Officiellt: Javier Saviola klar för Benfica
Real Madrids argentinare Javier Saviola lämnar den spanska huvudstaden för den portugisiska. Benfica betalar fem miljoner euro för ett treårskontrakt med ett optionsår.
Den argentinske 27-åringen fick sparsamt med speltid den gångna säsongen och med Real Madrids spektakulära framfart på transfermarknaden var en flytt i det närmsta oundviklig för Javier Saviola.
Saviola säger att det var Benficas angelägenhet som övertygade honom att flytta västerut. Argentinaren ska ha gått med på en väsentlig lönesänkning för att flytten till Liga Sagres skulle bli verklighet.
”Jag sänkte min lön för att få komma till Benfica”, säger Saviola. ”Om man tittar på Benficas trupp inser man att det finns massvis med kvalitet och potential. Vi kan bygga ett konkurrenskraftigt lag som är kapabla till att utmana på alla fronter”.
Saviola menar att Benficaledningens tro på honom var viktigt för hans beslut. Även hans landsman och förre lagkamrat Pablo Aimar hade ett finger med i spelet.
”Benfica är en mycket viktig klubb i Portugal och i Europa”, säger Saviola. ”Aimar hade bara positiva saker att säga om klubben men vad som verkligen räknades var Rui Costas, presidentens och klubbledningens målmedvetenhet att få mig till klubben. Jag kände mig väldigt önskvärd och jag kunde inte stå emot. Jag känner mig stolt och motiverad”.
Saviola säger att hans främsta mål är att få regelbunden speltid, något som inte har hänt de två senaste säsongerna. Inte mer än 23 matcher har det blivit sedan han kom till marängerna 2007.
”Jag vill känna mig betydelsefull och viktig för mina lagkamrater igen”, säger Saviola.
I och med flytten återförenas den förre barcelonaspelaren med Pablo Aimar. Tillsammans firade de stora triumfer med River Plate under två säsonger vid sekelskiftet. Under sina sex år med Barcelona var Saviola utlånad till både AS Monaco och Sevilla innan han lämnade för Real Madrid.
Benficaredaktionen hälsar Javier Saviola välkommen till Estádio da Luz.
Källor: planetbenfica.co.uk, portugoal.net, zerozero.pt
