Ett handlingsförlamat Benfica tappade i toppen
Ett svagt Benfica inkasserade säsongens första ligaförlust på Estádio da Luz efter 0-1 mot Vitória Guimarães. Vad som kunde ha varit en tillfällig serieledning blev istället en tredjeplats och guldchanserna är plötsligt kraftigt decimerade.
Fler än 47 000 åskådare fick se en mycket svag första halvlek där bortalagets Desmarets var närmast att spräcka nollan. Fransmannens läge kom efter bara fem minuter men Moreira kunde avvärja vänsterskottet med en fin räddning. Det mesta i Benficaväg handlade om Ángel Di María som både på höger- och vänstersidan var ett ständigt orosmoment för bortalagets backlinje. Benfica hade dock, som så många gånger förr den här säsongen, väldigt svårt att skapa några riktigt heta målchanser.
I andra halvlek spelade man upp sig något och man skapade en del halvfarliga lägen. Kostas Katsouranis hade bland annat ett volleyskott strax utanför Nilsons vänstra stolpe. Men det var Manuel Cajudas lag som något ologiskt skulle ta ledningen. Roberto kontrade in 1-0 till gästerna efter fin passning från Marquinho. Roberto dök omarkerad upp bakom Luisão som inte fick hjälp av sin vänsterbackskollega David Luiz.
Efter en timmes spel ersatte Nuno Gomes en blek Cardozo – som dock fick oerhört lite bollar att jobba med – och landslagsanfallaren skulle få ett jätteläge ganska omgående. David Luiz slog ett fint inlägg som hittade en helt ren Nuno. Men Benficaveteranen fick ingen bra riktning på nicken och Nilson kunde utan några större besvär rädda.
Quique Flores kastade in de offensiva spelare han hade tillgängliga och Urreta och Balboa fick ersätta Di María och Yebda. Hemmalaget skulle få ett par kvitteringschanser till via Balboa, Miguel Vítor och Reyes men inga av avsluten var tillräckligt bra för att överlista Nilson.
En mycket tung hemmaförlust för ett rent ut sagt pinsamt Benfica. Det är svårt att sätta fingret på vad det är som inte klickar men man har uppenbara problem att skapa riktigt farliga målchanser. Cardozo får nästan inga bollar alls att jobba med och frågan är om han hade fler än tio bollkontakter under den timmen han fick spela. Samarbetet med Aimar är obefintligt och det känns som om Quique inte har ett tydligt grundspel att falla tillbaka på när det går grus i maskineriet.
Besvikelsen är givetvis stor och frågan är om förlusten inte innebär att Benficas chanser till guld nu nästintill är obefintliga. Om vi förutsätter att Porto gör sitt ikväll mot Naval har man fem poäng upp till drakarna och att Benfica vinner två matcher fler än vad de regerande mästarna gör på de återstående åtta omgångarna känns inte sannolikt.
Quique var nöjd med spelet och det stora bollinnehavet men menade att hans lag skapade för lite målchanser. Lagkapten Luisão vägrar dock ge upp tankarna på ligaguld.
”Vi är fortfarande med i kampen om guldet, men läget har blivit klart svårare”, sa brassen efter matchen.
På lördag väntar final i ligacupen mot Sporting. Carlsberg Cup, som den även kallas, är kanske inte den mest prestigefyllda turneringen men då det trots allt rör sig om ett derby blir det säkerligen ett laddat finalmöte som båda lagen gärna vill vinna.
Nästa ligamatch spelas inte förrän i april då Benfica möter Estrela Amadora på bortaplan. Dessförinnan ska Sverige och Portugal göra upp i VM-kvalgrupp nummer 1.
BENFICA:
Moreira, Maxi Pereira, Luisão, Miguel Vítor, David Luiz, Di María (Urrera 71), Katsouranis, Yebda (Balboa 81), Reyes, Aimar, Cardozo (Nuno Gomes 59)
Avbytare: Quim, Sidnei, Jorge Ribeiro, Binya, Balboa, Urreta, Nuno Gomes
Coach: Quique Flores
V. GUIMARÃES:
Nilson, Lionn, Gregory, Moreno, Milhazes, Flávio, João Alves (Wenio 90), Marquinho (Cícero 84), Nuno Assis, Desmarets, Roberto (Fajardo 79)
Avbytare: Nuno Santos, Luciano, Custódio, Wenio, Danilo, Fajardo, Cícero
Coach: Manuel Cajuda
Mål: 0-1, Roberto (66')
Varningar: Lionn (72), Yebda (73), Nilson (90'), Flávio (90), Aimar (90)
Utvisning: Cícero (90)
Publik: 47 102
Matchens plus: Ángel Di María
Matchens minus: Bristen på målchanser
