Exklusiv intervju med Evertons Asmir Begovic - 14 år senare
I januari 2011 gav Asmir Begovic en exklusiv intervju till oss på Bosnien och Hercegovina - Svenska Fans. 14 år senare är det dags igen för en exklusiv och öppenhjärtlig intervju med en av Bosnien och Hercegovinas största spelare någonsin.
Ämnen som diskuterades var bl.a hans karriär, utmaningar, personliga värderingar, planer för framtiden, landslaget men även några personliga frågor.
Intervjun inleddes med frågor rörande hans spelarkarriär och vad som fick honom att bli målvakt.
Vad inspirerade dig att bli målvakt och när insåg du att du hade potentialen att spela på högsta nivån?
- Jag ville alltid bli målvakt då både min pappa och farfar var professionella målvakter. Redan från födseln har det varit ett enkelt beslut för mig.
Ifall du inte hade blivit fotbollsspelare, vad tror du att då ditt yrke skulle vara?
- Jag skulle gärna vara med och jobba i det avseendet även om jag inte spelade professionellt.
Hur ser du på dagens unga målvakter och hur har målvakternas roll förändrats under din karriär?
- Jag tror att målvakter nu är mer kompletta än någonsin tidigare. Jag tycker rent tekniskt sett att målvakter har mycket arbete att göra och ibland ‘’tappar bort sig’’ och frångår grunderna. Så det handlar om att hitta balansen.
Hur hanterar du press och svåra perioder, både på och utanför planen?
- Det hjälper verkligen med erfarenhet och du inser att fokusera på processen och det arbete du gör. Du lär dig att leva med det och inser också att det är något du måste anamma, själva faktumet med press när du spelar på den positionen.
Vilka egenskaper tycker du är viktigast för en målvakt, både mentalt och tekniskt?
- Det handlar om att vara neutral rent mentalt och inte låta många saker påverka en. Allt handlar om själva resan och processen, inte enbart enskilda ögonblick. Rent tekniskt handlar det om att behärska grunderna och att alltid ha den basen att bygga vidare på.
Har du några ritualer eller rutiner innan spelet som hjälper dig att prestera?
- Det har jag verkligen inte. Jag har en rutin under uppvärmningen men inte innan matcherna då saker alltid kan förändras och jag vill inte bli påverkad av det.
Har du ofta varit med om målvakter som var helt enastående på träningen men när matchen drar igång ‘’skiter’’ de ner sig totalt.
- Nej, det har jag inte. Proffs på den nivån vet vanligtvis vad de ska göra.
VM 2014 MED BIH - KARRIÄRENS HÖJDPUNKT
Begovic har förutom landslagsspel med Bosnien och Hercegovina där han är meste målvakt med sina 63 framträdanden, även representerat klubbar såsom engelska Stoke City, Bournemouth, Chelsea, azeriska Qarabag, italienska Milan, QPR och Everton som han för närvarande figurerar som andremålvakt i. Sammanlagt har han stått mellan stolparna i Premier League 256 gånger och 96 gånger i Championship. Begovic är den bosniske spelaren som har gjort flest framträdanden någonsin i Premier League och är ohotad etta på listan.
Vilket är ditt mest minnesvärda minne i karriären?
- Det var VM 2014 i Brasilien med Bosnien och Hercegovina. Det var ett väldigt speciellt minne både för mig men även för landet.
Du har spelat för flera klubbar – vilken klubb har påverkat dig mest, både på och utanför planen?
- Jag har verkligen haft turen att ha fantastiska sejourer i alla klubbar, haft framgångar med dessa och även byggt några fantastiska relationer. Jag njöt verkligen av upplevelserna i varje klubb och jag ser tillbaka på dem alla med glädje.
Den idag 37-årige målvakten gör sin andra sejour i Everton och är för närvarande andremålvakt bakom Jordan Pickford. Han har inte fått någon speltid under säsongen och har tidigare gjort 10 matcher för ‘’the Toffees’’ och kontraktet med laget sträcker sig till den sista juni denna sommar. Förra säsongen var han burväktare för Queens Park Rangers i Championship och vaktade målet i laget 45 av 46 ligamatcher.
Vilka var de största utmaningarna när du flyttade från Bosnien och Hercegovina till Kanada och senare till Europa som ung?
- Bara det faktumet att bosätta sig i ett nytt land och dessutom behöva bevisa sig själv som en spelare på hög nivå varje dag och varje match, var en utmaning nog. Det är aldrig lätt att hantera förändringar men det var det jag insåg och såg det på ett positivt sätt.
Asmir har vaktat målet i 11 matcher för Kanadas U-20. Det blev även spel i U-20 VM med Kanada 2007, då landet stod som värd för turneringen. Under samma år utsågs han till Kanadas bästa U20-spelare.
