Vegas - Pittsburgh
3 - 4

Anzji 1 - 2 Zenit. Femte raka segern gör Villas-Boas historisk

Zenit tog sin femte raka seger i ligan (sjätte totalt) när man på lördagskvällen besegrade Anzji på bortaplan med 2-1. Segern var den femte raka under André Villas-Boas och portugisen blev därmed den första utländska tränaren att vinna sina fem första ligamatcher i Ryssland.

Zenit startade med samma elva som senast, men precis som befarat var det ett taggat hemmalag man ställdes emot. Anzji som kom från två starka resultat mot Moskvalagen, Dinamo & Lokomotiv, var givetvis sugna på att göra livet surt för ett annat topplag samtidigt som man försökte plocka livsviktiga poäng i bottenkampen. Efter bara några minuter hade Odil Akhmedov ett skott, tio meter från mål, som gick i stolpen och ut. Lodigin gick åt fel håll och hade varit chanslös ifall bollen gått på mål.
Zenitlånet, Alexander Bukharov, fick strax efteråt en bra chans att sätta 1-0, men hans nick gick precis utanför.

Zenit hade svårt att komma in i matchen och det kändes under de första tio minuterna som att det här skulle bli en oerhört jobbig kväll. Men lite från ingenstans drog Hulk upp en kontring och via snabbt passningsspel kring Anzjis straffområde kunde Rondon, på pass från Witsel, sätta 1-0 bakom Mikhail Kerzjakov.
Men Zenit fick ingen riktig kontroll på matchen utan den böljade fram och tillbaka med chanser för båda lagen att sätta det andra målet. Alexander Bukharov fick återigen ett läge när han drog på ett skott från vänster som tvingade Lodigin till en bra räddning. Bukharov visade klart och tydligt vad lite speltid och förtroende kan göra för en anfallare och under den första halvleken sysselsatte han nästan Zenits försvar på egen hand.
Kvitteringen skulle dock komma utan hjälp från Bukharov. Ett inspel från höger bröts utav Luis Neto, men inte bättre än att den gick rakt ut till Fedor Smolov som dundrade in kvitteringen bakom en chanslös Lodigin. Resten av halvleken fortsatte i samma höga tempo och Andrej Arsjavin var närmast mål för Zenits del, men tog för lång tid på sig i avslutet. Vladimir Bystrov, även han på lån från Zenit till Anzji, fick hemmalagets sista chans när han drog bollen i burgaveln efter ett inlägg.

Den andra halvleken var betydilgt mer kontrollerad från Zenits sida. Man prioriterade att hålla bollen inom laget istället för att försöka sig på en avgörande passning. Man dominerade bollinnehavet fullständigt i andra halvlek och den fart som Anzji kunde anfalla med i första halvlek var som bortblåst. Hemmalaget hade bara ett riktigt anfall under matchens andra halvlek, resten av halvchanserna kom från fasta situationer.
Zenit skapade inte så vansinnigt mycket de heller, men man skapade tillräckligt för att få ihop till ett segermål. Återigen var det Hulk som drog upp ett anfall och via Rondon hittade bollen fram till Danny som elegant placerade bollen upp i nättaket. Hulk var inblandad i båda Zenits mål, vilket får ses som extra imponerande då han inte gjorde något speciellt bra match i övrigt. Däremot drog brassen på sig en mycket väntad varning som gör att han är avstängd i nästa helgs match mot Volga - men får spela i seriefinalen mot Lokomotiv Moskva.
Då återstod det en halvtimme av matchen och den halvtimmen lyckades Zenit kontrollera fullt ut. Man passade runt bollen på mittplan och både Witsel & Fajzulin gjorde ett strålande jobb med att hålla bollen inom laget. Så fort Anzji fick tag på den var samtliga Zenitspelare uppe och satte press, en press som Anzji inte klarade av att spela sig ur. Och ska man lyfta fram något som Villas-Boas har infört i Zenit är det just presspelet, som är bra mycket mer effektivt och organiserat nu än vad det var under Spalletti.
På stopptid fick Anzji ett par fasta situationer som gjorde det mer nervöst, men något farligt lyckades hemmalaget aldrig skapa och Zenit kunde resa ifrån Dagestan med tre viktiga poäng i titelstriden. För Anzjis del innebär förlusten antagligen att loppet är kört och nästa säsong spelar man med all sannolikhet i Division 1.

Laguppställning:
Jurij Lodigin

Igor Smolnikov
Luis Neto
Nicolas Lombaerts
Domenico Criscito

Axel Witsel
Viktor Fajzulin

Hulk (Anatolij Tymosjtjuk 74)
Danny (Cristian Ansaldi 85)
Andrej Arsjavin (Oleg Sjatov 60)

Salomon Rondon

Matchfakta:
0-1 Salomon Rondon (Axel Witsel) 9 min
1-1 Fedor Smolov 29 min
1-2 Danny (Salomon Rondon) 62

Gula kort:
Domenico Criscito (4, avstängd nästa match) Hulk (4, avstängd nästa match)

Bästa Zenitspelare:
3p Viktor Fajzulin
2p Axel Witsel
1p Salomon Rondon