Real Madrid - Tottenham1 - 1
Ny storseger mot Leiria gav serieledning
Benfica tog en viktig seger då man besegrade UD Leiria med 4-0 på bortaplan i Marinha Grande. Det var den tredje storsegern på lika många matcher, och formkurvan ser ut att vända uppåt igen. I och med segern går i ensam serieledning efter 14 spelade omgångar.
Benfica lämnade FC Porto i kampen om förstaplatsen och klev upp på 36 poäng, två poäng fler än rivalerna från norr. Segern var dock inte självklar. Leiria bjöd på hårt motstånd under de första 45 minuterna, och var även bara centimetrar ifrån att ta ledningen mot ett Benfica, som till en början hade svårt att avancera in på den sista tredjedelen av offensiv planhalva.
Gästerna från Lissabon saknade bland annat både Pablo Aimar och Nico Gaitán som både blev kvar i huvudstaden med respektive småskador. Rodrigo fick chansen på Aimars plats, och Nolito behöll platsen i startelvan i Gaitáns frånvaro.
Första halvlek
Leiria inledde matchen med en hög press samtidigt som man effektivt stängde ytorna på egen planhalva, vilket gjorde det svårt för Benfica att anfalla. Matchens första chans fick mycket riktigt också pigga Leiria.
Hemmalagets Djaniny, som förövrigt är klar för spel i Benfica nästa säsong, fick bollen i djupled strax innanför straffområdet. Anfallaren stördes dock av Garay, och av hopslaget som skedde när Benficaförsvaren skulle bryta, blev det ändå ett studsande avslut mot målet. Artur som inte riktigt var förberred på den studsande bollbanan från ett så nära håll, missbedömer den. Bollen passerar studsande förbi Artur och fortsätter banan mot nätmaskorna, då kommer Maxi Pereira som en räddande ängel och rensar endast centimetrar innan mållinjen. En konstig, men ändå farlig hemmachans.
Istället för hemmaledning kunde Benfica istället öppna målskyttet endast två minuter senare, och det med lagets första riktiga farlighet i matchen. Emerson avancerar framåt på vänsterkanten och slår ett inlägg som nickrensas undan av hemmaförsvaret. Bruno César fångar upp bollen på studs och drar sedan till på halvvolley mot den bortre stolpen. Bollen hamnar mycket snyggt i nätmaskorna bakom Gottardi, som var utan chans på skottet.
Benfica lyckas lösa upp Leirias tighta försvarsspel efter hand, och kunde börja skapa en del chanser. Den första fick Rodrigo som en genomskärare i djupled av Cardozo, fick ett mindre friläge. Leiriamålvakten Gottardi uppfattade dock situationen snabbt, och kunde komma ut snabbt från målet och styra undan avslutet.
Nästa chans skulle Cardozo istället komma att få. Nolito kunde kontra på vänsterkanten efter att han påpassligt tagit tillvara på en nickbrytning från Garay på mittplan. Spanjoren hittade in till Cardozo, som klippte till direkt med vänsterfoten någon meter innan straffområdeslinjen. Avslutet dock strax utanför den första stolpen.
Halvlekens sista och kanske bästa möjlighet gick även den till Cardozo. Återigen med Nolito och Emerson inblandade, då de spelat sig igenom på vänsterkanten och Emerson sedan kunnat spela in till Cardozo, som sköt direkt med vänsterfoten igen. Gottardi kunde dock klara skottet, och fånga in sin egen retur innan de framstormande Benficaspelarna han dit.
Andra halvlek
Cardozo brände en jättechans bara sekunder in i den andra halvleken, då han försökte få in en retur från Gottardi med knät, precis framför mål. Paraguayanen kunde dock revanschera sig bara minuter senare, då han fick en fin boll i djupled av Rodrigo som jobbat tillbaka bollen från en Leiriaspelare på mittplan. Cardozo varken stannade upp djupledsbollen, eller lade den till rätta – utan sköt istället direkt strax innan straffområdeslinjen efter att ha löpt ikapp passningen. Skottet som hamnade rakt upp i det första krysset gick inte att klaga på, och Benfica kunde gå upp i en 2-0-ledning, bara minuter in i den andra halvleken.
I en tilltrasslad situation kunde gästerna sedan ta en 3-0-ledning i den 73:e minuten. Efter en passning in i boxen från vänster av Nolito, kunde Rodrigo peta bollen till Bruno César, som sedan gav bollen tillbaka till Rodrigo i djupled via ett kort instick. Precis innan målområdeslinjen kunde Rodrigo sedan elegant peta in 3-0-målet med vänsterfoten, förbi en utrusande Gottardi.
Endast tre minuter senare Bruno César kunde styra en boll vidare i djupled på högerkanten, efter en krosspassning från Witsel. Med en perfekt tajmad djupledslöpning kunde Maxi Pereira fånga upp bollen och rusa mot målet. I höjd med straffområdet kunde högerbacken via ett lågt inspel mot den bortre stolpen, hitta en frispringande Rodrigo – som styrde in sitt andra, och Benficas fjärde och sista mål för kvällen.
Slutminuterna blev ganska händelselösa. Leirias Jô hade ett farligt skott strax utanför straffområdet, men skottet passerade precis ovanför Arturs ribba. Jorge Jesus passade även på att lufta Saviola, Rodrigo Mora och Matic (i den ordningen) innan slutsignalen.
I och med segern gör Benfica som sagt ett litet miniryck i kampen om förstaplatsen, och ligger just nu som ensam tabelletta med två poängs marginal till tvåan FC Porto, efter 14 omgångar.
LEIRIA: Gottardi (c); Ivo Pinto - Manuel Curto - Edson - Patrick (Jô); Terroso (Brígido 80') - Marco Soares - Marcos - John Ogu - Elvis (Shaffer 80'); Djanny
BENFICA: Artur; Maxi Pereira - Luisão (c) - Garay - Emerson; Javi Garcíá (Matic 81') - Witsel; Bruno César - Nolito - Rodrigo (Mora 79'); Cardozo (Saviola 70')
Matchfakta
UD Leiria – Benfica
Liga ZON Sagres, Omgång 14
Arena: Estádio Municipal da Marinha Grande, Marinha Grande
Domare: Cosme Machado, Braga
Publik: 8738
Målskyttar: 0-1 Bruno César 10’
0-2 Óscar Cardozo 48’
0-3 Rodrigo 73’
0-4 Rodrigo 76’
