Inför: Albanien – Georgien
I fredags spände albanerna sina muskler- mot varandra i vänskapsmatchen i Prishtina som slutade 2-2. Nästa vänskapsmatch är mot Georgien på måndag i Tirana.
EM-kvalet är slut och Albanien fick guldbiljetten och slipper således den tunga omvägen till Frankrike via playoff. Det innebär att både resan och kalaset redan är betalt, men det återstår för gästen att visa att man förtjänar sin plats runt det stora bordet. Vänskapsmatchen mot Georgien i Tirana är upp till bevis om vi ska sitta med de vuxna eller om vi ska slå oss ner runt barn-bordet när det väl nalkas EM.
Fredag den 13 november besökte det albanska landslaget sitt andra hem Prishtina och blev mottagna utav en stor skara supportrar samt 5000 mäktiga albanska flaggor runt om i Prishtinas gator. Vänskapsmatchen mellan de två albanska nationerna var planerat som en enda stor fest, främst tillägnat till det albanska lagets historiska avancemang till EM 2016. Potten delades mellan Tirana och Prishtina efter att matchen slutade 2-2. Hyllningarna fortsatte även väl på plan.
Albanien
Efter sitt absolut bästa kval någonsin ställs Albanien i en vänskapsmatch mot Georgien. Albanien har på senare år färdats från klarhet till klarhet, men andra halvan utav EM-kvalet tyder på att en del gamla mönster förblir svåra att bryta. Ineffektivt anfallsspel innebär stundtals måltorka, lägg därtill ett instabilt korthus som faller vid slutminuterna och den albanska fotbollssagan är ett faktum. Samtidigt har Albanien sitt starkaste lag någonsin och med ett par ben ända upp till nacken fortsätter de stora stegen mot fotbollens finrum.
Albaniens tränare Gianni De Biasi fortsätter satsa på unga spelare och lyfte senast upp två ynglingar till A-laget, Frederik Veseli och Rey Manaj och båda två fick speltid i Prishtina. Den sistnämnda spelar på vardagen i Inter och hans deltagande gläder flertalet albanska supportrar som menar att Albanien är i stort behov utav en renodlad anfallare. En skara jag själv tillhör. I Prishtina imponerade Manaj efter att ha gjort mål sekunderna efter han stigit in på plan i sin allra första landskamp. Manaj som är född 1997 har både livet och karriären framför sig men kan mycket väl bli ett ess i ärmen för Albanien inom kort framtid redan. Förutsatt att han spelar sina kort rätt och Fru Fortuna inte sviker honom.
Albanien och Georgien har spelat mot varandra 12 gånger under historiens gång. Dessa matcher har slutat 7 gånger till fördel Georgien, 2 oavgjorda samt 3 albanska vinster. Statistiskt talar det för Georgien och sist de spelade mot varandra (29 februari 2012) så segrade Georgien 2-1 på sin hemmaplan. Den senaste albanska vinsten mot Georgien kom den 4 juni 2005.
Georgien
Där Europa möter Asien hittar vi den forna Sovjetrepubliken Georgien. Landet lyckades inte kvala sig till EM och hamnade nästsist i grupp D. Förutom två vinster mot Gibraltar lyckades man slå Skottland på hemmaplan. Noterbart är att grupp D var en tuff grupp med bl.a. Tyskland och Polen. Hos FIFAs rankningssystem befinner man sig på plats 111. Bachana Tskhadadze är en utav Georgiens landslagsspelare som i vardagen spelar i det albanska laget Flamurtari Vlorë.
Georgien har aldrig tidigare spelat ett större mästerskap men värt att nämna är att all statistik gäller från 1990 när Sovjetunionen splittrades och de bildade ett eget förbund.
Datum: 16 november 2015
Tid: 20:00
Plats: ’Qemal Stafa’, Tirana.
