EM-kval: Albanien skrällde mot Portugal
Albanien stod för EM-kvalets största knall när man besegrade Portugal i Lissabon inför 23 200 supportrar. Bekim Balaj stod för matchens enda mål i den 52 matchminuten. Ett mål han sent kommer att glömma. Albanien vinner återigen en öppningsmatch i ett kval. Portugal med förbundskapten Paulo Bento har en hel del att fundera på inför sina kommande matcher.
Albanien fick en minst sagt drömöppning i en mardrömsgrupp. Inte var det många själar som i sin vildaste fantasi trott att Albanien skulle knipa 3 poäng på bortaplan mot Portugal, I bästa fall 1 poäng. Inför matchen kunde vi rapportera att Albanien kom till start utan en del tongivande spelare. Meha, Basha och Rama är bara några av de spelare som i vanliga fall tar en plats i startuppställningen. Samtliga skadade, Rama rapporterade dock ha varit ur form. På andra sidan spelplanen saknades Portugals största stjärna Ronaldo. Ronaldos frånvaro har i mångt och mycket varit förklaringen till Portugals fiasko i söndags, ett argument som tämligen saknar grund. Ett Portugal utan Ronaldo ska vara kapabla att slå de flesta stornationer.
De Biazi hade skäligen problem inför matchen med hur han skulle disponera den knappa rutin i laget som fanns. Flertalet spelare i laget som ställdes på plan hade inte många landskamper på meritlistan. Kaptenen Lorik Cana och Agolli får anses som de mer rutinerade i landslaget. Förbundskaptenen visade dock stor tilltro till sina unga spelare och gav dem chansen, vilket de besvarade på absolut bästa sätt. Spelarna visade enormt hjärta på plan och fansen gjorde en fantastisk insats på läktare. Fansen överröstade portugiserna och fick vara de som fick jubla högst när slutsignalen gick.
Laguppställningarna
Matchen…
När den franske huvuddomaren blåste igång matchen satte portugiserna in högsta växeln direkt. Portugal anföll friskt från bägge kanterna medans Albanien fick ägna sig åt att försvara inledningsvis. Di Biazis taktik var helt klart att stänga portugiserna från att ta sig fram på mitten. De albanska spelarna visade upp ett aggressivt och emellanåt fult försvarsspel. Roshi fick bekänna den gula färgen redan i den fjärde matchminuten. Innan halvlekens slut väntade samma öde Abrashi och Xhaka. Portugiserna dominerade kraftigt spelmässigt men skapade inte riktigt några heta chanser. Etrit Berisha var lika stabil som vanligt mellan stolparna. Nani, Portugals kapten för kvällen, stod för offensiven med en del skott samt fasta situationer. Eder kunde även han hota offensivt. Albanien då? Jo då, en del långbollar fick en isolerade Balaj med på. Tämligen otacksam uppgift för unge Bekim Balaj. Det var dock en annan yngling, Roshi, som stod för farten och de få farligheter som Albanien lyckades skrapa ihop under första halvlek. Cana och Mavraj, bägge mittbackarna höll ihop laget på ett bra sätt. En halvlek som förövrigt inte bjöd på ett vidare skönspel från något av lagen. Första halvlek slutade alltså 0-0.
Andra halvlek inledde likt den första. Portugal tilläts att hålla i bollen och spela runt Albaniens mittfält. De Biazis mannar fortsätter med ett aggressivt försvarsspel vilket Portugal säkerligen inte var beredda på inför matchen. Som en blixt från klar himmel drar Albanien igång ett anfall på högerkanten. Roshi får en djupledsboll att springa på, tar sig förbi sin man och lägger ett inlägg som landar perfekt på Bekim Balajs högerfot. Balaj tar ett par steg bak och dundrar in bollen på helvolley i mål i matchminut 52. Patricio i Portugals mål är helt chanslös på Balajs kanonskott. 0-1 var ett faktum och de albanska fansens glädje hade inga gränser. Detta var ett resultat som de portugisiska supportrarna inte hade förväntat sig eller kunde acceptera.
