Tre tunga poäng till Benfica
Benfica tog tre mycket viktiga poäng i kampen om ligaguldet när man besegrade Nacional med 1-0 på Madeira. Oscar Cardozo blev stor matchhjälte när han satte matchens enda mål två minuter efter att han missat en tveksamt dömd straffspark.
Jorge Jesus gjorde tre förändringar sedan torsdagsmatchen mot Marseille, samtliga i de bakre leden. Quim var tillbaka mellan stolparna och Ruben Amorim och Fábio Coentrão startade på ytterbacksplatserna istället för Maxi Pereira och César Peixoto. I övrigt samma startelva som mot Marseille.
Första halvlek skulle visa sig bli en av de sämre under årets ligaspel och Benfica hade märkbart svårt att få till något spel. Nacional skapade första läget med tio minuter på klockan men Edgars nick högt över. Cardozo skapade Benficas första halvchans men paraguayanens skott kunde täckas ut till hörna.
Lagen tog ut varandra och det skapades egentligen bara två hyfsade chanser till innan Paulo Baptista blåste för halvtid. Luís Alberto fick till ett bra skott men Quim kunde rädda. Tio minuter från slutet hade Cardozo en bra frispark men Nacionals bäste spelare Bracali gjorde en fin räddning vid stolproten och kunde dessutom undvika att lämna retur.
Benfica var nära direkt på andra halvlek och det var ett vänsterskott från Fábio Coentrão som så när fick Bracali på fall men hemmamålvakten kunde avvärja till hörna. Encarnados jobbade sig in i matchen alltmer och Quim tvingades inte till några större räddningar förrän alldeles i slutet av matchen.
Kvarten in på andra gör David Luiz en löpning in i Nacionals straffområde och faller i en löpduell med en hemmaförsvarare. Baptista tvekar inte och blåser straff för Benfica, ett mycket tufft domslut. Oscar Cardozo, som har missat straffar tidigare under säsongen, fick förtroendet och missade igen. Bracali var bortlurad men bollen via stolpen och ut.
Skytteligaledaren skulle dock få sin revansch två minuter senare när han retfullt enkelt kunde sätta 1-0 i tom bur efter fint förarbete av Ruben Amorim på högerkanten. I stort sett hela Benficabänken tog sig ner till kortlinjen för att fira med spelarna och det var en märkbart lättad Jorge Jesus som kramade om Ruben Amorim och Oscar Cardozo.
Benfica hade flera lägen att utöka sin ledning, framför allt genom Cardozo. Bästa läget fick han när han frispelades av Javier Saviola men Bracalis enhandsräddning höll absoluta världsklass. Jorge Jesus gjorde ett par defensiva byten och César Peixoto och Maxi Pereira kom in istället för Aimar och Saviola. Med fem minuter kvar tvingades Quim till en riktigt bra räddning då inbytte Amuneke nådde högst på en Nacionalhörna. Närmare än så kom de svartvita inte och Benfica är återigen i en trepoängsledning av Liga Sagres.
Nu väntar en tuff vekca med returmöte mot Marseille på torsdag innan man spelar ligacupfinal mot FC Porto på söndag. Ett FC Porto som med mycket möda, stort besvär och lite tur igår kunde vinna mot Académica med 2-1 efter segermål i slutminuterna av den förre Benficaspelaren Cristian Rodriguez.
NACIONAL:
Bracali, Patacas, Halliche, Felipe Lopes, Nuno Pinto (Diego 58, Amuneke 76), João Aurélio, Cléber, Luís Alberto, Leandro Salino (Pecnik 67), Thiago Gentil, Edgar Silva
Avbytare: Elisson, Alex Bruno, Tomasevic, Pecnik, Amuneke, Diego, Pedro Oldoni
Coach: Manuel Machado
BENFICA:
Quim, Ruben Amorim, Luisão, David Luiz, Fábio Coentrão, Ramires, Javi García, Aimar (Maxi Pereira 71), Di María (Kardec 87), Saviola (César Peixoto 81), Cardozo
Avbytare: Júlio César, Sidnei, Maxi Pereira, Carlos Martins, César Peixoto, Nuno Gomes, Alan Kardec
Coach: Jorge Jesus
Mål: 0-1, Cardozo (64)
Varningar: Ramires (28), Felipe Lopes (40), João Aurélio (56), Cléber (61), Aimar (70), David Luiz (90)
Publik:
Matchpoäng:
3 – Oscar Cardozo
2 – Ruben Amorim
1 – Fábio Coentrão
