Inget VM för Dinamo-trio, Kramarić återigen U21-målskytt
Hela åtta Dinamo Zagreb-spelare var i omlopp under det gångna landslaguppehållet. Medan den äldre upplagan bröt traditionen med kroatisk VM-deltagande ingav den yngre, starkt anförd av Dinamo-krafter, hopp om framtiden som en aning plåster på såren.
Dejan Lovren, Mario Mandžukić och Robert Kovač stod alla med i Slaven Bilićs förteckning över spelare uttagna till Kroatiens genrep och VM-kvalkamp mot Qatar respektive Kazakstan. Den förstnämnde speldebuterade sedermera i sömnpillermatchen mot Arablandet i kuststaden Rijeka (3:2) genom ett inhopp i den 46:e minuten. "Mandža" fick även han gräsvittring direkt efter pausvilan medan Kovač fanns med från början till slut.
Från början till slut var det ja. Gammelräven Kovač verkar göra precis som det kroatiska landslaget tvingades göra efter att ett VM-klart England, med en man utvisad mot Ukraina, inte kunde hjälpa Bilićs mannar till en play off-plats. I samband med bortamatchen mot Kazakstan annonserade 34-åringen att hans tid som röd-vitrutig mittback troligen är till ända. Innan den 84:a-faldige kaptenen, med allt av döma, tackade för sig hann han sedvanligt med att avverka 90 minuter. Lovren som redan plockat upp stafettpinnen fick även han full tid medan Mandžukić utgick mållös i den 69:e minuten. Pytsarna i 2:1-vinsten och det historiska VM-debaclet kom istället ifrån två andra med Dinamo-anknytning, Niko Kranjčar och Ognjen Vukojević.
Desto mer glädjeämnen och delvis även plåster på såren gav de kroatiska U21-killarna i EM-kvalmötet mot Serbien. På skådeplatsen i Varaždin nära gränsen länderna emellan fanns så mycket som fem Dinamo-spelare med från start. Ivan Kelava intog som vanligt målvaktsposten, Tomislav Barbarić och Ivan Tomečak backpositioner, Milan Badelj mitten och Andrej Kramarić spetsen. Framförallt den sistnämnda duon kom att ha utmärkande roller där Badelj dominerade som dirigent och 18-årige Kramarić försatte övertygelsen genom att sätta sitt andra mål på två försök med U21. Prestigemötet mellan Smårutorna och Örnungarna slutade 3:1.
Härnäst väntar åter ligaspelet och lördagens stadskamp mot NK Zagreb.
