp:
Moreria, Moretto, Maxi Pereira, Sidnei, Luisão, Miguel Vítor, David Luiz, Binya, Katsouranis, Yebda, Fellipe Bastos, Urreta, Balboa, Di María, Aimar, Cardozo, Nuno Gomes, Suazo
Med Benfica praktiskt taget borta ur leken och med Quiques kommentar om att spelare med lite speltid kan få starta, är det oerhört svårt att förutspå en elva. Jag tror dock på Moreria i buren och framför honom får vi nog se Maxi, Miguel Vítor, Sidnei och David Luiz. Yebda och Katsouranis på mitten med Balboa och Urreta på kanterna. Kan inte tänka mig att man chansar med nyss tillbakakomna Di María till vänster i en relativt betydelselös match. Framåt tror jag det blir Nuno Gomes och Cardozo. Räkna även med att Fellipe Bastos får speltid.
Läget i Grupp B inför morgondagens två matcher:
Galatasaray 4 3 0 1 4-1 9
Metalist 3 2 1 0 2-0 7
Olympiakos 3 1 0 2 5-3 3
Berlin 3 0 2 1 1-2 2
Benfica 3 0 1 2 2-8 1
Datum: 18 december 2008
Plats: Estádio da Luz (65 000), Lissabon
Domare: Bernhard Brugger (Österrike)
Att Benfica ska vinna med åtta måls marginal samtidigt som Olympiakos och Hertha Berlin spelar 0-0 eller 1-1 kan inte ens den mest optimistiske Benfiquistan tro på. Den enda gången Benfica lyckats vinna med åtta mål i europasammanhang var i kvalomgången till Europacupen 1965/66. Då blev det 8-0 mot CS Stade Dudelange från Luxemburg. Metalist är ett bättre lag än så och har dessutom gruppsegern att spela för. Jag hoppas att vi får se bra prestationer från Balboa, Miguel Vítor och framför allt Oscar Cardozo. Det här är ett ypperligt tillfälle att visa Quique att man ska starta mot Nacional den 22 december. Matchen? Den slutar 2-1 till Benfica efter mål av Sidnei och nämnde Cardozo.
Källor: abola.pt, uefa.com
