Inför Benfica – Nacional
Benfica tar på söndagen emot Nacional i den portugisiska ligacupen, även känd som Carlsberg Cup. Encarnados är regerande mästare i turneringen och kommer förhoppningsvis att ge allt för att försvara sin titel.
Carlsberg Cup görs upp mellan de 32 lagen i Portugals två högsta divisioner och när nu Liga Sagres bästa klubbar gör entré i turneringen återstår det tolv lag. De tolv lagen har delats in i tre grupper om fyra där man möter varje lag en gång. De tre gruppettorna samt den bästa tvåan går vidare till semifinal. Benfica lottades till samma grupp som Nacional, Vitória Guimarães och Rio Ave, den kanske tuffaste gruppen av de tre.
Söndagens motståndare CD Nacional har under ett par år gjort riktigt bra ifrån sig med minimala medel. Låga publiksiffror och en tunn plånbok till trots har man presterat bra fotboll och ofta hamnat på den övre halvan av ligatabellen. Pågående säsong har man dessutom fått prova på nya UEFA Europa League där man dock blev utslaget i gruppspelet.
De senaste veckorna har det mesta som skrivits om Nacional handlat om tränaren Manuel Machado och mittfältaren Ruben Micael. Machado insjuknade för någon månad sedan och låg under en tid i koma. Men Nacionaltränaren har tillfrisknat och är på bättringsvägen.
Vad gäller Ruben Micael har det ryktats flitigt om den talangfulle mittfältaren inför öppnandet av transferfönstret. Micael som ryktades vara på gång till Benfica i somras har haft intressenter i framför allt Sporting, ett intresse som nu verkar ha svalnat något. Ruben Micael har sagt att han vill stanna i Portugal men att han gärna hade representerat något av de tre storlagen Benfica, Porto eller Sporting. Ruben Micael är dock kvar i Madeiraklubben men att han inom kort spelar för en större klubb än Nacional är ingen vågad gissning.
Benfica har varit aktiva under januarifönstret och man har värvat tre spelare från Brasilien. Airton, en defensiv mittfältare, kom från de regerande mästarna Flamengo och de två anfallarna Éder Luís och Alan Kardec kom från Atlético Mineiro respektive Vasco da Gama. Tyvärr är trion inte spelklara förrän på måndag och kommer därför inte till spel mot Nacional.
Jorge Jesus har Ramires, Rúben Amorim, Pablo Aimar och Sidnei på skadelistan medan Ángel Di María är avstängd efter utvisningen mot Olhanense. Startelvan känns inte helt given och det lite längre juluppehållet kan göra att Jesus väljer att starta med en relativt ordinarie elva.
Jorge Jesus har tagit med hela åtta försvarare i sin 19-mannatrupp. Luisão, David Luiz, Miguel Vítor och Roderick Miranda är mittbacksalternativen medan José Shaffer, Maxi Pereira, Luís Filipe och César Peixoto slåss om de två ytterbacksplatserna. En tänkbar fyrbacklinje är Maxi till höger, Luisão och David Luiz i mitten och José Shaffer till vänster.
Mittfältet kommer, med tanke på att Aimar och Di María saknas, att se lite annorlunda ut än vanligt. Jonathan Urreta såg pigg ut i vinstmatchen mot FC Porto och borde få chansen till höger. Fábio Coentrão känns som det logiska valet till vänster medan Carlos Martins konkurrerar med Felipe Menezes om nummer 10-rollen. Tror dock valet faller på Martins. Med Airton utanför truppen bör den defensiva mittfältsplatsen gå till Javi García. Längst fram bör Cardozo och Saviola få starta men även Nuno Gomes och Weldon har chans på speltid.
Uttagen trupp:
Quim, Moreira, Maxi Pereira, Luís Filipe, Luisão, Roderick, David Luiz, Miguel Vítor, César Peixoto, Shaffer, Javi García, Carlos Martins, Felipe Menezes, Urreta, Fábio Coentrão, Nuno Gomes, Saviola, Cardozo, Weldon
Möjlig startelva:
1 Moreira
14 Maxi Pereira
4 Luisão
23 David Luiz
3 Shaffer
6 Javi García
18 Fábio Coentrão
17 Carlos Martins
16 Jonathan Urreta
7 Cardozo
30 Saviola
Lagen har mötts 26 gånger genom åren och Benfica har 18 vinster. Nacional har aldrig vunnit på Estádio da Luz trots 14 försök. Senast man stötte på varandra var i slutet av oktober då Benfica vann med utklassningssiffrorna 6-1. Oscar Cardozo var med sina fyra mål stor segerorganisatör. Javier Saviola stod för lagets två andra mål.
Datum: 3 januari 2010
Plats: Estádio da Luz (65 000), Lissabon
Domare: Olegário Benquerença
Då Benfica är borta ur Taça de Portugal bör man satsa hårt på ligacupen. Trots att man fick en ganska tuff lottning bör man kunna ta sig vidare till semifinal. En vinst mot Nacional vore en bra start på turneringen och visst fixar man det. 2-0 slutar matchen och det blir Fábio Coentrão och Nuno Gomes som gör målen.
Sport Lisboa e Benfica – E Pluribus Unum
Källor: zerozero.pt, maisfutebol.iol.pt
