Broberg - Villa Lidköping
5 - 3

Benfica säkrade gruppsegern med vinst

Benfica avslutade gruppspelet i Champions League med en seger över Otelul Galati med 1-0. En seger som gör att Benfica behöll förstaplatsen i Grupp C, och har större chans till en fördelaktigare lottning inför åttondelsfinalerna.

Benfica tog som väntat hand om förstaplatsen efter att ha besegrat Otelul Galati på da Luz under onsdagskvällen. Matchen i sig blev en otroligt avslagen historia sedan Óscar ”Tacuara” Cardozo nätat redan efter sju spelade minuter. De resterande 83 minuterna blev en enda transportsträcka för ett något oinspirerat Benfica som nu får blicka framåt mot åttondelsfinalerna i februari.

Första halvlek
Det var ett disciplinerat Otelul Galati som klev in till matchen mot Benfica med viljan att göra det svårt för hemmalaget skapa att farligheter. Laget jobbade effektivt med att försöka stänga ytorna för ett Benfica, som utan Luisão på planen saknade en mittback med förmågan att starta bra uppspel. Ledningsmålet kom dock tidigt sedan Benfica lyckats spela sig igenom på högerkanten via Witsel och Gaitán. Ett fantastiskt instick stod belgaren för när han nådde Gaitán, som efter några korta dribblingar längs med kortlinjen skickade in bollen lågt till en fristående Cardozo i straffområdet. Hemmalagets anfallare touchade inlägget lite lätt och kunde på så sätt ordna en tidig 1-0-ledning för os Encarnados.

Otelul Galati tvingades sedan till ett tidigt byte i den 21:a minuten sedan deras mittfältare Silviu Ilie skadat sig. I chansväg fick båda lagen varsin bra chans innan halvlekens slut, en halvlek som sjönk tempomässigt efter det tidiga ledningsmålet. Hemmalaget var först ut med ett farligt skott från Óscar Cardozo strax utanför straffområdet, som hamnade strax utanför rumänernas högra stolpe. Otelul Galati svarade sedan med en dubbelchans efter en stökig situation i Benficas straffområde, där dock Artur fick rädda hemmaledningen två gånger. I övrigt finns det inte så mycket att berätta om från den första halvan, där Benfica kontrollerade matchbilden från minut ett, men där gästerna effektivt försvarade med hela laget. De gånger rumänerna stack upp i anfall, var det mycket p.ga. av bristande hemjobb och engagemang hos de rödklädda spelarna.

Andra halvlek
Benfica öppnade den andra halvleken med två bra chanser att öka på ledningen. Först fick Bruno César testa skottlyckan efter ett precist inlägg från Nico Gaitán. Nästa läge fick Óscar Cardozo på huvudet, återigen efter ett inlägg från Gaitán, där Cardozo trots bra läge i straffområdet nickade bollen en bit över gästernas mål. Just Bruno César hade tagit en del felbeslut på planen, och Jorge Jesus tålamod tog slut efter knappa timmen, varpå brassen fick tacka för sig och ge plats åt Nolito.

Fem minuter efter bytet fick Benfica nästa att utöka ledningen. Laget spelade runt bollen på vänsterkanten av offensiv planhalva, innan Javi García fick en passning centralt in i plan och testade lyckan med ett distansskott en bit utanför straffområdet. Kanonen från García hamnade dock strax utanför Otelulmålvakten Grahovacs högra stolpe.

Otelul Galati stack sedan fram med en möjlighet där laget höll på att rinna igenom efter en boll i djupled strax utanför straffområdet, men där Artur kom ut fort och rensade undan bollen. Nolito fick därefter en jättechans till 2-0 efter ett väggspel med Cardozo, där spanjoren djupt inne i straffområdet inte fick en ren träff på bollen, varpå Grahovac kunde tippa ut bollen till en hörna. Gästerna fick därefter en sista chans till kvittering efter att Ioan Filip fått lite utrymme att skjuta i höjd med straffområdeslinjen, skottet blev hårt – men Artur kunde tippa ut bollen till en resultatlös hörna för gästerna.

Matchen spelades av allt eftersom, Rodrigo hade kommit in sedan tidigare på Pablo Aimars plats, och efter 80 minuter fick målskytten Cardozo tacka för sig till förmån för Javier Saviola. Nolito försökte gå på skott igen, och ordnade en hörna efter att ha visat upp en snygg dribblingsräd på sitt karaktäristiska vis.

Med några minuter kvar gjorde sig Nico Gaitán lite olyckligt illa, och hade problem att fullgöra matchen. När klockan så småningom tickade in på stopptid lämnade argentinaren planen i förtid, och begav sig till omklädningsrummet. Ett Benfica som gjort sina tre byten fick kliva ner på tio man med de tre tilläggsminuterna kvar, dock fortfarande med full kontroll på matchen. Matchens sista stora chans fick Rodrigo, som efter en Otelulhörna, fick bollen i djupled i en snabb omställning. Han hade någon meter tillgodo på hemspringande Otelulförsvarare, men en halvdålig vinkel när han avslutade strax innanför straffområdet. Den unga succéanfallaren försökte skruva in bollen vid bortre stolpen med vänsterfoten, men skottet hamnade strax utanför. En kort stund senare blåste domaren Manuel Gräfe av matchen, och Benfica som gått obesegrat genom gruppspelet – slutade på en välförtjänt förstaplats i Grupp C.

BENFICA: Artur; Rúben Amorim – Jardel – Garay – Emerson; Witsel – Javi García; Nico Gaitán – Pablo Aimar (Rodrigo ’70) – Bruno César (Nolito ’57); Óscar Cardozo (Javier Saviola ’78)

OTELUL GALATI: Grahovac; Rapa – Costin – Perendija – Ioan Filip; Iorga – Antal (Sorin Frunza ’21) – Llie (Ljubinkovic ’21); Neagu (Marius Pena ´70) – Giurgiu – Paraschiv

Matchfakta
Benfica – Otelul Galati
UEFA Champions League, Grupp C
Arena: Estádio da Luz, Lissabon
Avspark: 20:45
Domare: Manuel Gräfe, Tyskland
Publik: 35 155