Agüero den stora skillnaden när lejonet sade adjö till Europa League
Som befarat så var 0-0 inför denna returmatch ett lömskt resultat för lejonet. Atlético chocköppnade och Sporting lyckades två gånger om kvittera, men man räckte inte till för att besegra spanjorerna!
Stökigt inledning av returmatchen
Dagen fick en oerhört tråkig inledning när två bussar med ca 100 Atlético supportrar anlände till Lissabon och gick till attack. Resten av dagen, inklusive kvällen vart stökig och matchen som skulle vara en fest, förvandlades snabbt till stökig och som så ofta sker i dessa sammanhang så var det fel supportrar som fick ta emot vad dom första hundra gjort. Sportingsupportrarna gav sig tyvärr på allt och alla som bar något rödvitt på sig medan dom skyldiga fick polis eskort in till arenan!
Stökigt var det inte bara runt José Alvalade, det mesta tyder på att det var stökigt på Sportings träningsanläggning där ryssen Izmailov skickades hem av den nya sportdirektören Costinha. Ryssen kände sig orolig för att hans knä, som höll han borta från spel i sju månader, hade gett med sig under sista träningen och ville inte riskera något genom att spela. Trots att han undersöktes noggrant av läkarteamet så kände han sig inte tillfreds. Sportdirektören tog då beslutet att skicka hem ryssen och plocka in A-junioren Cedric Soares in i truppen.
Startelvorna
Carlos Carvalhal hade stort huvudbry om hur han skulle formera sitt lag inför denna viktiga match. Man brukar säga att det bästa är att röra så få positioner som möjligt, och det var det som han försökte med. Det största huvudbryn var försvaret, det stod klart att trefjärdedelar av det ordinarie försvaret saknades, Carriço skadad, Grimi och Tonel avstängda. Han hade kunnat plocka ner Veloso till försvaret, antingen som mittback eller som vänsterback, men det skulle innebära som sagt att han skulle få möblera om både i försvaret och på mittfältet. Hans lösning vart istället den att sätta Abel ute till höger, Caneira och Polga bildade mittlåset, medan Pedro Silva fick spela som vänsterback. Dessa fyra fanns framför Rui Patricio i målet. På mittfältet fick Pedro Mendes spela ensam framför försvaret, framför sig i sin tur hade han Moutinho, till höger Pereirinha och till vänster Veloso. Liedson och Saleiro bildade tvåmannaanfallet igår i en 4-1-3-2 formation.
Quique Flores valde som förväntat att spela med en mindre offensiv uppställning igår. Han ställde upp med Gea i målet, fyrbackslinjen bestod av Ujfalusi, Perea, Dominguez och Lopez. På mittfältet hade han denna gång fem spelare, Garcia och Assunção som defensiva mittfältare. Reyes, Simão och Jurado hade som främsta uppgift att ge Agüero understöd i anfallet.
Agüero ställde och styrde som han ville
Det gick inte att känna igen Sporting igår direkt efter avspark, ovetandes om ”bråket” mellan Izmailov och läkarteamet samt sportdirektören, så trodde jag detta berodde helt på att man tvingats ställa upp med ett reserv försvar. Dessutom så slog det jag befarat in, det är sällan man ser spelare av Agüeros nivå spela två matcher i rad utan att visa varför dom anses vara en av världens främsta spelare. Argentinaren kunde relativt enkelt ge sitt lag ledningen i den 3:e minuten. Lopez slog ett lågt inlägg som hittade sig genom ett flertal Sporting ben innan den nådde Agüero.
Sportings försvar hade stora problem i matchens inledning, mycket tack vara Atléticos chock öppning, dom flesta, inklusive jag själv, var rätt säkra på att spanjorerna skulle spela på kontringar, men Quique Flores mannar valde att inledda matchen med en hög press samt en fartfylld fotboll som jag inte sett detta Atlético göra dom sista tre matcherna. Sportings försvar hade allt för stora luckor mellan sig och det var något som Agüero tog tillvara på under hela första halvleken.
Den första reaktionen
Det tidiga baklängesmålet hade stor påverkan på dom gröna för kvällen, Sportingspelare. Man drog på sig en rad onödiga frisparkar då man låg en sekund efter hela tiden i detta skede av matchen. Men i den 19:e minuten så lyckades man komma i en bra anfall. Veloso vann en boll på egen planhalva, sprang med den över mittcirkeln innan han slog en perfekt långpassning till Saleiro. Den unga anfallaren lyckades ta med sig bollen till kortsidan och slog ett perfekt inlägg till den bortre-stolpen. Där kunde Liedson omarkerad lätt nicka in kvitteringen. Nu var det match igen!
Nu hade Sporting en bra period i matchen, man lyckades försvara sig bättre, mycket tack vara ett bättre passningsspel som höll motståndarna borta från sin planhalva. Men precis när man började känna sig lugnare kom Agüeros andra mål i matchen. Jurado stod för en läcker passning som hittade argentinaren, som i sin tur gjorde det riktigt snyggt med en kroppsfint snurrade han bort både Polga och Caneira och kunde sedan lätt med en yttersida placera bollen i det bortre-stolpen. Utan att vilja ta Agüeros merit för detta vackra mål, så måste man säga att så enkelt får det inte gå till!
