Drömmen lever vidare efter 1-0 seger
Sporting var ett pressad lag när man kom ut till matchen, med vetskapen om att FC Porto vunnit sin match så var man tvingade att vinna själva för att hålla drömmen vid liv. Man vann över sensationslaget, en match som utpräglades av mycket kamp och lite skönlir.
Hemmalagets tränare överraskade lite genom att lämna Braga på avbytarbänken, annars var det det starkaste laget som kom ut till matchen. Paulo Bento i sin tur var tvungen att göra ett par ändringar i sin startelva. Utan Simon och Izmailov skadade och avstängde Pedro Silva fick Pereirinha, Romagnoli och Abel starta matchen.
Hemmalaget kom bäst in i matchen, man pressade Sporting högt upp och gav dom grönvitrandiga inte speciellt mycket tid att varken behandla bollen eller tänka alternativa passningsmöjligheter. Tidigt insåg man att detta skulle vara en match där kampen skulle vara melodin för att vinna. Kanske på grund av den höga pressen eller så var det kanske ren taktik så inledde Sporting mer avvaktande, man studerade sina motståndare och ville se vad dom hade att erbjuda.
Trots att man ägde mer boll så skapade inte hemmalaget chanser, Sporting kunde relativt enkelt stå emot hemmalagets försök att komma igenom, även om man själva inte fick låna bollen långa stunder. Med detta i åtanke så var det med en viss överraskning som Sporting skapade matchens första chans. När Derlei från 35 till 40 meter från målet gick på skott. Beto räddade skottet, men domartrion missade det och Sporting snuvades på en hörna. I den 12:e minuten, en minut efter Derleis skott, lyckades Liedson hitta Derlei i bra läge, brassen drev bollen några meter innan han avslutade. Avslutet var perfekt, bollen gick precis över Betos vänstra ben och in i den bortre stolpen. Sporting ledning var kanske inte välförtjänat, men fotboll sällan rättvist.
Hemmalaget kände av baklängesmålet enormt och man tappade allt sitt spel, man lyckades inte pressa Sporting längre, medan Sportingspelarna började följa Paulo Bentos direktiv till fullo. Direktiven var att spela långa bollar bakom ytterbackens rygg, då dessa alltid lämnade utrymme då dom gick in i banan för att hjälpa sina mittbackar. Vi fick se Sporting utnyttja denna gång på gång, men sanningen är den att man inte lyckades skapa heta målchanser, utan bara halvchanser. På en hörna blev Derlei nerknuffad av Elvis, men domaren valde att ignorera det.
Matchen fortsatte att spelas mycket på mittfältet och i en intressant rytm, men välspelad var det inte. Sporadiskt så gick spelarna från bägge lagen över gränsen och närkamperna blev allt hårdare. Romagnoli blev den första spelaren att få känna på en bryskare tackling i den 28:e minuten. Sony fick se ostskivan och Romagnoli fick lämna matchen några minuter senare tillförmån för Veloso. Det innebar att Moutinho fick ta steget upp som spelfördelare medan Veloso intog den vänstra innermittfältspositionen som Moutinho hade. Den värsta tacklingen skulle komma med fyra minuter kvar av första halvleken. Morais gick in med armbågen mot Abels huvud, en klar utvisning som bara blev en varning.
Inför andra halvleken tvingades Paulo Bento till ännu ett byte, Rochemback fick utgå skadad och in kom Adrien istället. Detta innebar att Sportings mittfält nu var enbart egna produkter: Moutinho (22), Veloso (22), Pereirinha (21) och Adrien (20). Hemmalaget började återigen med att sätta högt press på Sporting i inledningen av andra halvleken. Men precis som i den första så är det Sporting som är först att skapa en målchans. Moutinho står för en imponerande räd på vänstra flanken och passar inåt plan, Pereirinha lyckades inte ta emot bollen och chansen kom av sig.
I andra halvlekens 6:e minut skrek hemmapubliken på straff. Diogo Valente slog ett inlägg, nära Abel, som kan ha tagit med armen. Reprisbilderna är inte allt för tydliga, ena vinkel är omöjligt att säga vad man än vill, andra vinkeln ser ut som om bollen tar på sidan av spelaren, tredje reprisen känns som om bollen faktiskt tar på Abels arm. Domaren valde att låta spelet fortsätta trots spelarnas och publikens protester.
Detta blev som en väckarklocka för Sportingspelarna, som tog över kontrollen av matchen med att sätta motståndarna under ett högt och stark press. Hemmalaget lyckades knappt komma över egen planhalva, medan Sporting nöjde sig med det. Man försökte halvhjärtat få till ett mål till, men matchen var mycket fattigt på målchanser. Dock så var Sporting närmare tvåan än Leixões att kvittera. Hemmalaget försökte komma högre upp i banan under matchens sista fem minuter, det var då Rui Patricio sattes i arbete genom att komma ut på två inlägg. Men det skulle stanna vid 1-0 för Sporting.
Domarkritik: Missade en straff åt vardera lagen. Borde ha visat ut Morais efter hans armbågstackling på Abel. En svårdömd match då det handlade mest om närkamper, kunde ha visat ostskivan vid flera tillfällen.
Val av Sportings tre bästa
5 poäng Pereirinha
3 poäng Derlei
1 poäng Liedson
Arena: Estádio do Mar (Matosinhos)
Publik: ?
Domare: Pedro Proença (Lissabon)
Leixões: Beto; Laranjeiro (Ruben, 72), Nuno Silva, Elvis, Angulo; Roberto Sousa, Bruno China, Hugo Morais; Sony (Rodrigo Silva, 57), Chumbinho (José Manuel, 57) och Diogo Valente.
Tränare: José Mota
Sporting: Rui Patrício; Abel, Daniel Carriço, Polga, Caneira; Pereirinha, Rochemback (Adrien, 46), João Moutinho; Liedson, Romagnoli (Miguel Veloso, 34) och Derlei
Tränare: Paulo Bento
Varningar: Sony (27), Hugo Morais (40), Bruno China (59), Élvis (81)
0-1 Derlei (12m)
