New York City FC - Chicago Fire
Darrigt Legia Warszawa förbereder sig inför slutspurten
Efter att ha totalt dominerat den inhemska fotbollen under 2014 har legionärerna från Warszawa fått grus i maskineriet under 2015. Under den gångna vintern har Legias stora försprång i tabellen nu minskat till endast två poäng.
2014 var utan tvekan Legias år. Guldet försvarades. Klubben krossade Celtic och såg i var inte långt från Champions League. Men det hela slutade som bekant med att klubben blev utesluten pga. en petitess som fick UEFA:s disciplinkommitté att straffa Legia extra hårt, då klubben och dess fans länge varit en törn i sidan på många fotbollspampars syn på hur fotboll ska upplevas. Trots detta övergrepp på sporten går Legia vidare så gott laget kan. Man vinner sin grupp av Europa League under hösten och tar en betryggande ledning i tabellen. Sen så kommer matchen mot Górnik Leczna…
Den 14 december reser Legia mot sydöst för att ta sig an nykomlingen Górnik Leczna. Legia förväntas ta en enkel seger i årets sista match men åker istället på en mina. 3 – 0 till Górnik på 45 minuter och när slutsignalen går har Legia endast mäktat med att fixa 3 – 1 vilket blir slutresultatet. Vissa spelare hade kanske tagit tidig semester? Ingen var dock särskilt oroad då det var en match och nu stod vinteruppehållet för dörren. Med träningsmatcher och lite nyförvärv kommer laget att vara redo att jogga hem ligan och kämpa för att nå Europa League finalen i Warszawa.
Under transferfönstret försvinner en av Legias kultbärare. Serben, mittfältare, pådrivaren, assistkungen Miroslav Radovic lämnar Legia efter 10 säsonger för att spela ut sina dagar i Kina. In kommer Dominik Furman på lån som tidigare lämnat för Toulouse men inte fått nog med speltid.
Förlusten av Radovic märks av direkt. Först blir Legia utslagna av Ajax i Europa Leagues slutspel på ett nästan ovärdigt enkelt sätt. Så som klubben spelade under hösten borde de ha kunnat ge Ajax en rejäl match. Istället kan Ajax ganska enkelt gå vidare trots att man spelade med flera reserver i andra matchen.
I ligan går det inte bättre. Legia åker på en stor förlust mot Jagiellonia i återstarten av ligan och kort därefter tappar man poäng mot Korona Kielce och förlorar mot ärkerivalen Lech Poznan. Legia har under de senaste säsongerna haft ett psykologiskt övertag mot Lech då man vunnit flera avgörande matcher mot ”Järnvägsarbetarna” de senaste åren i både cup och ligaspel. Nu är det brutet och Lech ser Legia som en motståndare som kan besegras igen.
Så sent som i den senaste matchen mot Lechia Gdansk förlorade Legia efter ett sent mål och fick resa hem med noll poäng. Därmed har vad som innan var en trygg ledning i tabellen förvandlats till ett försprång på bara två poäng före tvåan Lech Poznan som leds av förre Legiatränaren Skorza. Helt plötsligt innefinner sig en känsla av nervositet hos Henning Berg och hans mannar samt Legias supportrar vilket inte innefunnit sig på de senaste två säsongerna. Ligasegrarna kan heta något annat än Legia Warszawa i vår. Det skulle vara ett enormt dråpslag för klubben som siktar på att ta sig till Champions League som första polska klubb på nästan två decennier.
Därmed förbereder sig Legias fans och spelare för en extremt viktig vår där varje match måste ses som viktig. Något som det känns att vissa av Legias utländska spelare inte direkt visat när man åker på stryk mot Jagiellonia en kall vinterkväll i februari. Nu har tränare Berg och laget meddelat att fokuset endast ligger på att vinna de kommande matcherna för att få ett bra utgångsläge inför mästerskapsserien som drar igång snart. Då kommer man att ställas mot Lech Poznan tre gånger inom en kort period och med tanke på att Lech plötsligt känner att de är med i racet på allvar om titeln så kommer de att bli en farlig motståndare.
Nästa match spelas på fredag hemma mot tabelljumbon Zawisza Bydgoszcz. Allt annat än tre poäng i den drabbningen vore ett fiasko.
