Albanien - Schweiz
Inför Albanien – Schweiz
Ett par dagar står mellan oss och Albaniens första EM match. Vilken Xhaka broder blir det som får fira?
EM är så nära att jag kan känna en doft av vitlökskräm från baguetterna i det lokala bageriet i Paris. Argeta har tagit semester och temporärt lämnat min kyl, ny hyresgäst är Fru och Herr Heineken. Flaggan – som har närvarat i fler arenor runtom Europa än vad hälften av landslagstruppen har – hänger fritt utanför balkongen. Allting är förberett.
Men – jag är långtifrån ensam. Flera hundra miljontals människor runtom hela världen är redo. Tiotusentals albaner kommer vara på plats i Frankrike för att följa världens bästa landslag. Miljontals turister är redo att invadera Frankrike – för att stötta fram respektive landslag. Kolarov och Ivanovic har reserverat varsin SF-biograf. Afrika, Amerika, Asien, Australien kommer att vända på dygnet under en hel månad. Hela världen är redo för EM – på alla möjliga vis.
Albanien startar sin EM resa mot Schweiz den 11 juni klockan 15.00 i den vackra franska staden Lens. Låt mig klargöra några saker redan nu. Historiskt har Albanien aldrig vunnit över Schweiz och totalt har länderna spelat mot varandra sex gånger. Fem schweiziska segrar och ett oavgjort resultat. Sist länderna spelade mot varandra var under kvalet för VM 2014 där både matcherna slutade till schweizarnas favör. Albanien förlorade 2-0 i Lucerne framför en överväldigande majoritet albanska supportrar och 2-1 i Tirana. Xherdan Shaqiri var målskytt för Schweiz i både matcherna. Albanien fick dock ett oavgjort resultat mot Schweiz i EM-kvalet 2004 i Tirana.
För statistiknörden som är intresserad av mer kuriosa så har Albaniens ungdomslag aldrig lyckats vinna över Schweiz heller. Som bäst har man kammat hem oavgjort resultat. Noterbart är att även ungdomslagen i Schweiz är proppfulla med etniska albaner och det är mer regel än undantag att Albanien får se sig besegrade av etniska albaner i Schweiz.
Schweiz
Schweiz gjorde ett starkt EM-kval med totalt 7 segrar, 0 oavgjorda samt 3 förluster där två utav dessa var mot gruppvinnaren England. Schweiz vann de två sista kvalmatcherna med totalt 8 gjorda mål mot 0 insläppta.
Efter kvalet däremot och strax innan EM så har resultat var blandat. Av sex vänskapsmatcher har man förlorat fyra stycken. Om detta tyder på en dålig form återstår att se. Man förlorade bl.a. tre matcher i rad mot Irland, Bosnien och Belgien innan man lyckades besegra Moldavien i det sista genrepet innan EM startar. 2-1 mot Moldavien indikerar dock inte mycket om att formen är på uppgång. Ha dock i åtanke att vänskapsmatcher är en sak och mästerskap en annan.
Schweiz EM-trupp
Målvakter
Roman Bürki
Marwin Hitz
Yann Sommer
Försvarare
Johan Djourou
Nico Elvedi
Michael Lang
Stephan Lichtsteiner
François Moubandje
Ricardo Rodríguez
Fabian Schär
Steve von Bergen
Mittfältare
Valon Behrami
Blerim Džemaili
Gelson Fernandes
Fabian Frei
Xherdan Shaqiri
Granit Xhaka
Denis Zakaria
Anfallare
Eren Derdiyok
Breel Embolo
Admir Mehmedi
Haris Seferovic
Shani Tarashaj
Xhaka vs Xhaka
Taulant Xhaka möter lillebrodern Granit Xhaka och de blir de första bröderna att spela mot varandra i ett europeisk mästerskap. Bröderna har spelat i Schweiz ungdomslag men gick senare i livet skilda vägar. Granit Xhaka tros vara den utvalde för att leda Schweiz mot framgång i EM. Trots dryga 23 år är förtroendet stort. Taulant Xhaka är en krigare på plan och lär förmodligen försvåra Granits uppgift. Jag hoppas rätt Xhaka broder får fira efter 90 minuters spel.
Mer kuriosa
Det schweiziska landslaget bygger på många etniska albaner – likväl är det albanska landslaget byggd på albaner med uppfostran i Schweiz. Amir Abrashi, Taulant Xhaka, Shkëlzen Gashi, Naser Aliji, Arlind Ajeti, Migjen Basha, Frederik Veseli, Lorik Cana, Ermir Lenjani, Burim Kukeli och Armando Sadiku. Elva spelare från den albanska truppen har alltså anknytning till Schweiz genom antingen uppväxt eller klubbspel - eller både och. Det ska tilläggas att flera albaner dessutom har spelat för ungdomslandslagen i Schweiz. Detta kan utnyttjas av Albanien och bör ses som en taktisk fördel.
Både Cana och Berisha har haft Schweiz förbundskapten Vladimir Petkovic som tränare i Lazio under åren 2012-14. Vår egen tränare De Biasi har tränat Xhemajli (Dzemaili) i Torino under 2008/09. Aliji och Xhaka från Albanien spelar tillsammans med schweizarna Lang & Embolo i Basel.
Canas revansch
Cana spelade sin först match i den albanska matchtröjan just mot Schweiz på exakt samma datum – men många år tidigare. 2003 spelade Albanien mot Schweiz där man dessvärre förlorade med 3-2 i EM-kvalet 2004.
13 år senare är Cana kvar i truppen – nu med en nästan heroisk titel och som lagkapten. Det tog Cana 13 år att nå sitt första stora mästerskap med landslaget – och han har aldrig ångrat sitt beslut någonsin. Den biologiska klockan tickar dock på och med största sannolikhet blir detta sista gången Albanien möter Schweiz med Cana på plan. De må ha blivit en förlust 13 år tidigare för en ung Cana – men hur blir det sista kapitlet?
Albanien 2.0
Statistik i all ära – låt oss nu diskutera fotboll på riktigt. Ingen undrar hur du mådde igår utan hur du mår idag. Gårdagen är historia och historia är i slutändan irrelevant. Det som är relevant är nuet och vad vi gör med det. Albanien idag är inte Albanien från 2003. Det är inte ens Albanien från VM-kvalet 2014.
Albanien har fått en uppdatering. Jag pratar inte om en iOS uppdatering på din iPhone - jag pratar storskaligt. De enda spelarna som är kvar från den elva mot Schweiz i VM-kvalet 2014 där Albanien förlorade med 2-0 är Cana, Agolli, Mavraj och Kukeli. Ujkani har ersatts av Berisha i mål. Xhaka, Gashi, Hysaj, Lenjani, Kaçe, Abrashi är färsk blod som kan utmana Schweiz på ett helt annat sätt.
Schweiz är fortfarande favoriter men vår chans att hämta poäng har aldrig varit större. Personligen anser jag att det är en öppen match som kan sluta precis hur som helst. Självfallet hoppas jag på vinst och det är endast vinst vi ska ha siktet inställt på.
För Cana. För Albanien. För Supportrarna.
Det finns i dagsläget ingen information om möjliga startelvor. Spekulera gärna i forumet.
Forca Shqipëria ime!
