Benfica fick med sig tre poäng från dimman på Madeira
Benfica var under måndagskvällen på besök på Madeira, där Nacional stod för motståndet i en match med ryckigt och tafatt spel. Gästerna från huvudstaden lyckades dock till sist få med sig alla poäng hem till Lissabon.
I den tredje omgången var det dags för de båda Lissabonklubbarna, Benfica och Sporting, att ställas mot de båda Madeiralagen Nacional, respektive Marítimo. Benfica som saknade den skadade mittbacken Ezequiel Garay och målvakten Eduardo, som istället deltog på eftermiddagens landslagssamling på fastlandet, ställde upp med en startelva som var identisk med den i senaste matchen mot Twente. Den enda ändringen var att Jardel övertagit Garays mittbacksplats.
Den första halvleken förstördes av den täta dimman på Estadio da Madeira, där dimman stundtals låg så tät att man inte kunde se längre än ett par meter framför sig. Detta ledde till att domaren Artur Soares Dias, fick bryta den första halvleken två gånger, på grund av de ospelbara förhållandena.
Väderförhållandena och avbrotten märktes givetvis av på spelet, där Nacional var klart bättre under den första halvleken. Dimma under Nacionals kvällsmatcher är inget nytt fenomen, utan ett ständigt återkommande problem på arenan som är belägen på en höjd, 700 meter över havsnivån, och vackert överblickande atlantkusten från ena kortsidan. En vacker, men inte alldeles praktisk plats att spela elitfotboll på under kvällstid. Hemmalaget är dock givetvis mer vana vid förhållandena, detta återspeglade sig som sagt under den första halvleken. Det var en chansfattig första halvlek, med endast två riktiga målchanser, en och vardera håll, och några halvchanser.
Nacionals chans kom tidigt in i halvleken då angolanen Mateus fick bollen serverad i det högra straffområdeshörnet och mycket tid att avsluta, men där Artur svarade för en snabb fotparad. Benfica lyckades dock sätta sin enda riktiga chans i den första halvleken. Målet kom redan efter 22 minuter, där Gaitán fick bollen ute på högerkanten och vickade inåt i planen, slog ett inlägg med vänsterfoten och träffade Cardozos panna klockrent, varpå paraguayanen kunde nicka in ledningsmålet. De rödklädda kunde därmed gå till pausvila med 1-0 med sig i bagaget.
Lagom till den andra halvleken hade dimman släppt, och spelet höjde sig även flera klasser. Fler chanser skapades, åt båda håll, men spelet förblev alltjämt ganska ryckigt, då domaren Soares Dias blåste av var och varannan minut, och visade även upp en hel del gula kort. Redan i den 62:a minuten fick en spelare sin andra varning, och det var Nacionals João Aurélio som fick lämna planen. Endast några minuter senare var det nära ett rött kort igen, då Nacionals Felipe Lopes armbågade Axel Witsel i ansiktet i höjd med straffområdeslinjen, när denne var på väg att rinna igenom. Frisparken som följde var en hårsmån från att ge Benfica en 2-0-ledning, men letade sig strax utanför, och Pablo Aimar fick därmed gå mållös av planen när han byttes ut i den 79:e minuten.
Benfica lyfte upp spelet på Nacionals planhalva under större delen av tiden efter utvisningen, men förmådde inte att skapa många farligheter. Endast Luisãos nick, på en hörna i slutet av matchen kunde ses som en riktig farlighet. Benficas oförmåga att stänga matchen gjorde att det blev en nervös väntan på slutsignalen. När Emerson tappade ut bollen till hörna på tilläggstid, passade Nacional på att skicka upp så mycket folk de förmådde. Benfica kunde dock efter lite flipperspel, innan- och utanför straffområdet kontra med Brúno César i spetsen. Mittfältaren kunde springa sig fri, och efter en soloraid från det ena straffområdet till det andra, sedan avsluta högt upp i nättaket och punktera matchen i den sista tilläggsminuten.
Benfica fick därmed med sig tre poäng innan landslagsuppehållet, och spelar nästa match på hemmaplan mot krislaget Vitória de Guimarães den 10:e Septemer.
