Albanien förbereder sig för en tuff vår
Albaniens förbundskapten De Biasi har en svår uppgift framför sig att pussla ihop det bästa laget inför vad som komma skall. Siktet är givetvis inställt på Norge den 22 mars i VM-kvalet, men innan dess väntar ett sargat Georgien på hemmaplan den 6 februari en vänskapsmatch.
Den 6 februari spelar det albanska landslaget årets första landskamp hemma på Qemal Stafa. Motståndet står, inte helt obekant, Georgien för. I en presskonferens avslöjar förbundskaptenen De Biasi att de spelare som är i form kommer att få spela. De som tror att detta blir en lätt match får tänka om. För exakt ett år sedan under februari månad 2012 spelade Albanien borta mot just Georgien och fick se sig besegrade i hjärtat av Tbilisi med 2-1.
Hyka out, Vajushi in
Publikfavoriten och den vindsnabbe yttermittfältaren Jahmir Hyka kommer inte att ansluta sig till det albanska landslaget inför matchen mot Georgien. Enligt FSHF låter man vila Luzernspelaren till förmån för yngre förmågor. Den spelare som med största sannolikhet ersätter Hyka blir Armando Vajushi. Armando till vardags i bulgariska Litex har mäktat med 5 mål på 15 matcher under nuvarande säsong. Vajushi är en offensiv mittfältare och en intressant spelare som den albanske förbundskaptenen vill se mer av.
Men det är inte bara nya ansikten som ställs mot Georgien. De Biasi tycks ha bestämt sig för att ge Debatik Curri en ny chans. Curri som har haft begränsat med speltid är trots det viktig i De Biasis lagbygge. Curri har både använts som försvarare och mittfältare.
Men det har även spekulerats om att Hyka petas med anledning av att 24 åringen inte har lyckats imponera på förbundskaptenen tillräckligt mycket för att ta ut honom till nästa match. Hyka har även han fått begränsat med speltid i sitt klubblag, totalt har det blivit 9 matcher från start i ligaspelet. Hykas facit i landslaget är 29 spelade matcher och 3 mål. Vajushi har å andra sidan lyckats övertyga De Biasi om att få en plats i truppen och det lutar åt att 21 åringen kommer att få starta.
Edgar Cani som nyss har skrivit på för italienska Serie A klubben Catania kommer inte heller att kallas in, likaså Hamdi Salihi. Istället ersätter Bekim Balaj. 22 åringen spelar tillvardags i Sparta Prag och kan i framtiden bli ett viktigt tillskott.
En spelare göra debut, Empolis Elsid Hysaj får äran att för första gången ta på sig den rödsvart tröjan. Hysaj är en renodlad ytterback. 18 åringen har spelat 15 matcher från start för Empoli under nuvarande säsong i Serie B.
Besart Berish fortsätter att nobba landslaget
Anfallaren och målsprutan Besart Berisha ser inte sig själv i det albanska landslaget inom en snar framtid. Albansk media uppger att De Biasi har kontaktat Berisha och erbjudit honom att ansluta sig till landslaget inför träningsmatchen mot Georgien den 6 februari. Dock har anfallaren själv gått ut och dementerat dessa uppgifter.
Berisha säger att ingen från förbundet eller förbundskaptenen har kontaktat honom eller klubben. Berisha har inga planer att återvända till landslaget och relationen där emellan är densamma som tidigare uppger Berisha. Brisbane Roar spelaren har öst in mål i den australienska ligan. Dock har målskörden i landslaget varit desto blygsammare, 2 mål på 17 matcher.
Temur Ketsbaia: experiment mot Albanien
Georgiens först träningsmatch för året blir den mot Albanien på Qemal Stafa den 6 februari. För Georgien blir det ett bra test innan VM kvalet drar igång. Georgiens förbundskapten Temur Ketsbaia säger till georgisk media att matchen mot Albanien kommer vid en oläglig tidpunkt eftersom majoriteten av de georgiska spelarna tillvardags spelar i den ryska och ukrainska liga. På grund av den stränga kylan som har lagt sig som ett istäcke över dessa länder har många matcher fått avbrytas och ställas in. Den fysiska hälsan är alltså med andra ord inte på en optimal nivå vid den här tidpunkten på året. En olycka kommer sällan ensam, två av Georgiens nyckelspelare; mittbacken Aleksandre Amisulashvili och målvakten Nukri Revishvili är för tillfället klubblösa.
Georgiens senaste match var den mot Egypten under november, en mållös historia. Georgien möter gruppfavoriten Frankrike den 22 mars och ser matchen mot Albaniens som ett bra tillfälle att experimentera med laguppställningen. Förbundskaptenen säger att den laguppställningen som får uppgiften att mäta sin krafter med Albanien kommer med största sannolikhet inte vara den som presenteras mot Frankrike.
Albaniens match mot Norge den 22 mars kan mycket väl avgöra Albaniens fortsatta väg mot ett första VM slutspel.