Hur var det att balansera klubbfotbollen med att representera Bosnien i internationella matcher?
- Det är alltid en utmaning att balansera rätt. Inte för mig personligen, dock för att jag älskade att spela. Det var mer den politiska biten mellan klubblaget och landslaget som var tufft att hantera.
VILL VARA KVAR INOM FOTBOLLEN EFTER KARRIÄREN
För några år sedan bestämde sig Begovic för att ta farväl från landslagsspel med Bosnien och Hercegovina. ''Försvarsministern'' som han kallades av de bosniska supportrarna, kan stoltsera med ett VM-gruppspel 2014 där Bosnien och Hercegovina, åkte ut redan i gruppspelet. Under sin tid som landslagsmålvakt gjorde han 63 matcher och innehar rekordet för flest matcher mellan stolparna.
Begovic debuterade för Bosnien och Hercegovinas landslag i oktober 2009, då han fick göra ett inhopp i den 92:a och ersätta tidigare förstekeepern Kenan Hasagic. Sitt sista framträdande i landslaget i Nations League mot Polen den 7:e september 2020, då polackerna segrade med 1-2 i Zenica. Begovic avslutade sin landslagskarriär med kaptensbindeln runt armen. Med sina 63 matcher i landslaget är målvakten den spelare som gjort sjätte flest framträdanden för ''Drakarna'' och meste målvakt. Han blev framröstad till Bosnien och Hercegovinas bästa spelare 2012.
Hur ser du på livet efter fotbollen – har du några planer eller mål utanför planen? Kanske vara en del av det bosniska fotbollsförbundet, agent eller kanske scout?
- Jag vet verkligen inte än vad jag ska göra. Jag är verkligen inne på att stanna kvar inom fotbollen och prova på nya saker, såsom något inom media eller en i en direktörsroll, vi får se!
‘’Försvarsministern’’ har tidigare i bosniska medier uttalat sig och varit öppen för att fortsätta vara verksam inom fotbollen. I dagsläget driver han målvaktsakademin ''ABGK1''.
Skulle du kunna tänka dig en karriär som tränare eller som någon form av chefsroll?
- Någon ledarroll och chefsroll är väldigt tilltalande för mig eftersom jag inte är säker på att coaching är något för mig. Men inom fotbollen vet man aldrig!
Vad hoppas du att folk minns mest från din tid som fotbollsspelare?
- Jag hoppas att folk kan se att jag gav allt under matcherna och respekterade spelet, eftersom det är vad jag vill blir mitt arv. Andra människor måste dock besvara den frågan.
Vilket lag eller vilken spelare tyckte du var svårast att möta under din karriär?
- PSG under säsongen 15/16 var definitivt det bästa klubblaget jag någonsin mött. Hur de inte vann Champions League kommer att återstå som en gåta för mig!
Den säsongen spelade bl.a Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani, Angel Di Maria, Marco Veratti, Thiago Silva, David Luiz och Maxwell i PSG. Under säsongen 2015/2016 vann PSG dubbeln, både den inhemska ligan och franska ligan. Ligan vann man med 31 poäng fler än tvåan Olympique Lyon. I Champions League åkte man ut mot engelska Manchester City i kvartsfinalen med sammanlagt 3-2. Det blev 2-2 på hemmaplan och en 0-1 förlust borta i Manchester.
KALLAT FÖRBUNDET ''KRIMINELLA'' I MEDIA
Begovic var även en av flertalet spelare som fick oförtjänt kritik i media och blev utsatt för falska anklagelser. Tidigare har även riktat öppen kritik mot det bosniska fotbollsförbundet och bl.a skrivit öppet i sociala medier att det leds av kriminella, vilket han har rätt i.
Vilka är dina personliga åsikter om situationen med Ahmedhodzic och Hadzikadunic i landslaget? Finns det en chans att reparera relationen med den förstnämnde? Ifall Vico (president för förbundet och Barbarez förbundskaptenen, reds. anm) kunde begrava stridsyxan mellan varandra efter de hårda orden som uttalats tidigare, så bör Anel och tränarstaben det också. Bosnien och Hercegovinas bästa borde vara prioritet #1, inget annat!
- Jag hatar att vi tappar fantastiska och talangfulla spelare. Vi har ingen enorm talangbas så vi måste göra det bästa av de bästa spelarna och talangerna vi har tillgängliga. Jag hoppas att parterna kan hitta en gemensam lösning.
