Inför Auxerre - Marseille: Regerande cupmästarna siktar på ny final
Förra säsongens mästare av Coupe de la Ligue blev Olympique de Marseille. Nu siktar klubben på att upprepa bedriften och jagar en finalplats på Stade de France. Men först måste Auxerre besegras på Stade de l'Abbé-Deschamps.
Motivationen är större än någonsin när Olympique de Marseille ska försöka ta en ny finalplats i Coupe de la Ligue. Det kommer dock inte att bli någon lätt semifinal för på andra sidan står vanligtvis hemmstarka AJ Auxerre.
- Det är en nationell cupfinal på spel och vi behöver inte lägga mycket fokus på motivation, förklarade Didier Deschamps på presskonferansen.
Det är bara en månad sedan klubbarna stöttes på i ligaspelet. En match som blev omdiskuterad efteråt när Stéphane Mbia fick en ytterst tveksam utvisning och straffspark emot sig.
Formkurvan på väg uppåt?
Rädslan för ännu ett onödigt poängtapp var stor när Anthony Modeste satte sin straffspark med tjugo minuter kvar att spela av matchen mellan Marseille och Bordeaux på Stade Velodrome. Sedan tidigare hade André-Pierre Gignac och Brandao gett hemmalaget en klar ledning. Det var väldigt spännande på slutet, men Marseille kunde hålla undan och tog tre viktiga poäng i jakten på Lille. Det saknas ändå ett extra tempo i Marseille nuvarande spel på planen och OM-fansen väntar på formtoppen.
Vägen till semifinalen har varit en ganska behaglig resa via en bortaseger mot Guingamp och seger på Velodromen mot Monaco, där skadade César Azpilicueta gjorde sitt allra första mål i karriären.
Hilton tillbaka i truppen
Läkarna tänker inte ta några risker med Gabriel Heinze som fick en lättare hamstringskada mot Bordeaux. Argentinaren stannar hemma, men Mbia är tillbaka i försvaret tillsammans med Souleymane Diawara. Det är även Vitorino Hilton som äntligen är skadefri igen efter en höst med full av olika skadebekymmer. Deschamps har därmed lagkaptenen Steve Mandanda tillsammans med fyra riktigt starka försvarare att luta sig tillbaka på.
Båda våra kritiserade anfallare nätade senast, vilket gör att Loic Rémy inte lär får starta imorgon heller. Den unge talangen har haft ganska svårt att ta en ordinarie plats trots att fransmannen gjort flest mål hittils under säsongen. Valbuena utgör Marseilles offensiva hot tillsammans med Gignac och Brandao, som försvaras av Deschamps efter busvisslingarna.
- Supportrarna är väldigt krävande, men Brandao gjorde mål senast och hade flera tillfällen att göra ett till. Dem får självklart uttrycka både sin glädje eller missnöje. Men jag vill inte höra några busvisslingar mot honom, avslutade Deschamps.
Uttagna spelare i Marseille
Mandanda, Andrade
Fanni, Diawara, Mbia, Hilton, N'DIaye, Taiwo
Cissé, Kaboré, Cheyrou, Lucho, Abriel, Valbuena, A. Ayew
J. Ayew, Brandao, Gignac, Rémy
Svårslaget motstånd
Senaste ligaförlusten kom i slutet på november mot Toulouse. Sedan dess har Jean Fernandez med sitt Auxerre bara spelat oavgjorda matcher. Klubben åkte, precis som Marseille, ur Coupe de France mot ett sämre motstånd och satsar allting på semfinalen. Det var nära en seger mot Monaco efter att Julien Quercia gett laget ledningen, men Adriano kvitterade med tjugo minuter kvar. Auxerre är kanske seriens största besvikelse hittils och ligger bara på en 14:e plats.
Men Fernandez har tillgång till sina största stjärnor igen efter mycket skadeproblem. Det är redan klart att han ställer unge Remy Riou mellan stolparna istället för Olivier Sorin. Alltid presterande Benoit Pedretti är tillbaka på mittfältet och anfallaren Ireneusz Jelen var tillbaka i lördags. Polacken lär dock inte vara aktuell för en startplats redan mot Marseille. Quercia och Sammaritano bildar anfallspar, enligt L'Equipe.
Uttagna spelare i Auxerre
Riou, Sorin
Hengbart, Coulibaly, Grichting, Dudka, Berthod, Itoua
Pedretti, Traoré, Sammaritano, Birsa, Chafni
Quercia, Jelen, Jung So, Le Tallec, Oliech
* * *
AJ Auxerre - Olympique de Marseille
Ons 19/1 20:45
Coupe de la Ligue, Semifinal
Arena: Stade de l'Abbé-Deschamps
Domare: Laurent Duhamel
Nous allons a une nouvelle finale. Allez!
