Inför Dinamo Zagreb - Anderlecht
I tisdags gick årets Champions League-upplaga av stapeln och ikväll är det dags för lillebrorturneringen och nya UEFA-satsningen, Europa League, att följa efter. I grupp A får Dinamo besök av Belgienklassikern, Anderlecht, i vad som blir en första anhalt mot att försöka nå säsongsmålet, som förutom ligatiteln, alltid innehåller påtryckningar om en övervintring i Europa.
Det välmeriterade Europagänget Anderlecht (1 x UEFA-Cupen, 2 x Cupvinnarcupen), med en del tidigare kroatinslag i både tränare och spelare (Tomislav Ivić, Luka Peruzović och Ivica Mornar bland de kändare), direktkvalificerade sig till Europa League via ett misslyckande i Champions League-kvalets fjärde och sista omgång. För motståndet stod franska Olympique Lyonnais som visade sig bli alldeles för svåra och dubbelmötessiffrorna skrevs till klara 8:2.
I ligaspelet har den lila-vita klubben inlett med fyra segrar, en oavgjord och en förlust vilket för närvarande placerar laget på en tredjeplats. Förlusten kom i den senaste serieomgången mot årets Jupiler-överraskning, lilla Sint-Truiden, som efter 2:1 kunde gå upp i serieledning.
Till Maksimirstadion kommer belgarna med en del frågetecken. Förutom polske och tjeckiske landslagsmännen Marcin Wasilewski och Ján Pollak som fått stanna hemma, dras anfallaren Mathias Suárez och försvararna Jelle Van Damme och Roland Juhász med problem. Emellertid finns trion med i den 22-mannatrupp tränare Ariël Jacobs tagit med till den kroatiska huvudstaden.
Liksom Anderlecht kommer Dinamo som bekant också de från ett Champions League-misslyckande. Mario Mandžukićs avstängning, en målvakstabbe samt en stolpretur blev dörren på Maksimir i den tredje rundan efter det positiva, oavgjorda, bortaresultat mot österrikiska Red Bull Salzburg. I det efterföljande Europa League-kvalet väntade Hearts of Midlothian som på hemmagräs enkelt kunde besesegras med 4:0. Tilläggas bör även att Dinamo hade bud på (minst) ett par till. Bortamötet blev däremot en bedrövlig historia, uselt och nonchalant spel ledde fram till att skotarna kunde triumfera med 2:0. Men tack vare målskörden i Zagreb kunde man allstå ändå säkra en gruppspelsplats.
De blandade insatserna gör det svårt att förutse vilket Dinamo vi kommer få se under torsdagskvällen. I ligan har man dock gått som tåget. Sex vinster, en oavgjord och totalt 28-3 i målskillnad. Men resultat i en liga som 1. HNL, där "Modri" sällan behöver lägga manken till, förtäljer inte sådär oändligt mycket om vilken dagsform laget befinner sig i. Spelarna är emellertid laddade och stor optimism har kunnat sjungas i de uttalanden som gjorts i media under veckan.
På skadefronten är läget detsamma som tidigare. Igor Bišćan dras fortfarande med skada och avbytarbrassen Carlos ligger inne för operation. Kroatens frånvarande är naturligtvis ett stort avbräck då framförallt den internationella rutinen hade behövts i sammanhanget. Däremot är mittbacksveteranen, Robert Kovač, fullt återställd och redo att väga upp lagkaptenens avsaknad. Utöver det gör även landslagsmeriterande argentinaren Leandro Cufré, som inte hann bli spelklar till mötena med Hearts, Europadebut för klubben.
Eftersom inga nya spelarskavanker rapporterats är troligen samma manskap som radades upp i seriespelet senast att vänta. Möjligen att kameruanen Mathias Chago eller brassen Sammir får chansen på bekostnad av Ivan Tomečak.
Butina - Etto, Lovren, Kovač, Cufré - Tomečak, Vrdoljak, Badelj, Morales - Papadopoulos, Mandžukić
Matchen ses på HRT2 med avspark klockan 19:00. Parallellt spelas också gruppens andra möte där Ajax får besök av rumänska Timişoara.
NEMA PREDAJE!
