Inför Benfica – Marítimo
Benfica sparkar igång säsongens ligaspel hemma på Estádio da Luz imorgon kväll då madeiralaget Marítimo kommer på besök. Hemmalagets fantastiska försäsong har skruvat upp förväntningarna hos benficafansen och inget annat än ett ligaguld kommer att vara bra nog när den nye tränaren Jorge Jesus debutsäsong är till ända.
Sportchef Rui Costa och de andra i benficaledningen har, återigen, haft fullt upp under försäsongen för att sätta ihop ett nytt och slagkraftigt lag. Ramires, som stod för fina insatser under Confederations Cup, har hämtats in från Cruzeiro, Javi García och Javier Saviola har köpts från Real Madrid, Patric och José Shaffer har förstärkt de bakre leden och Weldon och barcelonaanfallaren Keirrison har kommit till Lissabon för att få fart på målskyttet. Lägg därtill César Peixoto och Júlio César och man förstår att Benfica återigen har ett helt nytt lag att spela ihop under säsongen.
Och frågan är om Benfica har värvat färdigt? Engelsk press har i veckan rapporterat att Middlesbroughs Afonso Alves fortfarande är aktuell för en flytt till Luz.
En tung spelarförlust inför säsongen har Benfica gjort i José António Reyes som har återvänt till Atlético Madrid. Även förlusten av Kostas Katsouranis kan bli kännbar men förhoppningsvis kan Jorge Jesus andra mittfältare, däribland Ángel Di María och Javi García, fylla tomrummet.
Försäsonger är visserligen till för att bygga upp och spela ihop ett lag och huruvida det blir vinst eller förlust blir oftast sekundärt. Men att Benfica har imponerat resultatmässigt har väl knappast undgått någon med någorlunda koll på portugisisk fotboll. På tio matcher har man endast förlorat en, den mot Atlético Madrid, och då har man ändå mött starkt motstånd i form av bland annat AC Milan, UEFA cup-mästarna Shakhtar Donetsk, Athletic Bilbao och Ajax. Målsprutan Oscar Cardozo är väl den som har imponerat mest och bör känna sig ganska säker på en plats i benficaanfallet imorgon.
Jorge Jesus ställs i sin första tävlingsmatch som benficatränare mot CS Marítimo, ett lag som i fjol slutade på en niondeplats. Femteplatsen från säsongen 2007/08 är klubbens bästa genom tiderna och man har dessutom tagit sig till cupfinal två gånger.
Marítimos tränare Carlos Carvalhal paras återigen ihop med Claudio Pitbull, den brasilianske anfallaren som aldrig lyckats ta sig in i FC Portos spelartrupp. Marítimo blir den sjunde klubben som 27-årige Claudio Mejolaro, som han egentligen heter, lånas ut till under sin tid som portospelare. Under sin sejour i Vitória Setúbal säsongen 2007/08 var Claudio Pitbull, tillsammans med bland annat Carlos Carvalhal, med att besegra Sporting i ligacupfinalen.
Marítimo har hela 15 brasilianska spelare i sin trupp och bland nyförvärven hittar vi bland annat Alonso som kom från lokalkonkurrenten Nacional, Roberto Sousa från Celta Vigo och försvarsspelaren Robson från Vitória Setúbal. På minuskontot märks holländaren Van Der Linden som efter två säsonger på Madeira återvänt till Holland.
Jorge Jesus har två ganska tunga avbräck i högerbacken Maxi Pereira och nyförvärvet Ramires. Vem som tar Maxis position är osäkert men Ruben Amorim ligger förmodligen närmst till hands. Med en bred och jämn trupp är det få som känns självklara från start men Luisão, Pablo Aimar, Di María, Cardozo och Saviola bör känna sig ganska så lugna.
Uttagen trupp: Quim, Moreira, Shaffer, David Luiz, Luisão, Sidnei, Javi García, Ruben Amorim, Carlos Martins, César Peixoto, Di María, Yebda, Aimar, Fabrio Coentrão, Cardozo, Weldon, Saviola, Nuno Gomes, Keirrison
Trolig startelva:
12 Quim
5 Ruben Amorim
4 Luisão
23 David Luiz
3 Shaffer
6 Javi García
20 Di María
17 Carlos Martins
10 Aimar
7 Cardozo
30 Saviola
Fem senaste mötena:
2008/09 Benfica – Marítimo 3-2
2008/09 Marítimo – Benfica 0-6
2007/08 Marítimo – Benfica 1-1
2007/08 Benfica – Marítimo 2-1
2006/07 Marítimo – Benfica 0-3
Datum: 16 augusti 2009
Plats: Estádio da Luz (65 000), Lissabon
Domare: Soares Dias
Efter en imponerande försäsong både på plan och på transfermarknaden har man rätt att ställa höga krav på årets upplaga av Benfica. En bra start är oerhört viktig för laget men framför allt för Jorge Jesus om han inte ska få fansen emot sig i ett tidigt skede. Marítimo har inte mycket att säga till om den här söndagskvällen och hemmapubliken får se en 3-0-seger efter två mål av Cardozo och ett av Di María.
Källa: zerozero.pt, maisfutebol.iol.pt
