Fansens röst: ”Det mesta går emot oss nu”
Krisande Schalke 04 beger sig till de brittiska öarna för ett på förhand omöjligt uppdrag då det blivit dags för returmatchen borta mot Manchester City.
Hälften av åttondelsfinalerna är avklarade och med start på tisdag har det blivit dags för de övriga fyra tillställningarna att få sitt avgörande. Till mångas stora förvåning är krisklubben Schalke 04 fortfarande med i leken och stod för en överraskande stark insats mot Manchester City på hemmaplan – där man länge såg ut att dra det längsta strået. Fem minuter från slutet kom dock kvitteringen och med bara sekunder kvar att spela klev Raheem Sterling fram och avgjorde för engelsmännen.
Nu väntar returmötet borta på Etihad Stadium och på förhand ser det ut att bli oerhört tufft för ett formsvagt Schalke att lyckas vända på resultatet och avancera till kvartsfinal. Den tidigare Schalke-redaktören Hans Kock tror inte på något mirakel, utan menar på att det mer eller mindre är ett omöjligt uppdrag hans favoritlag ställs inför.
Schalke var oerhört nära segern i första mötet, hur är din syn på den matchen?
– En stabil insats defensivt fram till slutet på matchen då vi tyvärr inte orkade stå emot och släppte in två snabba mål, vilket känns lite bittert. Vi lyckades få två straffar med lite flyt och det var starkt av Nabil Bentaleb att sätta båda. Vi hade inte så många avslut annars, men vi gav City ett bra motstånd och skakade dem lite i matchen.
Nu väntar returmötet, tror du det finns någon chans för en skräll?
– Jag trodde inte det i den första matchen och det blev ändå ett positivt lyft jämfört med insatserna i ligamatcherna dessförinnan. På bortaplan blir det ännu tuffare, och 2–3-resultatet gör det inte direkt lättare utan snarare omöjligt. Schalke verkar dessutom inte speciellt sugna på att behöva spela matchen nu mitt i nedflyttningskampen i Bundesliga, alltså inga bra förutsättningar.
Sedan bataljen mot Manchester City hemma på Veltins-Arena har Schalke hunnit spela tre matcher i Bundesliga – varav samtliga renderat i påtagliga nederlag. Krisen i föreningen har således inte blivit smärre, utan tvärtemot allt värre och risken för en nedflyttning är större än på länge. Trots att det formmässigt ser nattsvart ut har Hans lyckats finna några ljusglimtar – även om han också ser de många problemen.
– Det blev en nödvändig förbättring i inställning och spel till senaste matchen borta mot Werder Bremen trots förlust med 2–4. Anfallaren Breel Embolo var tillbaka efter sin långtidsskada och gjorde båda målen, vilket var positivt. Tränaren Domenico Tedesco ställde tre spelare utanför matchtruppen och bänkade mittbacken Salif Sané efter miserabla insatser av laget. Tyvärr skadade den viktiga högerbacken Daniel Caligiuri sig och blir borta många veckor, vilket är ett avbräck. Många spelare är just nu ur form och saknar självförtroende, så det känns bräckligt.
Hur lyder tankarna och känslorna hos dig personligen?
– Det är en rätt dyster känsla... Det känns som en bortkastad säsong och läget är allvarligt. Efter andraplatsen förra säsongen skulle vi etablera oss i toppen av Bundesliga, men det blev precis tvärtom. Tyvärr är Schalke den största negativa överraskningen i ligan den här säsongen och vi har gjort det sämsta resultatet sedan vi gick upp till Bundesliga igen 1993. Nyförvärven har inte slagit in och skador har också delvis spelat roll, sedan har vi också tappat flera viktiga spelare. Hade vi flyt och tur förra säsongen så går det mesta emot oss nu. Defensiven är inte längre lika stabil som tidigare och vi kan inte göra mål.
– Sportchefen Christian Heidel tog för ett par veckor sedan överraskande konsekvenserna och avgick. Den nya sportsliga ledaren Jochen Schneider har gett Tedesco förtroende tills vidare, och uppryckningen mot Werder Bremen räddade kvar honom. Givetvis har tränaren ett stort ansvar, men jag tycker att spelarna har svikit alla inklusive tränaren. De har inte visat rätt attityd för att få spela i en klubb som Schalke där framför allt fansen kräver hårt arbete. Många spelare blir sämre när de kommer till klubben och man kan ju undra varför. Truppen är för dåligt sammansatt och ingen enhet, Heidel köpte in många dyra spelare som inte har presterat och identifierat sig med klubben. Sedan är jag tveksam till tränaren Tedesco, jag tycker han är för mycket av en teoretiker och det gör spelarna osäkra då de tänker för mycket.
Vid uttåg ur Champions League, vad vill du se ska förändras hos Schalke?
– Champions League känns trots allt inte speciellt viktigt just nu, utan hela laget måste först och främst koncentrera sig på de återstående matcherna i Bundesliga och se till att få med sig poäng – det är det enda som gäller. Jag blir lite trött på att det alltid ska bli en sådan röra och kaos i Schalke, en sådan stor förening ska inte finnas med i bottenträsket. Jag och många andra trodde det skulle bli lugn och ro i samband med att Heidel kom till klubben för tre år sedan, men lugnet blev inte långvarigt. En nystart behövs och jag hoppas på den nya sportchefen Schneider, han har lång erfarenhet i branschen och många kontakter. Han kommer säkert att möblera om i truppen, men det blir svårt att locka spelare till en bottenklubb eller i värsta fall en 2. Bundesliga-klubb. Man måste försöka hitta spelare med rätt inställning och som vill kämpa för klubben och fansen. Många med mig vill se en större satsning på att lyfta upp talanger från den framgångsrika ungdomsakademin.