SLOG TVÅ VÄRLDSREKORD 2013
63-faldige landslagsmannen har även nätat i Premier League under sin tid som Stoke-målvakt. Han blev blott den femte målvakten att bli målskytt i ligan och är i fint sällskap bland andra PL-burväktare som blivit målskyttar. Namn som Peter Schmeichel, Brad Friedel, Paul Robinson och Tim Howard har nätat. Liverpools Alisson Becker blev den sjätte målvakten någonsin att göra mål i Premier League.
Den andra november 2013 slog Begovic dubbla världsrekord, det första genom att göra mål från sitt egna straffområde, efter endast tretton sekunder in i matchen mot Southampton. Att målet var spektakulärt förstod Begovic direkt men att han slog två världsrekord i en och samma match, anade han nog inte då. Hans mål gav honom en plats i Guinness World Records 2015 för det "längsta målet i fotboll". Han sköt bollen hela 91,9 meter, innan den studsade och passerade mållinjen bakom Artur Boruc. Begovic innehar fortfarande rekord för snabbaste målet gjort av en målvakt i PL.
Längsta målrekordet tillhörde bosniern i dryga sju år. Walesaren och målvakten Tom King, som i dagsläget representerar ''Wolves'', slog världsrekordet den 19 januari 2021, genom att göra mål från 96 meter. Då blev han målskytt för Newport County i League Two (fjärdedivisionen) i en match mot Cheltenham Town.
Vilken spelare kom du överens med bäst när du spelade för Chelsea? Och vilken spelare anser du vara en klass för sig själv?
- Chelsea-spelarna och personalen var fantastiska människor, en familj och vi hade fantastiska framgångar och det är något ingen kan ta ifrån oss.
Begovic värvades av Chelsea från Stoke City i juli 2015 och blev klubbens andramålvakt bakom belgaren Thibaut Courtois, numera i Real Madrid. London-klubben betalade 11 miljoner euro (ca 128,7 miljoner kronor enligt nuvarande valutakurs) för bosniern och kontraktet skrevs på för fyra år. Trots endast två framträdanden, fick Begovic en guldmedalj när Chelsea blev engelska mästare säsongen 2016/2017. Under sin andra säsong i Chelsea, blev det alldeles för lite speltid och han lämnade för spel med Bournemouth. Övergångssumman landade på 11.5 miljoner euro, cirka 134,5 miljoner kronor.
Vi på Bosnien och Hercegovina-redaktionen vill tacka Begovic för att han ställde upp på denna intervju och önskar honom fortsatt lycka till i karriären! Asmir tackar även alla våra läsare och alla de som som ställt frågor till intervjun.
*****
Begovics tidigare klubblag, antal spelade matcher, hållna nollor samt antal insläppta mål:
Portsmouth, England, 2005 - 2010 (17 matcher, 3 hållna nollor & 25 insläppta mål)
La Louviere, Belgien, 2005, lån (2 matcher, 7 insläppta)
Macclesfield Town, England, lån 2006 (4 matcher, 2 hållna nollor, 2 insläppta)
Bournemouth, England, 2007, lån, 2017 - 2021 (122 matcher, 31 hållna nollor, 171 insläppta)
Yeovil Town, England, 2008, lån i två sejourer (16 matcher, 4 hållna nollor, 24 insläppta)
Ipswich Town, England, 2009, lån (6 matcher, 2 hållna nollor, 4 insläppta)
Stoke City, England, 2010 - 2015 (173 matcher + ett mål, 50 hållna nollor, 210 insläppta)
Chelsea, England, 2015 - 2017 (33 matcher, 10 hållna nollor, 41 insläppta)
Qarabag, Azerbaijan, 2019 - 2020, lån (17 matcher, 7 hållna nollor, 16 insläppta)
Milan, Italien, 2020, lån (två matcher, två insläppta)
Everton, England, 2021 - 2023 (10 matcher, 4 hållna nollor, 17 insläppta)
Queens Park Rangers, England, 2023 - 2024 (46 matcher, 13 hållna nollor, 60 insläppta)
Begovics facit i landslag, VM-deltagande, antal spelade matcher, hållna nollor samt antal insläppta mål:
Kanada U-20, VM-2007, 2005 & 2007 (4 matcher, 1 hållen nolla, 6 insläppta mål)
Bosnien och Hercegovina, VM-2014, 2009 - 2020 (63 matcher, 26 hållna nollor, 71 insläppta mål)
Begovics titlar och meriter i både klubblag och landslag:
Chelsea - Premier League 2016/17, finalist i FA-cupen 2016/17
Qarabag - Premier League 2019/20
Bournemouth - Säsongens lag i Championship 2020/21
Kanada U-20: VM-gruppspel 2007, Årets bästa U-20 spelare 2007
Bosnien och Hercegovina: VM-gruppspel 2014, Årets bosniska spelare 2012
