Regnigt, frustrerat och mållöst i Belém
Benfica hade, via en bortavinst mot Belenenses, chans att sätta press på Sporting och Porto som båda har svåra bortamatcher i helgen, men en svårspelad plan, ett aggressivt hemmalag och ett dåligt Benfica såg till att det bara blev en pinne i fredagens ligamatch på Estádio do Restelo.
Lagen möttes så sent som i lördags och spelet som Jaime Pachecos lag då visade upp var inte särskilt imponerande. Ikväll bjöd man på mer vilja och aggressivitet vilket gjorde det väldigt svårt för Benfica att komma till avslut.
Ett envist regnoväder gjorde planen svårbemästrad, något som påverkade kvaliteten på spelet matchen igenom. Frustrationen hos spelarna växte i takt med att matchklockan gick och innan 90 minuter var avverkade hade Madeiradomaren Elmano Santos delat ut tolv gula och ett rött kort.
Benfica kom till spel med en relativt förväntad startelva. Moreira i mål bakom en backlinje bestående av Maxi Pereira, Luisão, Miguel Vítor och David Luiz. Yebda och Katsouranis bildade innermittfält och Ruben Amorim och Ángel Di María tog hand om kanterna. Pablo Aimar och David Suazo fick förtroendet längst fram.
Aimar skulle visa sig pigg i den första halvleken men hans avslut lämnade mer att önska. Redan efter två minuter fångade han upp en dålig utspark av Julio Cesar men argentinarens skott gick rakt på Belenensesmålvakten. Ett par minuter senare skaffade sig Aimar ett nytt friläge efter en elegant chip förbi sin försvarare men återigen fick Benficas nummer tio inte till avslutet. Aimar skulle få en chans till under de första fyrtiofem men hans nick på ett Amoriminlägg gick över Belenensesmålet.
Resten av halvleken skulle inte bjuda på så särledes mycket chanser. Närmast mål var Suazo med en halvfarlig frispark från långt håll som Julio Cesar dock kunde styra ut till hörna. Belenenses stack emellan med ett par halvchanser utan att riktigt hota Moreria.
Fem minuter in på andra halvlek skulle Benfica få ett gyllene läge att spräcka nollan. En frispelad Suazo valde, istället för att avsluta tidigt på en utrusande Julio Cesar, att dribbla Belenenseskeepern. Honduranen tog sig förbi Julio Cesar men fick bollen för långt ifrån sig och valde då att lägga sig ner. Elmano Santos tvekade aldrig och plockade upp det gula kortet till Suazo, en bedömning som var helt korrekt.
Maxi Pereira skulle få till ett bra vänsterskott ett par minuter senare men Julio Cesar kunde avvärja till en resultatlös Benficahörna. Quique fick tillfälle att påverka den mediokra matchbilden med sina byten men varken Reyes, Nuno Gomes eller Carlos Martins kunde bidra med något nytt då de ersatte Ruben Amorim, Aimar respektive Di María.
Med sju minuter kvar att spela skulle Miguel Vítor dra på sig sin andra varning då han drog ner en Belenensesspelare. Hemmalaget försökte utnyttja det numerära överläget och en nyligen inbytt Porta fick ett bra läge i högerposition. Men i kamp med Reyes valde Porta, precis som Suazo i den första halvleken, att filma, något som domare Santos uppmärksammade med ett gult kort.
En riktigt dålig ligamatch av Benfica. Med en ypperlig chans att sätta press på Sporting och Porto bjöd man istället in båda sina rivaler till att gå förbi i tabellen. Aimar gör en bra första halvlek men försvinner i andra. Ruben Amorim och Ángel Di María är nästan osynliga matchen igenom och Suazo slänger bort sitt bästa läge genom att försöka få till en straff via en halvtaskig filmning. Quique har en del att fundera på och det enda man kan hoppas på fram till matchen mot Rio Ave är att man får en hjälpande hand av Nacional och Braga som tar emot Sporting respektive FC Porto senare under helgen.
BELENENSES:
Julio Cesar, Baiano (Candido Costa 56), Arroz, Carciano, Tininho, Diakité, Mano, Zé Pedro, Silas, Wender, Marcelo (Porta 84)
Avbytare: Costinha, China, Maykon, Porta, Candido Costa, Péle, Kiko
Coach: Jaime Pacheco
BENFICA:
Moreira, Maxi Pereira, Luisão, Miguel Vítor, David Luiz, Katsouranis, Yebda, Ruben Amorim (Reyes 57), Aimar (Nuno Gomes 67), Di María (Carlos Martins 72), Suazo
Avbytare: Quim, Jorge Ribeiro, Binya, Reyes, Carlos Martins, Nuno Gomes, Cardozo
Coach: Quique Flores
Varningar: Baiano (30), David Luiz (34), Julio Cesar (38), Luisão (40), Rodrigo Arroz (45), Diakité (46), David Suazo (50), Katsouranis (52), Miguel Vítor (58), Miguel Vítor (83), Porta (85), Tininho (90)
Utvisning: Miguel Vítor (83)
Publik: 8 548
Matchens plus: Slutsignalen
Matchens minus: Quique Flores gör tre byten i andra halvlek som inte resulterar i någonting. Man kan undra vad Reyes, Nuno Gomes och Carlos Martins fick för instruktioner vid sidlinjen innan de gjorde entré.
