”Betyder så fruktansvärt mycket”
Onsdag 21:00 är det dags för nästa stora europeiska cupfinal. Då är det nämligen dags för Conference League-finalen mellan Fiorentina och West Ham. Vi har kollat läget med lägren i SvenskaFans-led inför matchen. Först ut: West Ham-redaktionens Kasper Ljungström.
Läget i truppen:
Läget i truppen är bra. Samtliga ska vara tillgängliga utöver Scamacca, som opererade sig för ett tag sedan och varit borta sedan dess. De har varit i väg på ett träningsläger i Portugal i veckan som varit. Dels för att få träna under varmare klimat och för att försöka hitta svetsa samman gruppen ytterligare lite till.
Spelare att hålla koll på/startelvan:
Det man ska veta inför den här matchen är att West Hams startelva inte är helt och hållet satt. Till exempel är målvaktspositionen lite osäker. Areola har varit vår cupmålvakt i år, men har svajat lite stundtals medans Fabianski har stått i ligan och faktiskt varit strået vassare, i alla fall om du frågar mig. Om jag får välja ser jag nog gärna att Fabianski står på onsdag. Skulle det gå till straffar är han också hästlängder före där.
Det finns också frågetecken kring vem som ska spela till vänster. Fornals har börjat hitta formen, och är det någon spelare jag faktiskt unna att få stå i centrum i en sådan här match, så är det han. Men samtidigt har Benrahma varit en av våra bättre spelare sett över hela säsongen, men inte riktigt varit lika vass under de avslutande omgångarna.
Det blir också kul att hålla koll på våra Tjeckiska spelare, Coufal och Soucek. De spelar på sin gamla hemmaplan igen i Prag och precis som man unnar Fornals lite framgång efter en tuff säsong, så unnar man tjeckerna deras karriärs största framgång på hemmaplan.
Vad betyder finalen för klubben:
Ja, vart ska man börja?
De flesta som håller på lag som prenumererar på titlar viftar bort den här turneringen och säger att den knappt ”räknas” som en riktig titel. Men för en klubb som West Ham betyder den precis allt. Vi är inte en klubb som enligt fotbollslogiken borde spela finaler ute i Europa. Men nu är vi där. Vid FA-cupfinalen 2006 hade jag, sju år gammal, ännu inte upptäckt min kärlek för West Ham. Så, under min livstid har jag aldrig fått uppleva något sådant här. Att få uppleva en Europafinal, med en reell chans att vinna, är få förunnat.
Vid vinst skulle det, utöver att det är den första stora titeln sedan 1980, även betyda Europaspel nästa säsong. Då i Europa League. En ny säsong där våra supportrar kan få åka ut på nya äventyr och stötta vår klubb utanför öarna. För som sagt, för en klubb som West Ham är det verkligen inget man tar för givet. Det skulle vara helt magiskt att få uppleva en resa som denna, och som förra säsongens äventyr, igen.
För att summera: Den betyder så fruktansvärt mycket att det är svårt att sätta ord på det.
Hur kommer det att sluta:
Jag vägrar stå här och jinxa något alls. Vissa hade kanske sagt att West Ham är favoriter, några hade sagt Fiorentina och de allra flesta hade nog sagt att det är så gott som jämnt skägg vilka som vinner den här finalen. Fiorentina har spurtat den här våren på ett makalöst sätt i Serie A och har visat att de hör hemma här. Det är två klassiska klubbar som möts. Fiorentina har något större Europaerfarenhet om man ser på det rent historiskt. Men om någon hade hållit en pistol mot mitt huvud för att utkräva ett procentsats av mig, då hade jag nog sagt 60/40 fördel oss.
Vi tackar Kasper Ljungström för att han tog sig tid och önskar honom och hans West Ham lycka till.
