Här är spelarna som slåss om en plats i VM-truppen
Sommar, öl på uteserveringar och VM må kännas avlägset här i Stockholm, där vintern fortfarande klamrar sig kvar. Men faktum är att det börjar bli ont om tid för de isländska landsspelarna att slå sig in i VM-truppen. En del är självskrivna medan andra bör ta chansen mot Mexiko på lördag och Peru nästa tisdag.
Tjugonio spelare finns på plats i USA, där träningsmatcherna kommer att äga rum. Många islänningar satte nog hjärtat i halsgropen förra veckan – när det ryktades om att Gylfi Sigurðsson kunde missa VM. Så blir inte fallet utan Evertonspelaren blir borta 6-8 veckor och borde således kunna vara redo för VM.
Två svenskbekantingar, Runar Már Sigurjónsson och Arnor Smárason blev inte uttagna.
– Vi vet precis var vi har Rúnar Már Sigurjónsson och vi tyckte att det var viktigare att titta på andra spelare den här gången och samma sak gäller Arnor Smárason. De har inte missat sin chans att komma med i VM-truppen, trots att de inte blev valda den här gången, sa Heimir Halgrímsson i samband med att truppen offentliggjordes.
Helt kört är det nog inte för den förre GIF-spelaren, som numera håller till i St. Gallen, och Hammarbys mittfältare. Men båda behöver en riktigt bra vår för att kunna utmana om en plats.
Här är truppen, med en kort analys kring varje lagdel.
Målvakter: Hannes Þór Halldórsson (Randers FC), Ögmundur Kristinsson (SBV Excelsior), Ingvar Jonsson (Sandefjord), Rúnar Alex Rúnarsson (FC Nordsjæland), Frederik Schram (FC Roskilde).
Hela fem målvakter och två ska bort. Halldórsson är given etta. ”Ömmi” har varit klar tvåa men har haft det tufft det senaste året. Först i Hammarby och nu i Excelsior – där han har tappat sin plats i startelvan. Just nu känns det vidöppet om plats nummer två och tre.
Försvarare: Birkir Már Sævarsson (Valur), Ragnar Sigurðsson (Rubin Kazan FC), Kári Árnason (Aberdeen FC), Ari Freyr Skúlason (KSC Lokeren) Sverrir Ingi Ingason (Rostov FC), Hörður Björgvin Magnússon (Bristol City FC), Jón Guðni Fjóluson (IFK Norrköping), Hjörtur Hermannsson (Bröndby IF), Hólmar Örn Eyjólfsson (Levski Sofia) och Samúel Kári Friðjónsson (Vålerengen).
De fem första är självskrivna i truppen och de har utgjort försvarsstommen de senaste åren. Detta gäller även Birkir, trots att han flyttat hem till Valur. Det blir en tuff kamp om de sista platserna och jag vågar inte sia om vem som kommer med eller inte – dock vore det en skräll om Samúel Kári Friðjónsson kommer med, han tillhör kategorien ”på tillväxt”.
Mittfältare: Aron Einar Gunnarsson (Cardiff City FC), Birkir Bjarnason (Aston Villa FC), Jóhann Berg Guðmundsson (Burnley FC), Emil Hallfreðsson (Udinese Calcio),Rúrik Gíslason (SV Sandhausen),Theodór Elmar Bjarnason(Elazigspor),Ólafur Ingi Skúlason (Kardemir Karabükspor) och Arnór Ingvi Traustason (Malmö FF).
De fyra första är självskrivna, trots att det bara är Guðmundsson som varit en regelbunden startspelare – och vilken fantastisk säsong han har haft! Försvarsmässigt är Gíslason (kan även spela som ytterback) och Ólafur Ingi Skúlason (perfekt i rollen som spelförstörare) stora tillgångar. Gylfi Sigurdsson kommer såklart också att vara med. Men en lite mer kreativ inhoppare som kan förändra matchbilden behövs också, troligtvis kommer nog bara en av Theodór Elmar Bjarnason och Arnór Ingvi Traustason med till slut.
Anfallare: Kolbeinn Sigþórsson (FC Nantes), Jón Daði Böðvarsson (Reading FC). Viðar Örn Kjartansson (Maccabi Tel-Aviv FC), Björn Bergmann Sigurðarson (Rostov FC),Kjartan Henry Finnbogason (AC Horsens) och Albert Guðmundsson (PSV).
Säkrast sitter Jón Daði Böðvarsson. Albert Finnbogason är skadad för tillfället men kniper nog en plats om han kommer tillbaka i gammalt gott slag. Att Sigþórsson är tillbaka är glädjande, men han är fortfarande långt ifrån matchform. Alla vet dock vad han kan i landslaget – 44 mål på 22 matcher är statistik som talar för sig själv. Många på Atlantön vill ha med PSV:s framtidslöfte Albert Gudmundsson–som imponerade under januariturnén.
