Inför CL-kval: Red Bull Salzburg - Dinamo Zagreb
Dinamo Zagreb reser den relativt korta sträckan till Österrike för att där ta sig an vad som UEFA betecknar som en högriskmatch - mötet med Red Bull Salzburg i Champions League-kvalets tredje omgång.
Efter 3-0 vinsten mot Pyunik i andra kvalomgången samt helgens utskåpning av liganykomlingen Istra 1961 (7:1) ser formkurvan ut att peka spikrakt uppåt för Dinamospelarna. Nu väntar dock en av säsongens viktigaste matcher för ett lag som törstar efter framgång i Europaspelet och Red Bull Salzburg blir en betydligt svårare nöt att knäcka än de lag som hittills bjudit motstånd under säsongsupptakten.
Spelare och tränarstab sjuder av optimism dagarna innan match och måste nu omvandla de positiva tongångarna till ett resultat man kan bygga vidare på inför returen på Maksimir om en vecka. Lagen är kvalitetsmässigt ganska nära varandra där Dinamo har några spelare som lyfter sig över mängden i bland annat Mandzukic, samtidigt som Salzburg har fördel av hemmaplan.
Hemmalaget har, precis som Dinamo, inga större skalper i Europaspelet att skryta med, även om man nådde UEFA-cupens final 1994. Sedan dess har man allt som oftast fått se sig utslagna i någon av kvalrundorna till Champions League för att sedan, med marginellt bättre resultat, ta sig an dagens Europa League.
Laget har också gått knackigt under säsongsupptakten och senast förlorade man seriematchen mot Ried med 1-0. Formmässigt ligger man alltså i lä gentemot sina motståndare. De båda lagen möttes senast i vintras i en träningsmatch som Dinamo vann med 3-4, efter att ha haft ledningen med 4-0 i halvtid.
Skadeläget ser förhållandevis bra ut för Dinamo som endast saknar Robert Kovac bland startspelarna. Kruno Jurcic har meddelat att han vet hur startelvan kommer se ut, men att han inte tänker avslöja någonting på förhand. Jag ger mig på en inte allt för vågad gissning;
Butina - Glavina, Biscan, Lovren, Etto - Sammir Badelj Vrdoljak Morales - Mandzukic Slepicka
Nyförvärvet och tidigare U21-spelaren Glavina tar vänsterbacksplatsen istället för medelmåttige kroatbrassen Carlos. Uppställningen är ganska offensiv med tanke på att det bara finns en balansspelare på mitten och det kan lika gärna vara så att Mathias Chago får starta till förmån för någon av Sammir, Badelj eller Morales. Salzburg är dessutom ett ganska defensivt inriktat lag, varför vi inte ska förvänta oss någon målfest. Får Dinamo med sig ett mål i den här matchen är läget mycket lovande inför returen.
Bataljen drar igång 20.30 och sänds på HRT2.
Stream hittar ni HÄR
