Villa Lidköping - Västerås SK
Inför: Otelul Galati – Benfica
Benfica spelar under tisdagskvällen sin andra gruppspelsmatch i Champions Leagues grupp C. För gästerna från Portugal är det seger som gäller om man vill fortsätta kriga om en plats i slutspelsfasen.
Efter 1-1 mot Manchester United på hemmaplan i den första omgången, har nu Benfica rest österut till Rumänien, och närmare bestämt Bukarest för att ta sig an Otelul Galati. En ganska okänd motståndare i dessa sammanhang, som vann rumänska ligan under den föregående säsongen, men som just nu befinner sig på en blygsam 10:e placering i tabellen. Laget stred dock tappert i den första omgången, då man länge hade 1-1 borta mot klassiska FC Basel, innan den schweiziske landslagsmannen Alexander Frei kunde sänka rumänerna på straff, med sitt 2-1-mål i den 84:e minuten. Otelul får därför ses som en klurig motståndare, för ett Benfica som behöver plocka poäng om man vill fortsätta in i slutspelsfasen av årets Champions League.
Ett Benfica som från den senaste omgångens ligaspel delade på poängen med FC Porto i säsongens första klassikermöte under fredagskvällen, har under helgen förberett sig ute på Seixal med två stängda träningar. Laget reste till Bukarest redan under söndagskvällen, då man lämnade Aeroporto da Portela i huvudstaden för att bege sig med fyra timmars flyg österut. 21 spelare hade tagits ut av Jorge Jesus, och för Benficatränaren gäller det att ta sina tre första poäng på bortaplan i Champions Leauge, som tränare för Portugals största klubb.
Benfica tränade på plats i Bukarest under måndagsförmiddagen, och ytterligare en gång under tisdagsförmiddagen då lätt träning stod på programmet. Under gårdagens presskonferens klargjorde Jorge Jesus betydelsen av att ta tre poäng i kväll. ”Vi siktar på att ha samma koncentration ikväll, som under matchen mot Manchester United. Vi är i Champions League, och här är alla lagen på topp. Vi är dock inte nöjda med ett oavgjort resultat, utan vill ha med oss samtliga tre poäng härifrån”, sade Benficatränaren under presskonferensen.
Även lagets mittback Ezequiel Garay har självförtroende inför kvällens match, och medger att Benfica kliver in på varje arena för att försöka vinna. ”Matchen kommer bli svår då den är på bortaplan, men vi har ett riktigt bra lag, och kliver in på alla arenor med målsättningen att vinna”. Den argentinske landslagsmannen berättade även att han har stor tilltro till laget. ”Vi vet att vi kan göra stora saker denna säsong”, avslutade 24-åringen.
Bland 21 spelare som finns på plats i Bukarest återfinns bl.a. den unge 19-åringen Luís Martins bland försvararna. Joan Capdevila står alltjämt utanför CL-truppen, och befinner sig hemma i Lissabon:
Målvakter: Artur, Eduardo och Mika;
Försvarare: Emerson, Luisão, Maxi Pereira, Ezequiel Garay, Miguel Vítor, Jardel och Luís Martins;
Mittfältare: Rúben Amorim, Javi García, Bruno César, Nolito, Pablo Aimar, Nicolás Gaitán, Nemanja Matic och Axel Witsel
Anfallare: Óscar Cardozo, Rodrigo Moreno och Javier Saviola
Otelul slutade som tidigare nämnt, som segrare av den rumänska ligan den föregående säsongen. Laget infinner sig nu på den blygsam 10:e placering, och hade dålig form för ett par veckor sedan med tre raka förluster. Nu verkar man dock börjat plocka poäng igen, då laget har med sig en vinst och ett kryss från de två senaste ligamatcherna, samt en vinst i den inhemska cupen. En spelare att se upp för, är den notoriske målskytten Marius Pena med nummer 27 på ryggen. Annars har bevakningen kring Benficas motståndare har annars varit väldigt anonym i portugisisk media, och väldigt lite har talats om laget som tränas av Dorinel Munteanu. Benfica får nog räknas som favoriter, dock kommer troligtvis rumänerna göra det svårt för gästerna ikväll.
Matchen spelas på National Arena i den rumänska huvudstaden, då Oteluls egna arena inte håller för spel i Champions League. Avspark sker som vanligt 20:45, och matchen sänds direkt i RTP 1.
Matchfakta
Otelul Galati – Benfica
UEFA Champions League, Grupp C
Arena: National Arena, Bukarest
Avspark: 20:45
Domare: David Fernández Borbalán, Spanien
TV: RTP 1, Sport TV 1, Viasat Xtra
