En oupptäckt talangs problemfyllda väg till landslaget
19-årige Alen Stevanović spelar numera i Inter och det är nu bekräftat att han kommer representera Serbien, men det har varit långt från problemfritt.
Förra året slog Alen Stevanovićs övergång till italienska mästarna Inter ned som lite av en övergångsbomb i serbisk media. Den då 18-årige ynglingen hade scoutats av såväl Inter som ett flertal olika klubbar i Italien under en längre tid, dessutom provtränade han med Torino utan att lyckas knyta åt sig ett kontrakt, men till slut valde alltså Inter att köpa loss honom från den lilla mirakelklubben Radnički Obrenovac som håller till i de lägre divisionerna av Serbiens seriesystem.
Sedan började klättringen; Stevanović glömdes bort lite av media under hans första tid i Inter, anpassningstiden. Han spelade inte särskilt mycket under resterande delen av 2008-2009. Den här säsongen har den numera 19-årige anfallsspelaren, som helst håller till bakom anfallarna i en offensiv mittfältsposition fått upprättelse. De senaste månaderna har han tränat under José Mourinhos direktiv och även debuterat i Serie A. Strax efter detta började den stora debatten i serbisk media: Varför spelar inte Stevanović i det serbiska U21-landslaget?
Den hårda, långa och obekväma vägen till ett kontrakt
Alen Stevanović (7 Januari, 1991) är född i Zürich, men hans mor skickade honom till Serbien när han var tre månader gammal. 19-åringen växte upp i Bečmen, en liten förort som tillhör kommunen Surčin där även Belgrads flygplats är belägen och där togs han hand om av sin mormor och morbror. Stevanović mor bodde själv i Schweiz där hon jobbade och hade ytterligare familj, nämligen en man och ytterligare två barn, men Alen själv känner inte sin biologiska pappa. När han gick i fjärde klass blev han påkörd av en Röda Korset-bil hemma i Serbien, han hade en allvarlig handskada som höll honom borta från all fotboll under ett års tid, men inte ens detta kunde få honom att sluta kämpa för drömmen som blev uppfylld i och med debuten mot Siena när Inter vände underläge 2-3 till seger 4-3 i slutminuterna av en match som blev en av de här minnesvärda tillställningarna som kännetecknar ett mästarlag.
Spelaren kom in med cirka 25 minuter kvar av matchen och spelade så när fram en lagkamrat redan efter några sekunder på planen, men i övrigt hade han ingen större inverkan på mötet utan spelade mest försvarsspel när Walter Samuel av alla avgjorde mötet på San Siro.
Innan det hade Stevanović gjort sin inofficiella debut för klubben där han gjorde en helt godkänd jippomatch.
Alen under en träning med Inter.
Vägen till Inter var dock väldigt lång och spelaren var klubblös i över ett år, istället åkte han på olika provträningar i ett antal länder runt om i Europa: Grekland, Tjeckien, Spanien, men även redan nämnda Torino samt Roma. Ingen kunde ge honom en laglig ingång i landet då han var minderårig. Detta ändrades dock när han kom till Radnički Obrenovac där han delade på speltiden tillsammans med en annan jättetalang som numera håller till i holländska Heerenveen, nämligen Filip Đuričić.
Dragan "Cica" Stevović och Kažimir Štokić, det är två herrar som gjorde att Stevanović alltjämt tränade och spelade fotboll. Förhoppningarna om en proffskarriär var inte särskilt stora, speciellt med tanke på att Alen inte spelade i något ungdomslandslag, men även det faktum att han inte kunde visa upp sig i Radnički Obrenovac pg.a. spelaren helt enkelt kommit till klubben försent och därmed inte registrerats i tid. Den här lilla klubben, samt det faktum att han provspelat med ett gäng olika föreningar blev en vinnande kombination. En scout hade lagt på minnet att Alen hade provspelat tillsammans med Roma och Torino tidigare i karriären, han glömde inte bort spelaren och en dag kom Dragan Stevović fram till ynglingen och berättade att han skulle provspela med Inter. Nu lyckades han äntligen hitta ett hem; Inter var mycket nöjda med vad han visade upp och Stevanović skrev på för 3,5 år med de italienska mästarnas Primavera-lag.
Problem med FSS
Rösterna höjdes i media för ett par veckor sedan, det serbiska fotbollsförbundet blev pressat och folk frågade sig varför Stevanović inte fanns med i U21-landslaget, som ändå innehöll ett par fotbollsspelare som inte riktigt håller tillräckligt hög klass. Hur kunde man förbise en talangfull 19-åring, vems fel är det egentligen?