Portugal skruvar återigen upp tempot. Anfallen blir intensivare och tätare. Etrit Berisha sätts verkligen på prov, likt hela den albanska försvarslinjen. Portugal skapar dem riktiga målchanserna i andra halvlek, något som lös med sin frånvaro under första halvlek. Det enda som stod i vägen för en kvittering var stolparna och före detta kalmarmålvakten Etrit Berisha. Berisha storspelade under andra halvlek och skänkte ett lugn och stabilitet till hela laget.
Albanien fortsatte att spela tufft i närkamperna. Lika mycket som ett kvitteringsmål hängde i luften, var även ett rött kort inte långt ifrån. Det var bara en tidsfråga innan Portugal skulle kvittera. Albanien skapade en del sporadiska anfall men fokus lades på det defensiva arbetet, inte helt oförståeligt. Minuterna gick som timmar, sekunderna gick som minuter, men Albanien höll ut. Den största segern i modern tid för Albanien var nu en realitet. Historia skrevs i Lissabon, och numera med epiteten bragden i Lissabon. 0-1 till Albanien gav eko i hela Europa.
Röster efter matchen
De Biazi, Albaniens förbundskapten
”Det blev en annorlunda utveckling på matchen än den jag hade trott. Vi fick större ytor än vad jag hade förväntat mig av Portugal. Trots vinsten gör vi många individuella fel. Vi blev hårt pressade under hela matchen men vi höll undan och vann. Men jag sa under presskonferensen innan match att vi skulle gå för 3 poäng. Men detta rättfärdigar inte att vi idag sitter och säger att vi kommer vinna alla matcher. Det vi dock kommer att göra är att kämpa 100 %."
Lorik Cana, kapten för Albanien
”Det blev en perfekt start på detta EM-kval genom att besegra Portugal på bortaplan. Portugal får ses som gruppens stora favorit, jag tror fortfarande att dem är favoriter till att vinna gruppen. Detta är ett historiskt resultat. Jag är jätteglad för mitt land och för alla albaner då intresset är enormt för det albanska landslaget. Denna vinst dedikerar vi våra supportar och vi garanterar dem att vi ska kämpa ända in i det sista.”
Pepe, mittback i Portugal
”Vi har haft en tuff uppladdning med tanke på misslyckandet i Brasilien. Inte blir det enklare när Albanien bestämmer sig för att försvara i 75 minuter. Albanien utnyttjar ett av våra misstag och gör mål. Vi hade ingen tur med oss under denna match, givetvis saknar vi också Ronaldo vilket påverkade matchens utgång för oss.”
Matchens 3 kanoner…
De Biazis mod att satsa på unga och oprövade spelare gav frukt. Mod eller inget val, det kan ju diskuteras hur De Biazi egentligen tänkte när första-elvan spikades. Det som man inte kan ta ifrån italienaren dock är den taktiska fingertoppskänslan innan och under matchens gång. 4-5-1 uppställningen skulle visa sig vara ödesdigert för Portugal som under stora delar av matchen hade problem att ta sig hela vägen igenom. De Biazi- Bento, 1-0.
Roshi Roshi Roshi! Herregud vilket klipp grabben har i benen när han väl sätter fart. Förvånar mig inte om dem portugisiska försvararna ser mardrömmar om honom. Roshi var egentligen den enda hotet offensivt under hela matchen och det var just Roshi som låg bakom Albaniens mål.
Albanska fansen, ett par hundratals albaner hade letat sig till huvudstaden och tog ton för att se sitt älskade Albanien spela sin första match i detta EM-kval. Dem må vara få, men dem hördes! Dessa herrar och damer överröstade 23 000 portugiser med bred marginal. Otroligt stor eloge till alla albaner på plats som skrek sig hesa och visade sitt stöd för landslaget. Dem albanska fansen gör oss aldrig besvikna. Tack för att ni gör oss andra som inte kunde vara på plats stolta!
