Mergim Mavraj klar för albanska landslaget!
Efter rena dokusåpan i över 3 år är nu äntligen Bochumförsvararen Mergim Mavraj klar för det albanska landslaget. Han har bekräftat att han tackat ja efter samtal med tränaren Josip Kuze.
Efter att ha haft delat medborgarskap (tyskt, albanskt) sedan 2007 är nu Mergim Mavraj äntligen klar för landslaget. Mavraj föddes i Tyskland 9 Juni 1986 men är ursprunligen från Kosovo och den dåvarande albanske tränaren Otto Baric såg till att han försågs med albanskt medborgarskap. Men han kallades upp till U21-landslaget, något han inte tyckte var tillräckligt hög nivå för honom och tackade därför nej. Han gjorde sedan två U21-landskamper med Tyskland.
Det ryktades om att han för alltid brutit kontakten med albanska förbundet och skulle välja Tyskland. Men efter flera samtal och besök från Josip Kuze har nu den reslige mittbacken valt att representera moderlandet Albanien.
Mavraj kom för fyra säsonger sedan från SV Darmstadt, han är 1.90 lång och har sedan dess spelat i VFL Bochum där han är ordinarie mittback. Han har gjort storartade insatser mot storlag som Bayern München och har som tidigare nämnt även erfarenhet från tyska landslaget. Han har gjort 41 Bundesligamatcher och även nätat en gång.
Det är utan tvekan en av de starkaste förstärkningar som landslaget fått de senaste åren, då lagets akilleshäl har varit försvaret där både Cana och Curri fått kliva ner som mittbackar i brist på andra försvarare. Detta öppnar nu upp för Lorik Cana att ta klivet upp till centrala mittfältet, alternativt att Curri får ta den rollen.
Även Dundee U-anfallaren Andis Shala (son till den forne kroatiske landslagsmannen Kujtim Shala) samt Hannovermittfältaren Valdet Rama spanas in av Josip Kuze, de båda har idag tyskt medborgarskap och är liksom Mavraj ursprungligen från Kosovo.
Mergim Mavraj bekräftade nyheten för Gazeta Express, han sa att han tackat ja och kommer debutera i vänskapsmatchen mot Nordirland den 3 Mars. "Det är även en dröm som kommer uppfyllas för mig i och med att jag får ta på mig mitt lands tröja".
Om den kommande kvalgruppen säger Mavraj: "Det är en mycket, mycket tuff grupp, men vårt uppdrag blir att plocka hem så många poäng som möjligt. Mot de största lagen ska vi absolut inte ge oss, hemma i Albanien vet vi att det är mycket svårt att slå oss oavsett vilket land det rör sig om".
Mergim Mavraj blir den 10:e spelaren med ursprung från Kosovo som representerar det albanska landslaget efter Arjan Beqaj, Besnik Hasi, Samir Ujkani, Debatik Curri, Armend Dallku, Lorik Cana, Mehmet Dragusha, Bekim Kastrati och Besart Berisha.
Förhoppningsvis kommer det även motivera andra etniska albaner runtom i Europa att vända blickarna hemåt för att förstärka de rödsvarta färgerna istället för att representera andra länder i Europa.
Mergim Mavraj, välkommen hem!
