Delad pott på Estádio D. Afonso Henriques
I den andra gruppspelsomgången av ligacupen spelade Benfica och Vitória SC 1-1 på en mycket vattensjuk plan i Guimarães. Trots de horribla förhållandena var matchen bitvis mycket underhållande.
Jorge Jesus valde att göra en del förändringar i sin startelva sedan förra ligacupmatchen. Júlio César fick förtroendet i mål och backlinjen utgjordes av Maxi Pereira, Luisão, Roderick och César Peixoto. Som defensiv mittfältare valde Jesus David Luiz och framför honom startade Ramires, Fábio Coentrão och Pablo Aimar. Längst fram fick Nuno Gomes chansen tillsammans med nyförvärvet Éder Luís. Di María, Javi García och Cardozo på bänken alltså medan Saviola och Quim vilades helt och hållet.
Även Paulo Sérgio valde att vila nyckelspelare i Nilson, Nuno Assis och Desmarets som alla fick börja på bänken. Noterbart är att Sérgios startelva innehöll inte mindre än nio inhemska portugiser, en inte alltför vanlig företeelse inom den portugisiska fotbollen.
De tuffa förhållandena gjorde det svårt för spelarna och efter åtta minuter blev Júlio César överraskad då en långboll plötsligt stannade upp i det blöta gräset och Targino sånär fick ett friläge. Hemmalaget skapade de bästa chanserna under den första halvleken och Júlio César fick rädda Benfica både en och två gånger.
Först tvingades han styra Douglas halvvolleyskott till hörna innan han återigen fick sträcka ut på ett tungt långskott från hemmalaget. Benficas farligaste chans under de första 45 fick Ramires som med ett högerskott träffade Serginhos burgavel.
Med halvtimmen spelad visade Pablo Aimar prov på sin korta stubin när han först sparkade ner en motspelare för att i nästa moment sätta upp handen i ansiktet på en annan hemmaspelare. Otroligt nog nöjde sig Carlos Xistra med en frispark för hemmalaget.
Jorge Jesus valde att göra två byten i paus då han tog ut Nuno Gomes och Pablo Aimar och satte in Oscar Cardozo och Javi García. Huruvida Benficatränaren var nöjd med en poäng är svårt att säga men frågan är vem han tänkte skulle skapa kreativitet framåt med ett innermittfält bestående av David Luiz och Javi García och ett anfallspar bestående av Cardozo och nye Éder Luís.
Guimarães tog följaktligen över och Benfica var under andra halvleks första 20 minuter stundtals utspelade. I den 60:e minuten skulle Guimarães också ta ledningen. Ett högt inlägg damp ner på Maxi Pereira som olyckligt serverade Douglas som enkelt kunde sätta 1-0 bakom Júlio César. Maxi hade annars varit en av Benficas bästa spelare så långt i matchen.
Strax efter hemmalagets ledningsmål träffade Fábio Felício ribban och 2-0 hängde nästan i luften. Jorge Jesus insåg att något måste göras och David Luiz offrades för Di María. Genast blev det fart på mitten och Benfica kunde ta över alltmer.
Med 20 minuter kvar träffade Fábio Coentrão ribban efter nickskarv av Oscar Cardozo. Coentrão skulle få sin revansch då han på Maxis långboll kunde undvika hemmalagets offsidefälla. Fri med Serginho gjorde Benficas nummer 18 inga misstag och slog med en yttersida in 1-1 under hemmamålvakten.
Matchen hettade till i slutet och Douglas närskott rakt på Júlio César efterföljdes av riktigt bra möjligheter för både Maxi Pereira och Oscar Cardozo. På stopptid nickade Roberto in 2-1 för Vitória men brassen blev, tveksamt, avblåst för ruff på Júlio César. 1-1 skulle stå sig matchen ut vilket betyder att nästa veckas möte med Rio Ave blir helt avgörande för gruppen. En Benficavinst garanterar laget en semifinalplats, men även ett oavgjort resultat kan ta Encarnados vidare från gruppen.
Extra plus idag till Fábio Coentrão, Maxi Pereira, Luisão och Júlio César. Éder Luís stod för en ok insats men var inte inblandad i alltför mycket. Roderick Miranda visade återigen att han är en man för framtiden.
V. GUIMARÃES:
Serginho, Alex (Andrezinho 81), Leandro, Sereno, Milhazes, Moreno, Custódio, Fábio Felício (Desmarets 74), Jorge Gonçalves, Targino (Roberto 81), Douglas
Avbytare: Nilson, Andrezinho, João Alves, Nuno Assis, Desmarets, Roberto, Marquinho
Coach: Paulo Sérgio
BENFICA:
Júlio César, Maxi Pereira, Luisão, David Luiz (Di María 65), César Peixoto, Roderick, Ramires, Pablo Aimar (Javi García 45), Fábio Coentrão, Nuno Gomes (Cardozo 45), Éder Luís
Avbytare: Moreira, Miguel Vítor, Javi García, Carlos Martins, Di María, Cardozo, Weldon
Coach: Jorge Jesus
Mål: 1-0, Douglas (60); 1-1, Fábio Coentrão (75)
Varningar: Moreno (40), Nuno Gomes (40), Alex (51), Fábio Felício (67), Javi García (69)
Publik:
Matchpoäng:
3 – Fábio Coentrão
2 – Maxi Pereira
1 – Júlio César
