Balotelli sköt Nice vidare
OGC Nice är klara för slutspel i Europa League efter 3-1 mot belgiska Zulte Waregem.
OGC Nice tog under torsdagskvällen emot belgiska Zulte Wargerem på Allianz Riviera i en avgörande match i kampen om andraplatsen i Europa Leagues grupp K. Gästerna var tvungna att ta poäng för att hålla gruppen vid liv - men ett tidigt straffmål från Super Mario grusade bortalagets chanser till avancemang.
Favre gjorde tre förändringar från helgens ligamatch. Mittfältarna Tameze, Walter och Sneijder vilades till förmån för Seri som gjorde sin första start på över en månad. Burner testades till höger på mittfältet och Balotelli bildade anfallspar med Plea på topp. På pappret en 4-4-2.
Första halvlek
Örnarna började matchen i högt tempo och redan i den fjärde minuten hittade ytterbacken Souqet in med boll bakom Zultes backlinje. Målvakten Bostyn gav sig ut för att hämta in bollen men hamnade helt fel och fällde istället en Balotelli i full fart. Domare Banti satte pipan i munnen och blåste straff för Nice. Straffen förvaltades som väntat av italienaren som lurade Bostyn till vänster och placerade stensäkert bollen i höger gavel, 1-0 Nice. Hemmalaget behandlade bollen väl och visade prov på ett fint passningsspel men Zultes kontringar blev ofta onödigt farliga. Det främsta hotet var Marseillelånet Iseka vars snabbhet ställde till problem för Nice-försvaret. I den trettonde minuten lyckades belgaren lura upp både Dante och Koziello på läktaren men avslutet blev blockerat. Nice fortsatte att locka upp gästerna genom tålmodigt passningsspel och i den trettionde minuten kom nästa mål. Seri får bollen centralt och hittar en djupledsgående Plea som i sin tur hittar Balotelli med öppet mål. Ibland ser fotboll väldigt enkelt ut och 2-0 målet är ett bra exempel på just det. Sista kvarten kontrollerades av Nice som hade mycket boll men få klara målchanser.
En välspelad och energifylld första halvlek med Nice i välförtjänt ledning.
Andra halvlek
Bortalaget verkar ha haft ett bra halvtidssnack då gästerna kom ut som ett mer taggat lag i den andra halvleken. Nice fick inte igång något eget spel och i den 53:e minuten var gästerna nära att rinna igenom. Det är återigen Iseka som så när lyckas få tag på en djupledsboll men en vaken Benitez i Nice-målet hann ut och kunde rensa undan. Nice hade svårt att spela sig ur Zultes höga press och belgarna lyckades skapa ett par halvchanser, men gästernas reducering skulle inte komma förrän i den 81:a minuten. Målet uppstod genom en fullständigt galen frispark som tagen från ett Youtube-klipp. Zultes danska vänsterback Hämäläinen stegade upp, fick på sin livs träff och skickade in bollen i höger kryss från dryga 30 meter.
Matchen blir för första gången nervös för Nice, men Zultes höga press hade tröttat ut gästerna och i den 86:e minuten kom nådastöten för hemmalaget. Inbytte Adrien Tameze kombinerarade sig fram med Lusamba och tog sig med fin fart förbi ett par trötta Zulte-försvarare och satte bollen med ackuratess i det första krysset. Nyförvärvets första mål i Nice-tröjan.
Andra halvleken imponerade inte särskilt men segern betyder att Nice har säkrat andraplatsen i grupp K och är därmed klara för slutspel i Europa League.
Matchinfo
Mål:
5’ Balotelli
31’ Balotelli (straff)
81’ Hämäläinen
86’ Tameze
Byten Nice:
74’ Ut: Seri In: Tameze
78’ Ut: Burner In: Lusamba
85’ Ut: Balotelli In: Marlon
Byten Zulte Waregem:
46’ Ut: Kastanos In: De Sart
78’ Ut: De Pauw In Cordaro
79’ Ut Doumbia In Saponjic
Statistik:
Skott: 9-13
Skott på mål: 4-5
Bollinnehav: 61-39
Offside: 1-0
Hörnor: 3-3
Gula kort: 0-0
