Dragan Mrđa ordnade Japans största förlust sedan 2006
Serbien vann landskampen i Osaka mot Japan med imponerande 0-3, speciellt med tanke på att tre spelare från det här laget är VM-aktuella samtidigt som japanerna hade sin stomme närvarande. Därmed visade spelarna från det inhemska mästerskapet, Jelen Super Liga att de också vill slåss om en plats i Radomir Antićs VM-trupp.
Förväntningarna och uppmärksamheten kring landslagets vänskapsmatch mot Japan var inte särskilt hög, men Serbien gjorde en utomordentlig insats under onsdagen i Osaka när man besegrade Samurai Blue med hela 0-3 på Nagai Stadium. Förbundskapten Radomir Antić valde att göra en något udda sak när han tillät att en av landets unga och mest talangfulla tränare, Radovan Ćurčić från FK Javor Habitpharm, leda vad som landslagsledningen och 38-åringen själv ansåg vara de bästa spelarna i Serbiens inhemska mästerskap, Jelen Super Liga.
Japanerna kom till start med en väldigt rutinerad elva där Seigo Narazaki (76 landskamper), Yuji Nakazawa (102 landskamper), Yuto Nagatomo (23 landskamper), Shunsuke Nakamura (95 landskamper), Junichi Inamoto (79 landskamper), Yasuhito Endō (91 landskamper), Yuki Abe (42 landskamper) och Shinji Okazaki (25 landskamper) alla kom till start för hemmalaget. Det var alltså ett ganska ordinarie landslag som mötte de bästa spelarna från Jelen Super Liga, där den serbiska ligan även bekräftade dess kvalité efter att ha varit kritiserad genom åren.
Det visade sig alltså vara rätt strategi då Serbien mer eller mindre visade upp sig från sin bästa sida under kvällen.
Serbien inledde matchen ganska aggressivt och täckte upp ytor väl på egen planhalva när hemmalaget anföll. Ćurčić och Antić verkade helt klart ha bestämt sig för att prioritera defensiven då majoriteten av spelarna aldrig har spelat tillsammans, detta gav dock nästan resultat sedan Ninkov lyckats sno åt sig bollen för att i momentet senare slå upp den i djupet bakom Japans backlinje där Mrđa hade sprungit sig loss, Vojvodina-anfallaren hade fri väg mot Nagoyas 75-falldige landslagsman Narazaki, men bollen placerades i japanens vänstra stolpe innan den studsade ut och rensades iväg av japanska försvarare, men utanför straffområdet stod Petrović som laddade en kanon från cirka 25 meters avstånd, bollen dock i sidnätet, således väldigt nära ledning för Serbien.
De första tio minuterna hade Japan mycket bollinnehav, men man skapade inga klara chanser utan fick ofta sina anfall avbrutna av serbiska försvarare.
När matchklockan stod på 15 minuter så tog således Serbien ledningen, den här gången hade Fejsa vunnit bollen ganska högt upp på motståndarnas planhalva där Petrović slog en strålande långboll med yttersidan av högerfoten, den fångades upp av en djupledsspringande Mrđa som enkelt rann igenom Japans försvar med hjälp av sin snabbhet innan han ställdes helt ensam mot Narazaki som fick se sig överlistad sedan anfallaren placerat bollen i målvaktens vänstra hörn. 1-0 till Serbien var ett faktum och det var sannerligen välförtjänt.
Vojvodina-kaptenen Dragan Mrđa gav Serbien ledningen och ökade på till 0-2 mindre än tio minuter senare.
Japanerna fortsatte att ha betydligt mer bollinnehav, men laget skapade inte särskilt många farliga chanser. Den första skulle dock komma efter cirka 20 minuters spel sedan Nagatomo tagit sig runt på Ninkovs högerkant och skickat in bollen till en fristående Okazaki, men 23-åringens skott räddades av Brkić från nära håll där Vojvodina-målvakten avstyrde i form av en enhandsräddning. På den efterföljande hörnan, som slås från vänster av Endo, nickar Kurihara inne i straffområdet men bollen räddas än en gång av Brkić som visar prov på stabilt målvaktsspel.
Tre minuter senare slår dock Serbien till igen, den här gången skapar man sin tredje chans sedan Tomić tagit sig runt på högerkanten och spelat in en boll som i sin tur rensats vidare till Ninkov, högerbacken spelar sedan bollen vidare till Tomić, lurar sin motståndare att han skall tillbaka i defensiv position innan han sticker upp bakom två försvarare och slår ett inlägg som Lekić får en svag träff på, men en japansk spelare står och upphäver offsidefällan när Mrđa får tag i bollen framför ögonen på sina motståndare, han skjuter ett skott som målvakten räddar innan han missar bollen vid ett annat och på tredje försöket slår han in bollen i öppet mål efter en riktig viljeaktion. 2-0 till Serbien och Mrđas andra mål.
