Maksimir täcks över i väntan på PAOK
Ett hett möte mellan Dinamo Zagreb och PAOK står för dörren i Europa League. Samma sak kan däremot inte sägas om Maksimirstadion, skådeplatsen för bataljen, som bland annat rensats från snö, saltats och klätts in ett gigantisk ”täcke”.
Vaktmästarna på Maksimir har i dag jobbat för högvarv. Det för att förutsättningarna inför onsdagens match i EL:s grupp D, den mellan Dinamo och PAOK, vars utgång kommer att tillkännage vilket utav lagen som gör Villarreal sällskap i sextondelsfinalerna, ska vara så optimala som möjligt i det kalla väder som nu slagit till mot den kroatiska huvudstaden.
Behagligare utmed kusten
Planen har bland annat rensats från snö, saltats och bäddats in i ett stort överdrag. På så vi hoppas man kunna undvika isbildning och hålla gräset i (någorlunda) speldugligt skick. Överdraget är för övrigt ämnat att ligga kvar fram till matchdagen och kommer endast att tillfälligt avlägsnas för att PAOK ska få genomföra sin träning. Dinamo däremot sökte sig redan efter helgens 3-1 vinst mot Osijek i cupkvarten, till det mildare klimatet längs Istra-belägna Rovinjs kust. Där är det tänkt att laget stanna fram till 24 timmar innan matchstart, då UEFA:s regler säger att man senast måste ha infunnit sig på platsen för den avsedda tillställningen.
Slående likheter
Just minusgrader, måstematcher och greker är något som utspelat sig på Maksimir tidigare. Den gången, i december 1998, handlade det om Olympiacos och Champions League. Matchen slutade oavgjort och Dinamo fick nöja sig med andraplatsen, som till skillnad från dagens regler, dessvärre inte genererade i någon avancemangsbiljett. Mot PAOK räcker det inte heller med något oavgjort resultat, utan Halilhodzics grabbar måste vinna om man, även efter årsskiftet, vill fortsätta spela europeisk cupfotboll - något Zagreb väntat på i över fyra decennier.
