Ett mål som definierar Spartaks säsong
Klockan hade tickat in i den 95:e minuten när Quincy Promes satte 3-2 för Spartak Moskva hemma mot Orenburg, ett mål som mycket väl kan innebära att guldet hamnar i Moskva. Och ett mål som skiljer sig från allt som klubben gjort under de senaste 14 säsongerna.
Spartak Moskva är Europas mest underpresterande klubb. Det finns egentligen inga motsvarigheter. Här är en klubb som under de senaste decennierna haft i princip oändligt med pengar, en stor supporterskara och sällan några problem att locka till sig varken tränare eller spelare. Trots det var det 14 år sedan klubben senast vann en titel och ytterligare två år till sedan man senast vann en ligatitel.
Tränare och spelare har kommit och gått sedan dess men en sak har man kunnat räkna med, när den ryska ligan går in på upploppet så har Spartak Moskva lyckats spela bort sig själva från allt vad titlar heter.
Den här säsongen har sedan i höstas kännts annorlunda, men den tog några rejäla svängar igår kväll. Hemma mot bottenlaget Orenburg hade Spartak sprungit upp i en trygg 2-0 ledning och fansen kunde snart konstatera att avståndet på sex poäng ner till Zenit och CSKA skulle hålla sig i ytterligare en vecka. Men så hände det som brukar hända vid den här tiden på säsongen, en oförklarlig kollaps där gästerna på mindre än två minuter gjorde två mål och tystade de c:a 26000 inne på arenan. Där och då kunde resten av landet se på när ytterligare en ligatitel började glida Spartak ur händerna. Helt plötsligt var avståndet bara fyra poäng till konkurrenterna bakom, två lag som man dessutom ska spela emot i April. Både hos spelare och hos supportrar kunde ångesten tydligt skådas, Spartak klarade knappt av att skapa några fler kvalificerade målchanser under matchens sista 20 minuter och även om de fick sex minuters övertid att arbeta med från domaren såg de aldrig ut att hitta det där segermålet. Men det kom, och det är också anledningen till varför den här säsongen är speciell för Spartak Moskvas del. Tidigare säsonger hade man inte gjort 3-2, utan snarare släppt in ett tredje mål och sen sjunkit som en sten genom tabellen. Nu utnyttjade man ett misstag från Orenburg och Spartaks stora stjärna, Quincy Promes, kunde sätta dit 3-2 i den 95:e minuten och se till så att avståndet på sex poäng fortfarande håller i sig.
Hade man tappat poäng igår hade jag varit övertygad om att raset hade börjat, och att Spartak till och med hade fått svårt att hålla fast vid den andra Champions Leagueplatsen. Nu går man vidare genom April med vetskapen om att man faktiskt kan förlora båda matcherna mot Zenit och CSKA och ändå ha ligatiteln i egna händer då man har fler antal segrar än konkurrenterna. (vilket gäller före målskillnad och inbördes möten)
Visst, det återstår ytterligare ett par tuffa bortamatcher mot Ufa, Rostov och Amkar. Men känslan den här säsongen är en annan än tidigare - det här är ett Spartak Moskva som helt plötsligt ser och känns väldigt stabila, något som inte varit fallet på jag vet inte hur länge.
Med nio omgångar kvar talar det mesta för att Spartak Moskva tar sin första ligatitel sedan 2001, och när allt sammanfattas den 21:a Maj lär Quincy Promes 3-2 mål hemma mot Orenburg visa sig vara det viktigaste.
