Första segern på en månad för Benfica
Benfica svarade snabbt på kritiken efter förlusten mot Trofense då man i sin första match i ligacupen besegrade Vitória Guimarães på bortaplan med 2-0. Quique ställde upp med en stark elva och det var mittfältarna Katsouranis och Carlos Martins som skulle stå för målen.
Efter den förnedrande förlusten mot Trofense i söndags riktades stor kritik mot ett håglöst och till synes oinspirerat Benfica. Inte bara ett positivt resultat var därför viktigt mot Vitória SC, utan även inställningen och viljan att vinna. Quique valde, trots den svåra ligamatchen mot Braga till helgen, att satsa på starkast möjliga lag, ett tecken på att hans vilja att vända trenden var större än hans försiktighet med nyckelspelare.
Moretto, som varit Moreiras backup under petningen av Quim, fick förtroendet i mål. Maxi Pereria fortsatte som högerback och Luisão och Miguel Vítor bildade mittlås. Till vänster i backlinjen valde Quique att spela med David Luiz. Katsouranis och Yebda började på innermittfältet med Javier Balboa och Ángel Di María på kanterna. Precis som i förlustmatchen mot Trofense startade Aimar strax bakom Suazo.
Guimarães tog kommandot direkt och skapade två tidiga hörnor som dock blev resultatlösa. Benfica svarade meddetsamma med ett mycket fint anfall. Suazo släppte ut bollen till Balboa som serverade Aimar med ett perfekt inlägg. Argentinaren fick till en bra nick men Nilson gjorde en grym reflexräddning. Returen damp ner framför fötterna på Di María men Nilson var återigen med på noterna och kunde rädda till hörna. Två riktigt bra chanser för Benfica att ta ledningen tidigt i matchen.
Målet skulle istället komma på den efterföljande hörnan. Pablo Aimar slog en väl avvägd hörna på den första stolpen där Kostas Katsouranis relativt ostört fick gå upp och nicka in 1-0, Benficas första mål sedan den 7 december. Det syntes tydligt att Benfica ville vinna den här matchen och till skillnad från Trofensematchen skapade man mycket spelytor och fick stundtals till ett fint passningsspel.
Efter Benficas ledningsmål tog Guimarães över spelet igen och hade ett ganska stort bollinnehav utan att skapa några farligheter. Moretto i Benficamålet sattes aldrig riktigt på prov men visade ändå beslutsamhet och säkerhet i luftrummet.
Första halvlek bjöd inte på många fler chanser men anmärkningsvärt är att Quique valde att byta ut Javier Balboa redan efter 37 spelade minuter. Ingen skada syntes och även om Balboa inte hade bjudit på sin bästa halvtimme kändes bytet tufft. Den ordinarie högeryttern Ruben Amorim ersatte.
I andra halvlek satsade Benfica på kontringsspel och Guimarães fortsatte att dominera bollinnehavet. Men återigen hade Cajudas spelare svårt att skapa några farliga avslutslägen. Man kom visserligen runt på David Luiz kant en del men inläggen plockades antingen enkelt ner av Moretto eller så stod Luisão och Miguel Vítor, Benficas bäste spelare igår, i vägen.
I den 60:e minuten skrek hemmapubliken efter straff då Maxi Pereira och Marquinho hamnade i närkamp. Marquinho föll men Benquerença valde att fria i vad som såg ut som en fifty-fifty-situation.
Benfica hade under den andra halvleken ett par snabba omställningar men Guimarães kunde ofta samla försvaret på ett snabbt och effektivt sätt. Med tretton minuter kvar av ordinarie speltid byttes Carlos Martins in istället för Pablo Aimar. Efter bara fyra minuter på plan skulle han definitivt avgöra matchen med sitt första mål i Benficatröjan. En långboll från David Luiz hittade så småningom David Suazo som la ut bollen till Ruben Amorim på högerkanten. Amorim slog ett perfekt inlägg som Carlos Martins akrobatiskt mötte på volley. Nilson chanslös och 2-0 till Encarnados.
En perfekt start på Carlsberg Cup. Svåraste matchen avklarad och förhoppningsvis tar man med sig en extra dos självförtroende till Luz på söndag då Sporting Braga gästar. Efter matchen valde Quique att inte svara på vilken målvakt som kommer att stå härnäst men Benficacoachen gladdes i alla fall åt segern.
”Idag såg vi den bästa versionen av Benfica. Vi var kompakta och starka och när vi fick utrymme skapade vi bra möjligheter,” sa Quique Flores. ”Vi startade med vårt starkaste lag men det betyder inte att det inte kommer att bli förändringar till nästa match.”
Även Carlos Martins kommenterade matchen.
”Idag spelade vi ganska bra och vi rättade till misstagen från förra matchen. Vi tillägnar segern till fansen och garanterar dem att vi kommer göra vårt yttersta för att bli mästare.”
Moretto står för en stabil insats och frågan är hur tankegångarna går hos landslagstränaren Carlos Queiroz. Quim har varit förstavalet i landslaget de senaste landskamperna men får för tillfället nöja sig med att vara tredjemålvakt i Benfica. Det ska bli väldigt intressant att se hur Quieroz väljer att göra då Portugal möter Finland nästa månad.
Annars är det Miguel Vítor som sticker ut idag. Den egna produkten spelar väldigt moget och med ett stort självförtroende och jag skulle gärna se honom starta bredvid Luisão på söndag. Även Katsouranis gör en bra match och visar att han är den mest självskrivne på Quiques innermittfält. Bra match av Aimar också som är betydligt mer delaktig i spelet än vad han var i Trofensematchen.
V. GUIMARÃES:
Nilson, Andrezinho (Jean Coral 72), Gregory, Moreno, Luciano Amaral, João Alves, Luís Filipe, Wênio (Nuno Assis 45), Fajardo, Roberto, Desmarets
Avbytare: Nuno Santos, Carlitos, Marquinho, Nuno Assis, Momha, Leonn, Jean Coral
Coach: Manuel Cajuda
BENFICA:
Moretto, Maxi Pereira, Luisão, Miguel Vítor, David Luiz, Balboa (Ruben Amorim 37), Katsouranis, Yebda, Di Maria (Jorge Ribeiro 67), Aimar (Carlos Martins 77), Suazo
Avbytare: Quim, Sidnei, Jorge Ribeiro, Carlos Martins, Ruben Amorim, Makukula, Cardozo
Coach: Quique Flores
Mål: 0-1, Katsouranis (9); 0-2, Carlos Martins (81)
Varningar: Yebda (29), Wênio (40), Miguel Vítor (49), Moreno (60), Gregory (70), Jorge Ribeiro (71)
Publik: 8 371
Matchens plus: Miguel Vítor
Matchens minus: Ángel Di María har väldigt mycket att visa. Han lyckas inte med särskilt mycket just nu och väljer ofta svåra och felaktiga alternativ.
Källa: planetbenfica.co.uk
