Inför Benfica – Nacional
Benfica, utan skadade José Antonio Reyes, tar på måndagen emot CD Nacional i årets sista ligamatch. En fortsatt förlustfri ligasvit och en julledighet som serieledare är vad som står på spel då gästerna från Madeira besöker Lissabons Estádio da Luz.
Nacional, som tillsammans med Leixões får ses som höstens sensationslag i Liga Sagres, kommer från två raka ligavinster och är dessutom klara för kvartsfinal i portugisiska cupen. Laget tränas av Manuel Machado som kom till Madeiraklubben från Sporting Braga inför säsongen. Det är Machados andra sejour i Nacional och då han tränade laget 2005/06 kom man på en hedersvärd femteplats, klubbens nästbästa placering genom tiderna.
Säsongen 2003/04 slutade man på en imponerande fjärdeplats, en prestation som inte ens storebror Marítimo någonsin har lyckats med. I truppen ingick då bland annat den defensive mittfältaren Paulo Assunção, numera i Atlético Madrid, och Adriano, brassen som skuggade Benni McCarthy in i det sista om skytteligatiteln. Marítimo är över tid det mest framgångsrika laget av de båda, men Nacional har visat att man med små medel kan vara med att fightas med de riktigt bra lagen i Portugal.
Årets trupp ser framför allt intressant ut om man tittar offensivt. Med sina 17 ligamål är Nacional det tredje målfarligaste laget i ligan. Endast Benfica (24) och FC Porto (20) har gjort fler. Nenê som värvades från brasilianska Ipatinga är lagets bäste målskytt och har på elva ligamatcher gjort sju mål, vilket ger honom en andraplats i skytteligan efter Paços Ferreiras William.
Benfica har i år visat upp schizofrena tendenser. I ligaspelet har man fortfarande inte förlorat en match och har stundtals visat prov på riktigt bra spel. I cuperna däremot har spelet darrat ordentligt i de flesta matcherna. De enda undantagen är väl egentligen bara dubbelmötet med Napoli och 3-0-vinsten mot Aves i Taça de Portugal. Inte ens mot ett uddlöst Metalist Kharkiv från Ukraina kunde man undgå förlust och UEFA-cupspelet i år kan egentligen bara sammanfattas som ett stort fiasko.
För Benficas del handlar matchen mot Nacional om att behålla såväl sin förlustfria svit i ligan som sin serieledning över jul och nyår. Tre poäng hemma på Estádio da Luz hade varit en fin julklapp till hemmafansen som har fått bevittna lite väl ojämnt spel under den gångna säsongen. För att vinna de tre förväntade poängen tar Quique Flores med sig följande spelare till Luz:
Uttagen trupp:
Moreira, Moretto, Maxi Pereira, Luisão, Sidnei, Miguel Vítor, David Luiz, Jorge Ribeiro, Yebda, Binya, Katsouranis, Ruben Amorim, Balboa, Urreta, Aimar, Di María, Nuno Gomes, Cardozo, Suazo
Quim är fortsatt petad, Carlos Martins och José Antonio Reyes är skadade och Léo befinner sig fortfarande i Brasilien. Jorge Ribeiro är glädjande tillbaka i truppen och kan därmed ge David Luiz, som sett bra ut offensivt men som sviktat en aning bakåt, en match om vänsterbacksplatsen.
Trolig startelva:
Moreria, Maxi Pereira, Luisão, Sidnei, David Luiz, Katsouranis, Binya, Ruben Amorim, Di María, Aimar, Suazo
Med Reyes borta är det mest naturligt att Ángel Di María tar plats till vänster på mittfältet men frågan är om hans fysiska status tillåter 90 minuter. Moreira börjar i mål och har Maxi, Luisão, Sidnei och David Luiz framför sig. Binya såg riktigt bra ut mot Metalist i veckan och bör få platsen bredvid Katsouranis på mitten. Ruben Amorim startar till höger på mittfältet och Aimar börjar strax bakom formstarke David Suazo.
Lagen har möts 23 gånger under åren och 18 gånger har det blivit Benficaseger. Endast två gånger har Nacional lyckats besegra Encarnados. 2002/03 vann man med 1-0 hemma på Madeira och året därpå blev det en 3-2-vinst för de svartvita.
Fem senaste ligamötena på Estádio da Luz:
2007/08 Benfica – Nacional 0-0
2006/07 Benfica – Nacional 1-0 (Luisão)
2005/06 Benfica – Nacional 1-0 (Nuno Gomes)
2004/05 Benfica – Nacional 2-1 (Karadas, Sokota)
2003/04 Benfica – Nacional 1-0 (Tiago)
Datum: 22 december 2008
Plats: Estádio da Luz (65 000), Lissabon
Domare: Pedro Henriques
Nacional är ett formstarkt lag som absolut inte ska underskattas. Man har de senaste åren visat att man kan göra bra resultat även på bortaplan. I fjol slog man t ex Porto med 3-0 på Dragão efter att en viss Fabio Coentrão haft lekstuga och på Luz tog man en pinne med sig hem till Funchal efter 0-0. Imorgon kommer dock Benfica inte ge bort några poäng. Efter 90 välspelade minuter kommer man med sina 28 poäng på kontot att gå på julledighet som serieledare. Det blir klara 3-0 efter två mål av Suazo och ett av Di María.
Källor: zerozero.pt, maisfutebol.iol.pt