Den andra reaktionen
Sporting reagerade bättre på denna baklängesmål och bara två minuter efter Agüeros 1-2 mål i den 33:e minuten, var Saleiro nära att kvittera, men Gea i bortamålet räddade hans avslut. I den 37:e minuten var Reyes centimeter från att döda matchen helt när hans frispark gick precis över ribban. När dom flesta började tänka på halvtidsvilan lyckades Polga kvittera. Veloso slog en frispark och mittbacken tvingades ner mer eller mindre på knä för att få huvudet på bollen, den lätta nickskarven var tillräckligt för att bollen skulle in bakom Gea. 2-2 kunde med lite flyt vara 3-2 innan domaren skickade alla till omklädningsrummen, för Caneira träffade ribban med halvlekens sista spark. 45 minuter av dramatik kvarstod.
Mycket hjärta och vilja räckte inte till
Andra halvleken skulle bli spel på en planhalva, ja så kändes det som i alla fall. Sportingspelarna visade upp en enorm hjärta och gav verkligen allt dom hade. Sju minuter in i andra halvleken stod Sporting för ännu ett fint anfall, Pedro Mendes, Liedson och Saleiro var dom inblandade i anfallet. Mittfältaren hittade Liedson med en fin passning, Liedson i sin tur försökte hitta Saleiro med en bredsida, men bollen rensades bort av försvararen, dock inte bättre än att den studsade på en Atlético spelare och bollen studsade fram till Saleiro. Som tog med sig bollen och fick på ett hårt avslut som Gea lyckades reflexrädda och styrde bollen till hörna.
På den efterföljande hörnan kom lillen Pereirinha högst upp och nicken gick på fel sida av burgaveln, ännu en bra chans som vi brände. Minuten efter kom Simon in istället för Pedro Silva, ett offensivt byte som innebar att Veloso gick ner som vänsterback, bytet förklaras enkelt med att brassen hade synat ostskivan och man ville inte riskera bli en man mindre igen.
Sporting hade nu sin bästa period i matchen, ytterligare två minuter efter sista målchansen så hade man en boll inne, men som dömdes helt korrekt bort då Saleiro gick upp med armarna och störde Gea i målet så att denna tappade bollen, Liedson måltjuv som han är var den som hade snabbast reaktionstid och petade in bollen i målet. Sporting pressen fortsatte i den 59:e minuten lyckades Abel nickskarva en boll till Liedson, men brassens avslut denna gång gick utanför. 3-2 målet hängde i luften.
Simão, som ännu en gång utsattes för värsta behandling av sin forna hemmapublik, utbuad så fort han var i kontakt med bollen, utgick med ca 20 minuter kvar. Quique Flores visade tydligt med detta byte att man nu skulle enbart försvara 2-2, han plockade in Valera och det såg ut som om man nu spelade med en femmannabacklinje, då Valera ställdes på högerbacken och tjecken Ujfalusi gick in och spelade mer eller mindre som libero eller tredje mittback om ni hellre vill kalla det som.
Hemmapubliken skrek på straff i den 73:e minuten när Saleiro tacklades ner av just Ujfalusi, men det var utanför straffområdet skulle TV reprisen visa, men domaren missade helt situationen och tillätt matchen att fortlöpa. Två minuter senare hade Matías och Simon en bra samarbete, där chilenaren såg ett hål någonstans och gick på avslut, ett avslut som gick långt utanför och både Liedson och Saleiro protesterade hejvilt mot chilenaren då dom ansåg att dom hade bättre läge.
Stolta förlorare
Sporting försökte men mäktade inte riktigt med att pressa tillbaka motståndarna under matchens sista tio minuter. Man hade inte orken helt enkelt att göra en sista forcering, det bästa man lyckades med var långskott, både Moutinho och Veloso testade sina bössor men det stod skrivet i stjärnorna att det skulle ta slut här och nu denna dröm om ett lyckad Europa League säsong för dom gröna lejonen. Besvikna spelare och supportrar applåderade varandra efter domarens sista ljudsignal och kanske var det denna match som sammanförde laget och supportrarna tillsammans?
Knut Kircher gör en bra match, hade några felbeslut åt bägge håll, men ingen stor misstag från hans sida!
Sportingredaktionen önskar Atlético lycka till resten av säsongen och tackar sin motsvarighet på SvenskaFans för två bra matcher!
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Publik: 41 919
Domare: Knut Kircher (Tyskland)
SPORTING: Rui Patrício; Abel, Caneira, Polga, Pedro Silva; Pedro Mendes (Vukcevic, 53 m); Pereirinha (Matias Fernandez, 69 m), João Moutinho, Miguel Veloso; Liedson och Saleiro.
Tränare: Carlos Carvalhal
ATLÉTICO DE MADRID: De Gea; Tomas Ujfalusi, Perea, Alvaro Dominguez, Antonio Lopez; Reyes, Raúl Garcia, Paulo Assunção, Simão (Juan Valera, 67 m); Jurado (Camacho, 89 m) och Aguero (Diego Forlan, 81 m).
Tränare: Quique Flores
Varningar: Pedro Silva (50 m), Abel (76 m), Polga (79 m)
0-1 Agüero (3 m)
1-1 Liedson (19 m)
1-2 Agüero (33 m)
2-2 Polga (45+1 m)
