Inför FC Porto – Benfica
Final i portugisiska ligacupen
Söndagen bjuder på ligacupfinal i Portugal och det är landets två mest framgångsrika klubbar som gör upp om titeln. Benfica är regerande mästare och vill förstås se till att försvara sin titel. Porto, som är utslagna ur Champions League och som med största sannolikhet är borta från ligaguldet, siktar på att ta en inhemsk cupdubbel.
Benfica blev i torsdags klart för kvartsfinal i Europa League efter 3-2 sammanlagt mot Olympique Marseille. Man lottades mot engelska Liverpool som också besegrade franskt motstånd i form av Lille. Lissabonlaget har gått som tåget i europaspelet och med pole position i ligaspelet och en finalplats i ligacupen kan säsongen 2009/2010 bli en av klubbens bästa på många år.
Optimismen i klubben är stor. Självförtroendet likaså. Offensiven mäkta imponerande, defensiven vattentät. Man har gjort inte mindre än 100 mål i tävlingssammanhang så här långt, varav 60 har kommit i Liga Sagres. 24 mål har man släppt in, endast tolv på de 23 ligamatcherna man spelat.
För en gångs skull har nyförvärven varit lyckade för Benfica. Javier Saviola har bidragit med massor av mål. Javi García, som kom från Real Madrid, har varit en mycket viktig pusselbit i försvarsarbetet och speluppbyggnaden och Ramires, som inledde lite sisådär, har blommat ut rejält och gör bra jobb såväl offensivt som defensivt. Lägg därtill en Oscar Cardozo i grym målform, en Ángel Di María med obegränsat självförtroende och ett svårpasserat mittlås med Luisão och David Luiz och ni har några av förklaringarna till Benficas framgångar den här säsongen.
Men än är inget vunnet och på söndagen har man chans att ta säsongens första titel på Estádio do Algarve när man gör upp med Porto i finalen av Carlsberg Cup, den portugisiska ligacupen. Turneringen är inne på sin tredje säsong och är en uppgörelse mellan de 32 lagen i landets två högsta serier. Vitória Setúbal vann, något överraskande, första turneringen efter att ha besegrat Sporting på straffar. Sporting tog sig i fjol till final på nytt men än en gång blev det förlust efter straffar då Benfica blev för svåra.
FC Porto har en ganska tung säsong och frågan är om inte Jesualdo Ferreira har gjort sitt i klubben. Man är med största sannolikhet borta från ligaguldet då man har hela elva poäng upp till Benfica och för någon vecka sedan åkte man ut i åttondelsfinalen av Champions League med buller och bång. Efter en stark 2-1-seger mot Arsenal hemma på Dragão var man numret för litet i London och Gunners kunde enkelt vinna med 5-0.
Carlsberg Cup och Taça de Portugal är turneringarna som kan rädda hedern åt klubben som inte verkar ha kunnat hantera förlusterna av Lisandro Lopez och Lucho Gonzalez. Radamel Falcão är nyförvärvet som har gjort bäst ifrån sig och colombianen ligger för tillfället på en andraplats i skytteligan efter Benficas Oscar Cardozo. Varela, som i fjol representerade Estrela Amadora, är annars spelaren som har imponerat mest hos de regerande mästarna.
Det är säkerligen slitna spelare i Benficatruppen efter torsdagens tuffa match mot Marseille men efter ligacupfinalen väntar en veckas matchledigt innan seriefinalen mot Braga.
Vem som kommer att få vakta målet hos Benfica blir intressant att se då samtliga av Jorge Jesus målvakter har fått spela i Carlsberg Cup. Júlio César fick stå i semifinalen mot Sporting men förväntas få förtroendet i dubbelmötet med Liverpool. Quim är det självklara valet i ligaspelet varför Jesus borde välja Moreira, en målvakt som har använts sparsamt i år.
Försvarslinjen lär bli intakt vilket betyder Maxi Pereira, Luisão, David Luiz och Fábio Coentrão. Javi García är ingen spelare som behöver vilas och startar på den defensiva mittfältsplatsen.
Framför honom är det mer oklart men att Ángel Di María får börja känns självklart. I nummer tio-rollen står det mellan Carlos Martins och Pablo Aimar och på högerkanten heter alternativen Ramires, Carlos Martins och Ruben Amorim. Längst fram borde det bli Oscar Cardozo och Javier Saviola.
Det är i skrivande stund inte klart vilka spelare som följer med till Algarve.
Benficatruppen i sin helhet:
Quim, Júlio César, Moreria, Maxi Pereira, Luís Filipe, Miguel Vítor, Luisão, David Luiz, Sidnei, César Peixoto, Fábio Coentrão, Javi García, Ruben Amorim, Carlos Martins, Ángel Di María, Pablo Aimar, Ramires, Airton, Felipe Menezes, Nuno Gomes, Oscar Cardozo, Javier Saviola, Éder Luís, Alan Kardec, Pedro Mantorras, Weldon
Möjlig startelva:
1 Moreira
14 Maxi Pereira
4 Luisão
23 David Luiz
18 Fábio Coentrão
6 Javi García
8 Ramires
20 Ángel Di María
10 Pablo Aimar
7 Oscar Cardozo
30 Javier Saviola
Datum: 21 mars 2010
Plats: Estádio do Algarve (30 000), Faro
Domare: Jorge Sousa
Benficas väg till finalen:
Benfica – Nacional 1-0
Vitória SC – Benfica 1-1
Rio Ave – Benfica 1-2
Sporting – Benfica 1-4
FC Portos väg till finalen:
FC Porto – Leixões 1-0
Académica – FC Porto 0-0
Estoril – FC Porto 0-2
FC Porto – Académica 1-0
Benfica och Porto har aldrig stött på varandra i den tre år gamla ligacupen men söndagens match blir den 207:e lagen emellan i tävlingssammanhang. Statistiken är ruskigt jämn med 77 segrar för Benfica och 76 för Porto.
Fem senaste mötena:
2009/2010 Benfica – FC Porto 1-0
2008/2009 FC Porto – Benfica 1-1
2008/2009 Benfica – FC Porto 1-1
2007/2008 FC Porto – Benfica 2-0
2007/2008 Benfica – FC Porto 0-1
Första titeln för året står på spel och även om det är den minst prestigefyllda turneringen är ett möte klubbarna emellan långt ifrån prestigelöst. Benfica mot Porto är en klassiker i portugisisk fotboll och att nu lagen drabbar samman i en final gör saken inte sämre. Benfica har tuffa matcher både bakom och framför sig och kommer säkerligen till Faro med ganska trötta ben. Men vill man vara med bland Europas främsta klubblag är det det här tuffa matchandet man måste vänja sig vid. Det kommer att bli en oerhört svår uppgift för Benfica och som vanligt när de här klubbarna möts bör man inte förvänta sig något målkalas. 1-1 efter full tid ger straffsparkar och där är Benfica kyligast och vinner med 3-2.
Sport Lisboa e Benfica – E Pluribus Unum
Källor: zerozero.pt