Matchens kalkon…
Finns inte många man kan hitta efter en sådan match. Dock är det uppseendeväckande att ett land som Portugal ofta allokerar sina misslyckanden på att deras bästa spelare inte finns med eller presterar på topp, i detta fall avsaknaden av Ronaldo. Samma argument användes för att förklara misslyckandet i VM. Ingen kan ta ifrån att Ronaldo är en av världens bästa spelare, dock ska Portugal ändå leverera med tanke på vilka spelare man besitter på i jämförelse med många andra lag i Europa. Lågvattenmärke, Portugal.
Skribenten tycker till…
Vi var nog få som verkligen trodde på en vinst mot Portugal, med eller utan Ronaldo. Jag kan helt ärligt ställa mig till den skara människor som på ett mer eller mindre realistiskt sett hoppades i alla fall på en poäng. Men ju längre tid som gick under matchen, höjdes förhoppningarna om att kunna hålla ut och göra en liknande match som den mot Portugal 2009 där Albanien fullständigt stängde igen matchen och knep en poäng. Men grabbarna på plan i söndagskväll hade en annan agenda. Roshis kvickhet överraskade de flesta i Portugal, inte minst när hans serverade Bekim Balaj som snyggt kunde dra fram släggan och dundra in matchens enda mål. Det var en glädje som är svår att förklara. När hysterin lade sig så kröp nervositeten in i kroppen och förlamade en mer och mer ju längre matchen led. +3 visade fjärdedomaren på sin tavla men dem 3 minuterna måste ha varit dem längsta i mitt liv. Dem ville aldrig ta slut. Men slutsignalen kom och förkunnade att lilla Albanien i fotbollssammanhang besegrade stornationen och storfavoriten Portugal, i självaste Portugal.
Givetvis är detta den absolut bästa start vi kunde få, slå gruppfavoriten. Dessutom på bortaplan. Allting rätt hittills. Men när glädjehysterin lägger sig, då kan man börja analysera matchen mer i detalj. 19-2 i skott och 60-40 % bollinnehav för Portugal säger en del om matchutvecklingen. Vi gör många misstag på mittfältet vilket kan straffa oss mer än vad Portugal lyckades åstadkomma med. Ska vi lyfta fram det positiva och som jag också ville ha svar på innan matchen var samspelet mellan Cana och Mavraj. Dessa herrar dominerade försvarsspelet, precis det jag ville se. Etrit Berisha i mål är säkerheten själv. Till skillnad från många andra målvakter känner, i alla fall jag, mycket större förtroende för Laziomålvakten för varje match som går. Ungtupparna gör en bra insats, dock bör dessa killar tygla sina känslor på plan och inte låta sig bli övertända. Ett rött kort hängde i länge i luften vilket kunde ha ändrat på matchutvecklingen åt Portugals riktning. Jag hoppas och förväntar mig att De Biazi har antecknat detta i sin bok på en knackig albanska. Det viktigaste är dock att vi vann.
Vinst alltså mot självaste Portugal. Finns det anledning till att vara orolig för framtiden i detta EM-kval? Vi ska inte glömma bort det faktum att det finns 2 saker som starkt karakteriserar Albanien i fotboll. Det första är att Albanien alltid inleder ett kval med stort förtroende och motivation vilket har återspeglat sig i resultaten i de första matcherna. Den andra egenskapen som karakteriserar Albanien är att man alltid skall skrälla mot en större fotbollsnation. Nu har en match gått och båda dessa egenskaper har förstärkts under ännu ett kval. Nu tror jag De Biazis coachinförmåga kommer att sättas på prov. Vi får inte hamna i gamla spår. Förbundskaptenen har en stor utmaning att hela tiden få ut det bästa av spelarna i varje match, oavsett hur det går för var och en i deras respektive klubblag.
Jag vet att världens bästa fans, som bland annat befann sig på arenan för att lyfta fram landslaget till en vinst mot Portugal, aldrig kommer att svika landslaget.
Nu får inte landslaget svika, varken sig själva eller fansen. Det kommer att bli otroligt roligt att följa Albanien under detta kval.
Ja, vi kommer att ställa till det för fler nationer i denna grupp. Var så säkra på det. Frågan är bara vilka står på tur?
The eagle has landed!
O sa mirë me qenë Shqiptar!
Nästa match:
