Benfica tillbaka i topp
Benfica återtog serieledningen från Sporting Braga efter en 3-1-seger mot ett av ligans formstarkaste lag, Paços de Ferreira. Hemmalaget stod för en stabil insats utan att glänsa och det var Ruben Amorim, Javier Saviola och Oscar Cardozo som låg bakom målen.
Jorge Jesus visade vilken bredd han har i truppen när endast en fjärdedel av Benficatränarens mittfältskonstellation fanns med i startelvan. Carlos Martins, Ruben Amorim och Airton fick starta tillsammans med formstarke Ángel Di María och alla stod för fina insatser.
Airton visade upp bra positionsspel och såg lugn och behärskad ut med bollen. Ruben Amorim bidrog som vanligt både med offensiva och defensiva kvaliteter och gjorde dessutom viktiga 1-0 redan efter 13 minuters spel. Carlos Martins visade sin vana trogen upp fin spelförståelse och bra bollbehandling.
I övrigt var det en väntad laguppställning i hemmalaget med Quim i mål, Maxi Pereira, Luisão, David Luiz och Fábio Coentrão i backlinjen och Oscar Cardozo och Javier Saviola längst fram.
Hemmalaget började starkast och redan efter tre minuter fick Luisão till en hyfsad nick på David Luiz långa inkast men bollen undan av bortaförsvaret. Leonel Olímpio var ett orosmoment för Benficaförsvaret och med åtta minuter på klockan fick han till ett bra inlägg som Maykon så när fick foten på. Paços visade bra attityd och var absolut inte i Lissabon för att maska sig till en poäng. Ulisses Morais lag stod upp bra i stort sett hela matchen och bjöd stundtals på tufft motstånd.
Men det var dock hemmalaget som skulle ta ledningen. Oscar Cardozo fick två chanser att hitta Ruben Amorim i straffområdet och den andra gången fick paraguayanen till inlägget. Amorim nicklobbade in 1-0 bakom Coelho som i övrigt stod för en riktigt bra match i bortamålet.
Knappt hade de 43 000 på läktarna jublat färdigt innan tvåan skulle sitta bakom Coelho. Di María drog på sig tre försvarare och kunde hitta Saviola med en fin genomskärare. Argentinaren vände bort sin försvarare och sköt ett distinkt skott i närmsta hörnet bakom en chanslös Coelho.
Saviola skulle få ett par lägen till precis som Carlos Martins och Oscar Cardozo men istället var det Paços som fick kontakt tack vare en reducering två minuter före pausvilan. Maykon hittade William i bortre delen av Benficas straffområde med en fantastisk crossboll och William, som hade ryckt ifrån Coentrão, kunde behärskat nicka in 2-1 bakom Quim.
Benfica lyfte sig igen i andra och Coelho höll kvar sitt lag i matchen med den ena räddningen efter den andra. Först motade han Cardozos högerskott innan han stod i vägen för Carlos Martins försök. Ett par minuter senare tog bortakeepern hjälp av sitt virke när Di María gjorde bort sin gubbe och prickade ribban.
Förra veckans hattrickhjälte skulle gå mållös från planen och istället var det skytteligaledaren Oscar Cardozo som spädde på sitt målkonto med balja nummer 26 för säsongen. Cardozo, som gjorde två mål för Paraguay i veckan, laddade bössan vid straffområdesgränsen och bollen tog på en försvarare innan den seglade in bakom en chanslös Coelho.
Matchen var avgjord men Paços fortsatte att gå framåt. Man hade problem i sista tredjedelen och Quim ställdes aldrig på några större prov men Morais lag visade att man verkligen ville spela boll.
Jorge Jesus valde att lufta Felipe Menezes, Sidnei och César Peixoto som alla fick komma in och känna på gräset. Ett fjärde mål låg i luften men man kom aldrig närmare än Luisãos nick strax utanför och Maxi Pereiras skott rakt på Coelho.
Benfica gör, utan att imponera alltför mycket, en helt ok insats och går därmed upp i serieledning tre poäng före Braga. Ingen sticker ut nämnvärt ikväll men ett plus i kanten till Ruben Amorim och Oscar Cardozo. Plus även till Paços som försökte spela boll i 90 minuter och till domare Artur Soares Dias som höll en hög och konsekvent toleransnivå matchen igenom.
Nästa match för Benficas del är åttondelsfinalen i UEFA Europa League mot Marseille på torsdag. Den förre Portospelaren Lucho Gonzalez gör då ett kärt återbesök till Portugal när det franska storlaget gästar Estádio da Luz.
BENFICA:
Quim, Maxi Pereira, Luisão, David Luiz, Fábio Coentrão, Airton (Felipe Menezes 70), Ruben Amorim, Carlos Martins (Sidnei 79), Di María, Saviola (César Peixoto 82), Cardozo
Avbytare: Júlio César, Nuno Gomes, Felipe Menezes, César Peixoto, Sidnei, Kardec, Éder Luís
Coach: Jorge Jesus
P. FERREIRA:
Coelho, Manuel José (Candeias 31), Danielson, Ricardo, Jorginho, Leonel Olímpio, Livramento (Fábio Pacheco 64), Bruno, Pizzi (Davidson 64), William, Maykon
Avbytare: Cássio, Davidson, Kelly, Romeu Torres, Fábio Pacheco, Candeias, Carlitos
Coach: Ulisses Morais
Mål: 1-0, Ruben Amorim (13); 2-0, Saviola (17); 2-1, William (43); 3-1, Cardozo (58)
Varningar: Di María (37), Luisão (45), Saviola (61), Davidson (75)
Publik: 42 971
Matchpoäng:
3 – Ruben Amorim
2 – Oscar Cardozo
1 – Ángel Di María
