Washington - New Jersey4 - 3
Ett speciellt europaäventyr till ända
Efter att ha missat Champions League 2013/14 på bortamålsförlust var hela Warszawa redo för ännu ett försök på nästa upplaga av Champions League.
Efter en trygg 5-1 vinst mot St. Patrick's lottades Celtic som motståndare i andra kvalomgången och visst var det ingen drömlottning. I efterhand sades det däremot annat då Legia krossade Celtic med totalt 6-1 där det missades många straffar och annat som kunde gett ännu större siffror. Legia var nu klara för play-off rundan till Champions League och detta med luft under vingarna.
Resten av historien känner de flesta till och inte heller i år blev det mästarnas liga för de polska mästarna. Istället blev det Europa League efter att ha vunnit ett dubbelmöte med Aktobe. I fotbollsvärlden hördes många polska röster, uppgivna och ilskna, besvikna över hur dom som faktiskt spelar bäst fotboll inte blir de som går vidare. Då tog spelarna bra tag i saken och uppmanade fansen att fortsätta stötta och hjälpa laget att ta sig till finalen i Europa League, finalen som faktiskt spelas i just Warszawa. Slutmålet var solklart och både lag och supportrar inspirerades av att man minsann ska visa fotbollsvärlden på sin hemmaplan att det är fotboll som ska vinna.
Så startade resan och Legia står för stabila insatser med enstaka undantag och vinner gruppen tryggt. Med detta och resultaten från CL-kvalet har man självförtroende inför slutspelet. Ur lottningen dras Ajax som kommer från en tredjeplats i Grupp F i Champions League. Ett av de allra svåraste möjliga motstånden, och inför ett sånt här dubbelmöte är det ingen som kräver vinst - men hoppas gör man, för drömmen om finalen lever fortfarande. Tittar man på tidigare insatser i europa så ser man definitivt en chans att gå vidare från detta möte, insatserna i Ekstraklasa bådar däremot mindre gott. Första matchen är en väldigt jämn en och Ajax får ett tidigt mål genom polacken Arkadiusz Milik. I andra halvlek får Legia igång sitt anfallsspel ordentligt och här spelar Jasper Cillessen till sig utmärkelsen som matchens spelare. Legia ska minst ha med sig ett mål från denna matchen men det får man inte, trots detta ser det ljust ut inför returmötet med avseende på matchbilden i Amsterdam.
I Amsterdam tilläts inga bortafans beträda arenan och returmötet i Warszawa fick inte beträdas av några fans överhuvudtaget. En väldigt stor nackdel för Legia som har sina supportrar som en otroligt viktig spelare i varje match. Men denne spelare gav sig inte inför returmötet och ställde sig istället utanför arenan och gjorde ett mycket bra jobb. Tom arena men ändå väldigt bra tryck från otroligt hängivna supportrar, kul att se. Mindre kul var matchens utgång. Legia börjar bra med boll och ser ut att ha tålamod till att göra ett mål och hålla tätt bakåt under 90 minuter. Men det visade sig vara en skenbild när Ajax kommer 2 mot 2 och Milik tämligen ostört får sätta dit ett skott bakom Kuciak. Minuter senare står Kuciak för ett tveksamt ingripande där han inte får grepp om bollen utan får upp den till en nickduell som vinns av Ajax-spelare och på väldigt kort tid stod det 2-0. Redan här kändes det som att chansen till avancemang hade runnit oss ur händerna och Legia skapar ingenting, Ajax gör 3-0 och spelar ut resten av matchen väldigt skickligt. Stabilt av Ajax som sätter sina chanser och visar sig vara en klass över Legia.
Ingen skam att förlora mot en klubb som Ajax. Inte alls med siffror som dessa även om de inte riktigt speglar dubbelmötets matchbilder. Enormt mycket beröm ska våra fans i Warszawa ha som trots ett totalt 4 målsunderläge stod utanför arenan och sjöng och skapade en grym inramning under förutsättningarna i hela 90 minuter.
Ett väldigt speciellt europaäventyr har kommit till ända, tråkigt, men nu kan åtminstone fokus på ligatiteln återupptas. Ligatiteln med vilken vi tar oss till Champions League nästa säsong!
