Fansens röst: ”Hoppas bara det inte blir för stora siffror”
Schalke 04-anhängaren Hans Kock ger sin syn på den tyska storklubbens chanser inför åttondelsfinalen mot Manchester City i Champions League.
Schalke 04 är den tredje mest framgångsrika föreningen i Tyskland när det kommer till antalet troféer i prisskåpet. För det mesta brukar man vara med och slåss i toppskiktet av Bundesliga och under fjolårssäsongen slutade man på en hedersam andraplats.
Den här säsongen har det dock inte gått att känna igen det Schalke som för ett år sedan radade upp vinster i ligan då man numera härjar i bottenträsket av tabellen.
När det kommer till Champions League är det ingen lätt uppgift som väntar för tränare Domenico Tedesco och hans spelare då Manchester City står för motståndet i åttondelsfinalen. På förhand är det inte mycket som talar för något annat än respass, vilket supportern Hans Kock är övertygad om – som har oerhört svårt för att se att Schalke ska bjuda på en skräll och skicka ut det engelska topplaget.
Först och främst, vad är det som ligger bakom Schalkes svaga säsong?
– Det finns många faktorer... Den överraskande svaga inledningen i höstas med fem raka förluster var en av dessa. Förlusterna satte spår hos spelarna då självförtroendet fick sig en rejäl törn. Offensiven har lämnat mycket övrigt att önska och man släpper in många mål. Laget saknar en spelfördelare och en målgörare av klass, det görs för få mål och det är idéfattigt framåt. Förlusten av mittfältaren Goretzka till Bayern München var förstås kännbar, och även Max Meyers flytt till Crystal Palace har försvagat laget precis som unge backen Thilo Kehrers till PSG.
– Domenico Tedesco ställde förvånande den mycket rutinerade mittbacken Naldo utanför laget under hösten och tyskbrassen bad om att få byta klubb i januari. Tedesco är inte rädd att ta obekväma beslut, vilket man såg förra säsongen när trotjänaren Benedikt Höwedes tappade sin plats i laget och försvann. Den här säsongen har målvakten och lagkaptenen Ralf Fährmann inte varit lika säker som tidigare och den unge tvåan Alexander Nübel har i stället fått förtroendet på sistone. Tränaren har en defensiv inriktning med sin taktik. Nu när den inte ger resultat och spelet ofta är andefattigt hyllas han inte längre. Sedan har han också haft otur med skador på viktiga spelare samtidigt som många av senaste säsongernas nyförvärv inte slagit in och blivit de förstärkningar som det var tänkt.
Vad krävs för att lyckas vända på den negativa trenden?
– Att spelarna får framgång i resultaten och tron tillbaka på sig själva. Laget har många bra spelare och flera skadade spelare är på gång tillbaka. Spelet i Champions League har delvis varit bättre än i ligan och vad det beror på är svårt att säga.
Något som varit ett hett diskussionsämne under säsongen är avsaknaden av en notorisk målskytt – ett problem som Hans är väl medveten om.
– Laget saknar en riktig avslutare som man hade tidigare i Klaas-Jan Huntelaar, men anfallarna hänger också ofta i luften och får sällan bra bollar att jobba med. Det offensiva spelet är ineffektivt och det saknas riktigt kantspel.
Finns det en seriös rädsla för att Schalke ska åka ur Bundesliga?
– Det finns det säkert lite varstans, men det ska inte behöva ske då laget är bättre än de fyra sista klubbarna i tabellen. Men man får se upp, laget måste börja ta poäng. 0–0-resultatet senast hemma mot Freiburg blev inte som det var tänkt. Laget fick spela med en man mindre mer än en halvlek, men defensiven höll åtminstone med lite flyt.
Vilka spelare i Schalke väntas stå i centrum i mötet med Manchester City?
– Inga speciella, utan alla måste göra en toppinsats. Naturligtvis är målvakten och defensiven i fokus.
Vilka blir nycklarna till att lyckas besegra Manchester City?
– Ingen tror på seger, och det kanske är chansen. Vi behöver spela aggressivt och ha mod, inte vara rädda och ha för stor respekt. Defensiven måste vara felfri och de få kontringar som kanske bjuds måste tas tillvara. Kanske kan vi också hoppas på lite underskattning.
Hur goda skulle du säga era chanser till kvartsfinal är sett över de båda mötena?
– Obefintliga. Självförtroendet hos spelarna är inte heller på topp och vi möter ett av Europas bästa lag, 6–0 mot Chelsea säger allt. Jag kan inte se annat än att det blir klara förluster i båda mötena, jag hoppas bara att det inte blir för stora siffror. Slutligen är det roligt för Leroy Sané och Ilkay Gündogan att komma tillbaka till Gelsenkirchen och hemtrakterna.
