Dinamo Zagreb - PAOK FC

Conference League inför PAOK

Åttondelsfinal i Europa Conference League när Dinamo tar emot grekiska PAOK. Första mötet spelas i Zagreb med sen starttid, returen är sju dagar senare.

För att påminnas lite om hur blått hamnade i den här åttondelsfinalen så var det efter två tuffa bataljer mot spanska Real Betis. Jakirovics manskap besegrade ett trögt Betis på bortaplan tack vare erfarenhet och disciplinerat spel, men det var ingen tillfällighet eftersom Dinamo gjorde en stark insats på hemmaplan med.

???? Takuro Kaneko ??@gnkdinamo || #UECL pic.twitter.com/k7kCynN3qz
— UEFA Europa Conference League (@europacnfleague) March 1, 2024

Prestationerna mot Betis var två ut av dom bästa vi sett på hela säsongen. Självklart lyckades man inte kopiera och spegla av insatserna i matcherna mot Rijeka (1-0) och Osijek (1-1), det var kanske för mycket att kräva, dock så handlar det nog mer om Dinamos berg och dalbana säsongen som är oförutsägbar.

Hur ska man förklara prestationerna mot Real Betis som är ett skolexempel, och sedan hoppa till en match som Osijek eller poäng tappen mot Lokomotiva Zagreb?

Ironiskt nog kan vi förvänta oss precis allt, kanske ett disciplinerat hemmalag som inte slarvar och lyckas få med sig ett positivt resultat inför returen. Känslan säger att det lutar åt det hållet efter Osijek matchen där flertal spelare fick kritik för den slappa matchöppningen som resulterade med ett baklängesmål.

Viktig notis inför matchen är att Uefa tagit bra beslut genom att förbjuda bortafans i båda matcherna på grund av kravallerna i Aten i somras. Jättepositivt då Bad Blue Boys och Gate 4 inte kommer hamna på förstasidorna och vi kan äntligen glädjas och se framemot en vanlig match utan har och bråk på läktarna.

Dinamo Zagreb
Till matchen kommer Jakirovic inte kunna räkna med mittfältaren Marko Bulat och vänsterbacken Ogiwara som är fortfarande skadad. Även Brodic och Pierre-Gabriel missar matchen på grund av att man inte anmält spelarna till Conference League spel.

MD-1 ????????

?? Luka Stanzl/Pixsell pic.twitter.com/dDOihv1cNL
— GNK Dinamo (@gnkdinamo) March 6, 2024

Inför matchen pratade Jakirovic under presskonferensen att ”det kan komma att ske ett till två ändringar i startelvan från Osijek match, det får vi se under torsdagen”. Det han siktade på kan vara Takuro Kaneko som lätt kan kyssa bänken mot PAOK efter hans svaga insats i senaste ligamatchen.

Dario Spikic förväntas ta platsen till höger, ett gyllene läge för anfallaren inför egna supportrar och Jakirovic i en Europa match på hemmaplan att bevisa vem som är bästa höger yttern i klubben.

Startelvan med 4-3-3
Nevistic – Perkovic VB, Ristovski HB, KTC MB, Bernauer MB – Sucic CM, Misic CM, Baturina OM – Spikic HY, Hoxha VY, Petkovic CF

Jakirovic på tal om traditionen mellan kroatiska och grekiska klubbar.
”Traditioner är för att brytas, statistiken säger hur tuffa grekiska klubbar är att möta, konkurrensmässigt utmärka, duktiga på att spela på resultat”

Dinamo har hittills spelat mot Olympiacos fyra gånger i gruppspelet i Champions League, två gånger mot PAOK i Europa League gruppspelet och två matcher mot AEK så sent som i somras i Champions League kvalet. Totalt lyckades man skrapa ihop två oavgjorda och hela sex förluster! Förödande statistik för Kroatiens mesta mästare, men här smälter också in övriga kroatiska fotbollsskaran med klubbar som Hajduk och Rijeka.

PAOK
Gästerna kommer närmast från en ligaseger på bortaplan mot Lamia (2-0). Resultatet betyder att man klättrat upp på serieledningsplats med en poäng före AEK, följt av Olympiacos och Panathinaikos som ligger efter med tre respektive fyra poäng. Liksom kroatiska fotbollsligan så ser det ut som att det blir en rysarevaslutning i Superligan.

PAOK ser ut att gått igenom en resultatkris under februari månaden där man hade fick med sig 3-1-3 tack vare två segrar på bortaplan mot Panetolikos och Panserraikos som snyggade till statistken. Inför Dinamo kommer man med tre raka segrar och samtliga tre på bortaplan!

Europa
Grekiska klubben kvalade i playoff mot ingen annan än Dinamos eviga rival Hajduk Split! Första mötet i Split slutade oavgjort 0-0 där hemmalaget brände ett par fina målchanser. Returen blev det en annan film vi såg, PAOK tog enkel seger med hela 3-0. Gruppspelet i Conference League tog man med storm trots att Eintracht Frankfurt var en storfavorit att vinna gruppen. Med fem segrar toppade man gruppen och en målskillnad 16:9 gav gästerna ro i Europa matcherna under februari månaden.

Liksom Dinamo så har tränaren Razvan Lucescu bekymmer med vissa spelare. Anfallaren Samattu ser ut att missa mötet i Zagreb på grund av skada. Vidare har man stora bekymmer i försvaret enligt grekisk media där det är andramålvakten Zivkovic som också missar matchen på grund av förkylning, men det stora bekymret är mittbacksparet Michailidis och Troost-Ekong som riskerar att missa matchen. Den sistnämnde utsågs till bästa spelaren i det senaste Afrikanska mästerskapet!

Dåliga minnen för Lucescu
En intressant fakta är att tränaren Lucescu tidigare mött Dinamo Zagreb i Europa League kvalet 2014. Då misslyckades han med rumänska klubben Petrolul där Dinamo tog sig enkelt vidare med totalt 5-2 och det hela resulterade med att Lucescu fick sparken.

??? Stadion Maksimir

What'll happen here?#UECL pic.twitter.com/1GhigMkWkN
— UEFA Europa Conference League (@europacnfleague) March 6, 2024

Förväntningar
Schemat är intensivt med matcher var tredje-fjärde dag, fullpackat och blandat med liga, cup och Europa matcher. Spelarna i båda lägren har precis börjat skada sig kan man tycka, samtidigt som en tuff och lång strid väntar i ligorna för bägge klubbarna. Ligatitlarna bör vara prioritet kan man tycka här, men känslan är att man inte vill sälja sig för enkelt i Conference League. Dinamo har fördelen i Zagreb på grund av hemmaplan och de positiva resultaten som ger hopp. Sett från Osijek matchen kommer vi behöva Bruno Petkovic och Martin Baturina i hälarna på grekerna om man vill besöka ett hett Toumba med fördel. Fortfarande kan jag tycka att PAOK bör inte underskattas, inte bara på grund av traditionen som också bör tas med som en viktig faktor, men för att man är duktiga på att låsa matcher, spela på resultat liksom man gjorde i Split i somras vilket är ett bevis att man har lyx med en tränare som Lucescu. Till sist kvalitén är det trupp kvalitén där vi har framför allt kroatiske målvakten Kotarski som gör en stark säsong för PAOK. Ett slutsåld Maksimir bör inte skrämma grekerna, men hemmaplan kan vara en ut av dom viktigaste faktorerna i dubbelmötena.

Datum: 7 mars
Tid: 21:00
Plats: stadion Maksimir (Zagreb)
Domare: Aghayev (Azerbajdzjan)