Inför Sporting Braga – Benfica
Benfica åker till Braga på söndagskvällen för att möta ett av ligans formstarkaste lag. Braga har inte förlorat en ligamatch sedan i mitten av februari och med tanke på hur Benfica sett ut på sistone står Quique och hans lag inför en mycket svår uppgift.
De mesta som skrivits om Benfica på sistone har inte handlat om lagets prestationer på planen. Förvisso har man fått en hel del skit kastad efter sig efter sina svaga resultat men sedan det för någon månad sedan det stod klart att laget inte kunde konkurrera om ligaguldet har det mesta handlat om Quiques vara eller icke vara nästa säsong. Det tillsammans med en rad transferrykten som i stort sett berört halva truppen.
Di María, Luisão, Reyes, David Luiz, Yebda, Katsouranis och Cardozo är några av de spelarna som kan komma att lämna Luz efter säsongen och spelarna som länkats samman med en flytt till klubben är alldeles för många för att ta upp här.
Oavsett om Quique får förnyat förtroende inför nästa säsong får man hoppas att man går in och ger järnet i de två återstående matcherna. Att halka ner till en fjärdeplats eller, gud förbjude, en femteplats skulle vara oerhört pinsamt för Benficaledningen med tanke på vilka nyförvärv man lockade till sig innan säsongen.
Sporting Braga på bortaplan är en av årets svåraste matcher och med tanke på vilken form Jorge Jesus lag varit i på sistone kommer Benfica få det hett om öronen på Estádio Axa.
Jorge Jesus, som utöver Luiz Felipe Scolari, är en av de tränarna som kan tänkas ersätta Quique Flores, förfogar över ett högintressant lag med spelare som César Peixoto, Luís Aguiar, Rentería, Meyong och landslagsmålvakten Eduardo.
Braga kommer från en 5-0-vinst på Restelo i en match där både Paulo César och Rentería blev tvåmålsskyttar. Renterías 3-0-mål i början av den andra halvleken var en riktigt fin soloräd från halva plan och colombianen är efter Meyong lagets näst bäste målskytt i ligan så här långt.
Benfica åker till Braga utan skadade Nuno Gomes och avstängda Aimar och Luisão. Luisão som gjorde comeback mot Trofense förra veckan efter sin skada ersätts av Miguel Vítor i backlinjen medan Reyes förmodligen tar Aimars plats på mittfältet. Cardozo, en av få spelare i Benfica som har sett riktigt bra ut på sistone, förväntas starta ensam på topp med Di María strax bakom sig.
Uttagen trupp:
Quim, Moreira, Maxi Pereira, Sidnei, Miguel Vítor, David Luiz, Jorge Ribeiro, Katsouranis, Carlos Martins, Ruben Amorim, Binya, Yebda, Reyes, Urreta, Balboa, Di María, Cardozo, Mantorras
Möjlig startelva:
12 Quim
14 Maxi Pereira
27 Sidnei
28 Miguel Vítor
23 David Luiz
6 Reyes
15 Ruben Amorim
24 Carlos Martins
16 Urreta
20 Di María
7 Cardozo
Benfica har haft förtvivlat svårt att vinna i Braga de senaste åren och sist man återvände till huvudstaden med tre poäng var säsongen 2003/04 då man enkelt vann med 3-0 efter mål av Miguel, Sokota och Simão. Sedan dess har man mötts fyra gånger på Axa och Sporting Braga har vunnit två medan två matcher slutat mållösa.
Fem senaste mötena i Braga:
2007/08 Braga – Benfica 0-0
2006/07 Braga – Benfica 3-1
2005/06 Braga – Benfica 3-2
2004/05 Braga – Benfica 0-0
2003/04 Braga – Benfica 0-3
Datum: 17 maj 2009
Plats: Estádio Axa (30 154), Braga
Domare: Soares Dias
Om man tänker på hur oheta Benfica ser ut för tillfället känns tre poäng imorgon kväll ganska avlägsna. Braga är inne i en positiv trend och är nog väldigt sugna på tredjeplatsen, en ligaprestation som skulle vara klubbens bästa genom tiderna. Fixar Benfica en poäng på Axa ska vi nog vara ganska så nöjda. Jag säger 2-2 och Cardozo fortsätter sin fina form med två strutar.
Källor: zerozero.pt, maisfutebol.iol.pt
