Fansens röst: ”Skulle vara Ajax största bragd”
William Edström menar på att Ajax måste göra sin bästa match någonsin mot Real Madrid för att lyckas ta sig vidare till kvartsfinal i Champions League.
Anrika Santiago Bernabéu-stadion i Madrid bjuder under tisdagen in till en spännande och helt avgörande åttondelsfinal i Champions League. På den ena planhalvan står de trefaldigt regerande mästarna Real Madrid, som ställs mot ett ungt och modigt Ajax – som beger sig till den spanska huvudstaden med självförtroendet i topp trots uddamålsförlusten i det första mötet hemma i Amsterdam.
Även om det är en mycket tuff uppgift som väntar för Ajax lever hoppet i allra högsta grad om att nå kvartsfinal. William Edström på Ajax-redaktionen är tillfreds med lagets prestation på hemmaplan och är hoppfull inför returen – även om han menar på det kommer krävas något utöver det extra för att det ska sluta lyckligt.
Ajax stod för en stark prestation i första mötet, är du nöjd med er insats?
– Ja, absolut. Framför allt första halvlek var jättebra, otroligt mycket bättre än vad man förväntade sig med tanke på lagets form.
Hur går snacket hos fansen inför returen?
– Det är egentligen rätt avslappnat eftersom man inte har något att förlora nu. Skulle man lyckas vända på Bernabéu skulle det ju vara en otrolig bragd, händer det inte så faller man med flaggan i topp. Pressen på Ajax gäller ju för ligan och cupfinalen, mot Real kan man gå in och göra sitt bästa och se hur långt det räcker, så är det inte hela världen om man åker ut.
Vad talar för respektive emot att Ajax vänder och når kvartsfinal?
– Det som talar emot är så klart resultatet från första matchen och att det nu är bortaplan, samt att Ajax inte hittat tillbaka till toppform även om man kommit igång lite mer nu under den senaste tiden. Det som talar för är väl hur läget i Real Madrid är, om moralen är låg med två El Clásico-förluster i ryggen. Sedan att Sergio Ramos är avstängd, det kändes som att han var det stora hindret mot Ajax i den första matchen. Nästan alla anfall bröts på sista passningen och det kändes som att det alltid var Ramos med sina långa ben som var i vägen, han gjorde en fenomenal insats. Om även Raphael Varane missar matchen med sina knäproblem saknar ju Real båda ordinarie mittbackar, vilket ju borde vara bra för Ajax.
Inför tillställningen i Amsterdam var Ajax helt under isen och frågorna var många kring lagets befintliga form och status. Därefter har man hunnit spela tre matcher varav samtliga renderat i solklara vinster. Således anser William att den holländska storklubben är på bättringsvägen.
– Som sagt är det fortfarande en bra bit tillbaka till toppformen man hade i höstas, men det har blivit bättre. Framför allt var det jätteviktigt att man krossade Feyenoord på De Kuip i cupsemifinalen i onsdags, en otrolig moralhöjare på flera sätt då det inte bara var en seger borta mot rivalen, och inte bara i en cupsemifinal, utan även var en revansch för den förnedringen man genomgick där tidigare i år. Dessutom har man kommit närmre PSV i ligan och är nu bara två poäng efter, och med hemmamatchen mot PSV kvar på schemat har man ödet i sina egna händer – vilket nog höjt moralen. Det var ett tag det kändes som att hela säsongen såg ut att rinna Ajax ur händerna, men nu har man chans på ligatiteln igen och ska senare spela cupfinal.
Slutligen, hur går tankarna inför returmötet med Real Madrid?
– Laget måste göra sin bästa match någonsin, spela på toppnivå och ge allt i 90 minuter. Så är det. Skulle man lyckas vända på detta är det en storartad bragd och skulle vara Ajax största bragd sedan 90-talet. Frenkie de Jong och Matthijs de Ligt gjorde kanoninsatser mot Feyenoord senast, de måste fortsätta på det spåret. Kan de Ligt leda laget bakifrån på Bernabéu och de Jong styra spelet som bara han kan, då har man en chans. Men det räcker inte bara med dem förstås, anfallskedjan bestående av Neres, Tadic och Ziyech måste höja sig om man ska få in de mål som behövs på Bernabéu. Nico Tagliafico och Donny van de Beek är också båda i väldigt gott slag, de och alla andra måste helt enkelt också göra sina bästa matcher.
