Benfica säkrade tredjeplatsen via 3-1 mot Braga
Benfica tog relativt enkelt tre poäng mot ett svagt Sporting Braga och säkrade därmed tredjeplatsen i årets Liga Sagres. Den sydamerikanska trion Oscar Cardozo, Ángel Di María och Jonathan Urreta stod för Benficas mål.
Quique Flores bjöd på ett par riktiga överraskningar i startelvan och Moreria fick plötsligt ta plats mellan stolparna igen. Men ingenting var märkligare än Maxi Pereiras innermittfältsposition. Trots att Benficacoachen hade tre naturliga innermittfältare (Carlos Martins, Yebda och Binya) på bänken valde Quique att placera högerbacken på mitten tillsammans med Katsouranis. Ett mycket märkligt drag av spanjoren. Den enda möjliga anledningen till tilltaget måste vara att Quique ville pröva uruguyanen i en annan position än högerbacken då den försvarspositionen redan har blivit förstärkt inför nästa säsong med den unge brassen Patric Cabral Lalau.
Benfica fick hur som helst en drömstart och skulle ta ledningen redan efter sju minuter. Katsouranis slog en fin crossboll från mittplan till Oscar Cardozo som låg i linje med Bragas backlinje. Eduardo kom på mellanhand och stekhete Cardozo kunde enkelt nicka in 1-0 bakom landslagsmålvakten som skulle få det ännu jobbigare bara minuter senare.
Redan efter elva minuter tvingades Quique till ett byte då David Luiz, mittback för dagen, ådrog sig en sträckning. Jonathan Urreta ersatte och Maxi Pereira fick gå ner på sin sedvanliga högerback medan Miguel Vítor flyttade in i mitten tillsammans med Sidnei.
Minuten efter kom kallduschen för Eduardo i Bragamålet. Vad som borde varit ett enkelt utspel till João Pereira blev istället ett friläge för Di María som plockade upp Eduardos svaga passning. Ángel rundade Bragamålvakten och slog in 2-0 vid den närmsta stolpen.
Även Benfica skulle bjuda på friläge men Urretas misstag kunde inte tas tillvara av Rentería som missade bollen helt fri med Moreira. Moreira skulle stå för tre riktigt kvalificerade räddningar ikväll och reflexräddningen på Paulo Césars närskott var nog den vassaste.
Halvtimmen in i matchen skulle Moreira dra på sig en varning för maskning, en minst sagt ovanlig företeelse så tidigt i matchen. Domare Artur Soares Dias fortsatte visa brist på spelförståelse och inkonsekvens och får nog ta på sig rollen som matchens sämsta deltagare.
Benfica skulle döda matchen tidigt i andra halvlek och det var ännu en försvarsmiss som låg bakom. Di María och Urreta fick en gratisboll av Jorge Jesus backlinje och argentinaren kunde elegant klacka fram bollen till Urreta som snyggt tog sig förbi sin försvarare och placerade in Benficas tredje mål i Eduardos bortre hörn.
I och med 3-0 dog matchen ut och Benfica höll ställningarna under de återstående 40 minuterna. Yebda ersatte Katsouranis i den 56:e minuten men efter bara elva minuter på planen fick fransmannen snällt gå av igen efter två snabba varningar. Den första var odiskutabel medan den andra kan ha varit i det petigaste laget, speciellt med tanke på att Luis Aguiar slapp varning efter en riktigt ful tackling på Katsouranis bara minuter innan.
Urreta gjorde ett piggt inhopp och fick halvvägs in i den andra halvleken till ett riktigt bra inlägg som Cardozo nickade i stolpen. I matchens sista minut dömde Soares Dias straff till hemmalaget som Luis Aguiar säkert satte i Moreiras högra hörn.
En stabil insats av Benfica som dock fick mycket hjälp av ett svagt Bragaförsvar. Reyes, som inte gjorde sin bästa match i den röda tröjan, kan ha gjort sitt sista framträdande då varningen som han drog på sig i den första halvleken gör att han missar sista omgången nästa vecka.
Kanske är det fler i Benfica som nästa helg gör sin sista match i klubben?
BRAGA:
Eduardo, João Pereira, Frechaut, Leone, Evaldo, Filipe Oliveira (Rodriguez 45), César Peixoto (Matheus 61), Mossoró (Luis Aguiar 45), Alan, Paulo César, Rentería
Avbytare: Mário Felgueiras, Edimar, Dani, Rodriguez, Luis Aguiar, Zé Manel, Matheus
Coach: Jorge Jesus
BENFICA:
Moreira, David Luiz (Urreta 11), Miguel Vítor, Sidnei, Jorge Ribeiro, Maxi Pereira, Katsouranis (Yebda 56), Ruben Amorim, Reyes, Di María (Carlos Martins 70), Cardozo Avbytare: Quim, Binya, Yebda, Carlos Martins, Urreta, Balboa, Mantorras
Coach: Quique Flores
Mål: 0-1, Cardozo (7); 0-2, Di María (13); 0-3, Urreta (47); 1-3, Luis Aguiar (90 str)
Varningar: Reyes (17), Mossoró (25), João Pereira (29), Moreira (31), Filipe Oliveira (32), Ruben Amorim (49), Yebda (62, 67), Urreta (78), Paulo César (83), Rentería (87), Miguel Vítor (89)
Utvisning: Yebda (67)
Publik: 14 056
Matchens plus: Cardozo, Moreira, Sidnei och Maxi Pereira bäst idag
Matchens minus: Artur Soares Dias