Frågorna var många och i vanlig serbisk anda så letar man alltid någon att skylla på, pressen ställde frågorna samtidigt som de ansvariga svarade.
Večernje Novosti kom med nyheten om att Alen Stevanović inte gick ihop med U19-landslagets ansvarige Aleksandar Stanojević. Samma tränare tog U19-landslaget till en delad tredjeplats under förra sommarens U19-EM i Ukraina och enligt de första rapporterna, men även uttalandena verkade det som om Stevanović inte ville spela några träningsmatcher för de olika ungdomslandslagen samtidigt som han kort och gott sade åt Stanojević att han bara kommer dyka upp vid officiella matcher där antalet scouter ofta är mycket högre och chansen att bli upptäckt är ännu bättre. Detta hände efter en ungdomsturnering tillsammans med Serbiens U18-landslag, en generation som var i i övergång och inte kunde spela U17 eller så platsade man inte i det starka U19-landslaget, vissa hade blivit kallade för första gången och så verkade fallet vara medStevanović som inte heller fick medverka särskilt mycket i mötena med Nordirland och Danmark.
Stanojević kallade honom aldrig mer till en landslagssamling efter den lilla turnén med U18 hösten 2008.
Har pratat med Stevanović och kallar honom nu till U21-landslaget.
Dujkovićs roll
Spelarens problem med förbundskapten Stanojević, som även har en assisterande roll i U21-landslaget verkade inte gå att lösa. Då klev förbundskaptenen för U21-landslaget, Ratomir Dujković in och uttalade sig om situationen som helt plötsligt hade blossat upp efter Stevanovićs debut mot Siena under Januari-månad. Večernje Novosti var återigen på Dujković om dessa rykten stämde och detta bekräftades av 63-åringen dagen senare.
Den mycket erfarne förbundskaptenen stämde genast möte med Stevanovićs agent då han ändå var på väg till Italien för att besöka de tre ynglingarna Danijel Aleksić, Adem Ljajic och Stefan Šćepović som samtliga hade lämnat sina respektive klubbar i Serbien för spel i den italienska fotbollen. Dujković tyckte om vad han såg av Stevanović och tanken var att han först och främst skulle ta reda på om han ville representera Serbien, detta kunde hans agent bekräfta dagen efter förbundskaptenens intervju med Novosti.
Zoran Kojić, representerar 19-åringen och uttalade sig positivt om det serbiska ungdomslandslaget. Dessutom kunde han bekräfta att spelaren bara har ett serbiskt pass, trots att han föddes i Schweiz samtidigt som han själv bara vill representera Serbien och på så vis bara är aktuell för ett landslag.
Igår, tisdag, löste Dujković upp alla knutar gällande spelarens framtid i en intervju med Sportski Žurnal, han kommer representera Serbien: "Jag har pratat med Stevanović och spelaren var klar: han vill spela för Serbien. Därför kommer han att kallas till U21-landslagets nästa samling i Mars då vi även ställs mot Makedonien i en träningsmatch. Alen blev väldigt glad när jag berättade att han skulle finnas med i truppen och han är lycklig över att kunna representera sitt land." berättar förbundskaptenen samtidigt som hans assisterande Stanojević redan har avslöjat att Alen kommer finnas med i den preliminära truppen till U19-landslagets sista kvalrunda i vår.
Personfakta
Namn: Alen Stevanović
Född: 7 Januari, 1991 i Zürich, Schweiz
Längd: 180 cm
Vikt: 75 kg
Klubb: Inter
Tidigare klubbar: Radnički Novi Beograd, Radnički Obrenovac samt provspel hos Roma, Torino och ytterligare klubbar i Tjeckien, Spanien och Grekland utan att lyckas få visum och stanna kvar där.
Landslag: U18-landskamper för Serbien
Spelstil: Media har gjort jämförelser med Zinedine Zidane, men Alens största kvalitéer är hans fina snabbhet, bollkontroll och dribblingsnummer vilket även gör att han kan spela som vänsterytter. Spelarens naturliga position är dock precis bakom anfallarna och där visar han ofta upp ett fint passningsspel. Stevanović är även väldigt stark kroppsmässigt för att vara 19 år gammal vilket ger honom en fördel när han skall försöka etablera sig i Serie A de kommande säsongerna.