Japanerna försökte sedan att skapa lite chanser, men kom inte särskilt nära med sina försök. Abe hade exempelvis en nick över målet sedan Koroki tagit sig runt på Serbiens vänsterkant. Det gick dock alldeles för långsamt, något som man inte kan säga om Mrđa när han satte fart. Milović visade att Serbiens styrka i luften när han fick till en nick ur ganska bra läge, men bollen seglade över målet och därmed kunde japanerna andas ut, detta efter en hörnspark.
Partizan-spelaren Tomić gjorde en ganska bra första halvlek och inledde andra halvan av matchen med att dra iväg ett skott från cirka 25 meters avstånd, men den här gången gick bollen utanför målet. Några minuter in i andra halvlek valde Ćurčić att byta ut Tadić mot Davidov där en av Jelen Super Ligas bästa spelare efter uppehållet alltså gjorde landslagsdebut. Återvändande Nakamura hade inte synts särskilt mycket under första halvlek, men Japan såg mer aggressiva ut i början av andra halvlek. Nu hittade den gamle Espanyol-spelaren med förflutet i Celtic lagkamraten Ishikawa som hade gjort en vacker löpning mellan mittback och ytterback innan han kommit helt ensam med Brkić. Vad gjorde dock detta när Voša-målvakten inte behövde göra mer än att bara stå iväg för anfallarens skott, han drog till med en vrist, rakt på innan målvakten plockade upp bollen i händerna.
Serbien avgjorde dock matchen efter en timmes spel, återigen efter att Japan hade skapat en av sina bästa chanser. Tomić satte bollen till rätta och siktade in sig med en frispark från långt håll, cirka 25-26 meter. Partizan-yttern som normalt sätt vaknar på våren verkar ha gjort det igen, den här gången drar han på en bra frispark som letar sig in i nätmaskorna bakom Narazaki, till höger om målvakten, ganska nära stolpen. 3-0.
Pavle Ninkov gjorde en bra insats innan han ersattes halvvägs in i andra halvlek och visade därmed upp sig som en potentiell högerback i den slutgiltiga VM-truppen.
Ninkov ersätts sedan av Vojvodinas Vulićević som därmed gjorde sitt andra framträdande i landslagströjan. Detsamma gäller även Fejsa, vars debut var lyckad, med undantag för den skada som han ådrog sig sedan han landat olyckligt, det kan röra sig om ligament, men vi får hålla tummarna för att en av Partizans viktigaste spelare inte är allvarligt skadad. Mitrović ersätter dock sedan Fejsa spelat ett par minuter efter sin skada, men inte kunnat fortsätta.
En av Japans bästa spelare, Endō, visade prov på fint passningsspel när han hittade Ishikawa i en mycket bra position, men Tokyo-yttern lyckades inte få till skottet. Japan skapar egentligen bara en till bra chans; den här gången från en hörnspark sedan Yano nickat en hörna från höger, men bollen räddas på mållinjen av Lomić och Serbien håller således nollan. Annars drogs andra halvlek sönder av en mängd byten som genomfördes av de båda lagen där luften gick ur hemmalaget efter Serbiens tredje mål.
Japan (4-2-3-1): Seigo Narazaki; Yuji Nakazawa, Yuzo Kurihara (46. Keiji Tamada, 81. Kisho Yano), Yuhei Tokunaga, Yuto Nagatomo; Shunsuke Nakamura, Junichi Inamoto, Yasuhito Endō (81. Tomoaki Makino), Yuki Abe, Shinji Okazaki; Shinzo Koroki (46. Naohiro Ishikawa)
Serbien (4-4-2): Željko Brkić (86. Milan Jovanić); Pavle Ninkov (64. Miroslav Vulićević), Milovan Milović, Vojislav Stanković, Marko Lomić; Ljubomir Fejsa (70. Nikola Mitrović), Radosav Petrović, Tomić (85. Milan Beljić), Dušan Tadić (52. Aleksandar Davidov); Dejan Lekić (79. Andrija Kaluđerović), Dragan Mrđa.
Varningar: Radosav Petrović (36')
0-1 Dragan Mrđa (15') sedan han sprungit sig loss pa en passning av Radosav Petrović och placerat in ledningsmålet till höger om målvakten Narazaki.
0-2 Dragan Mrđa (23') efter att ha tagit tillvara på att en japansk försvarare upphävt offsidefällan och skickat in bollen i mål på sitt tredje försök från nära håll.
0-3 Nemanja Tomić (60') förvaltar en frispark från cirka 25-26 meters avstånd genom att skruva in den i Narazakis högra hörn, ganska nära stolpen.
Alla målen kan ses här.
